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Renée-Pier Fontaine Initiative de journalisme local

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Les commotions cérébrales, un enjeu dans le sport

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Le Bureau de santé Porcupine annonce son association à l’équipe de hockey junior le Rock de Timmins à l’occasion d’un évènement spécial qui aura lieu le jour de la Famille. Leur campagne « La tête en garde » sera lancée à l’occasion du match à domicile qu’ils joueront contre les Lumberjacks de Hearst le lundi 19 février, à 14 h, à l’aréna McIntyre. 

La commotion cérébrale est chose commune dans les sports, et le hockey étant un sport de contact, dans des niveaux comme le junior, les risques sont plus élevés. L’entraineur-chef des Lumberjacks, Marc-Alain Bégin, affirme que depuis les trois dernières années ses joueurs ont subi environ quatre ou cinq commotions. Parfois, le même joueur en éprouve plusieurs ; il est donc important de prendre soin de lui. 

« Dans notre ligue ils font un bon travail avec les commotions, tous les joueurs font un Base line test au début de chaque saison. Si une commotion arrive, on peut comparer les deux tests, celui du début de l’année et celui fait lors d’une commotion », affirme M. Bégin. 

Une procédure doit être suivie pour s’assurer que le joueur est prêt à retourner sur la glace : minimum de sept jours de repos, et même parfois jusqu’à deux ou trois semaines de convalescence avant de pouvoir retourner jouer. Par la suite, faire deux ou trois pratiques avec contacts, du vélo stationnaire pendant un laps de temps sans éprouver de maux de tête, etc. 

Même dans le hockey féminin, le risque de commotion est palpable. Danielle Sauvageau, l’entraineuse-chef de l’équipe de Montréal, était à l’émission Le Fanatique sur les ondes de CINN FM et s’est exprimée sur les risques plus accrus de blessures chez les joueuses de hockey. « Des médecins ont été engagés d’abord et avant tout dans la ligue et dans chacun des marchés. Je suis agréablement surprise des ressources financières sur lesquelles on pouvait compter pour faire l’embauche de personnel médical très professionnel. Même du côté du développement de la performance, nous avons du personnel médical pour ce domaine aussi, qui encadre bien nos joueuses, avec un médecin en chef qui a accès à l’ensemble des spécialistes. Il y a beaucoup de recherches qui ont été effectuées dans les dernières années pour être à l’affut des meilleures pratiques. » 

Le match sera dédié à la mémoire de Ryan Séguin, originaire de Timmins. Il était un défenseur de la santé du cerveau, ayant mis sur pied le comité de sensibilisation aux commotions cérébrales de Timmins et le Programme de soutien par les pairs Côte à côte à l’Université d’Ottawa. Des renseignements et des messages sur les commotions cérébrales seront diffusés pendant l’évènement. Après le match, les jeunes auront l’occasion de rencontrer les joueurs qui relateront leur expérience personnelle relatives aux commotions cérébrales. 

« Alors que nous unissons nos efforts pour accroitre la sensibilisation aux commotions cérébrales pendant le match, nous rendons hommage à Ryan en soulignant son héritage de promotion de la santé mentale et de sensibilisation aux commotions cérébrales », affirme Ted Gooch, président du Rock de Timmins. 

En effet, une commotion cérébrale triplerait le risque de suicide chez les adultes comparativement au reste de la population. Des études ont démontré le lien entre les traumatismes cérébraux et la dépression chronique, sans compter tous les autres troubles mentaux qui peuvent découler d’un trop grand nombre de commotions cérébrales. 

La commotion cérébrale est une blessure courante dans les sports, qui passe souvent inaperçue. La campagne « La tête en garde » du BSP mettra l’accent sur la manière de reconnaitre, de prévenir et de prendre en charge les commotions cérébrales. « Sensibiliser les gens aux commotions cérébrales est la meilleure façon de changer la culture dans le monde du sport. En collaborant avec le Rock de Timmins, les jeunes athlètes apprendront à réfléchir aux commotions cérébrales et à prendre la parole lorsqu’ils subissent une blessure, indique Alex Duhaime, infirmière de la santé publique au BSP. Les entraineurs, les parents, les adeptes et les joueurs… tout le monde doit contribuer pour réduire le risque de commotions cérébrales », termine-t-elle. 

La Ligue de hockey junior canadienne (LHJC) offre l’accès au logiciel mobile et en ligne HeadCheck, à ceux qui désirent bien suivre le protocole. « Bien que la plupart des personnes qui subissent une commotion cérébrale s’en remettent sans séquelles, la recherche montre que 10 à 20 % des patients victimes d’une commotion cérébrale peuvent être confrontés à une convalescence difficile, entrainant parfois des problèmes de santé mentale », pouvait-on lire sur le site Web de la LHJC.

Photo : Marc-André Longval

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L’inquiétude s’installe également à l’Université de Hearst

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Une semaine après avoir annoncé la mise en oeuvre de plusieurs initiatives visant à favoriser l’épanouissement des communautés francophones en situation mino- ritaire en matière d’immigration, la deuxième annonce publique du ministre de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté a été moins bien accueillie. 

En effet, Marc Miller en a laissé plusieurs incrédules en début de semaine, lorsqu’il a annoncé une baisse de 35 % au niveau national du nombre de permis d’études octroyé aux étudiants internationaux. 

La déclaration inquiète les établissements postsecondaires, surtout en Ontario, bien que les détails ne soient pas encore connus. En effet, le pourcentage national est réparti parmi les provinces en fonction de leur population, ce qui signifie pour les collèges et les universités ontariennes une baisse de 50 % du nombre de permis d’études qui seront délivrés pour l’année 2024-2025. 

Luc Bussières, recteur de l’Université de Hearst (UdeH), comprend que le gouvernement devait apporter des correctifs pour certaines situations comme la fraude ou l’exploitation par des institutions qui ont fait des offres d’admission à des étudiants sans avoir de places pour eux dans leurs programmes. Ce qu’il déplore, c’est que les mesures viennent s’appliquer à l’ensemble des collèges et universités du Canada, que l’institution soit publique ou privée. 

« Pour le moment, ce que nous savons c’est que des mesures similaires seront prises pour 2025, mais sans précisions claires. De plus, le fédéral demande aux provinces de répartir les permis d’études dans leur province. Donc, nous n’avons aucune idée si le 50 % est réparti au prorata du nombre de permis d’études que nous avions dans la dernière année, ou selon une moyenne des dernières années. » 

Selon M. Bussières, certains ont suggéré que les institutions francophones ne soient pas soumises à cette mesure. Sachant que les étudiants qui s’y inscrivent en provenance de l’international contribuent à atteindre la cible d’immigration francophone hors Québec, un lot de questionnement s’est installé. 

Pour l’Université de Hearst, la réduction du nombre d’étudiants en provenance d’autres pays dès septembre 2024 aura des répercussions pendant les quatre prochaines années. « Si au lieu de recevoir 75 ou 100 étudiants internationaux nous allons en recevoir la moitié, le manque à gagner suivra la cohorte pendant trois ou quatre ans. C’est quand même un impact majeur ! » 

Le recteur de l’UdeH veut attendre avant de réagir puisqu’il y a beaucoup de tractations qui se font à l’échelle du pays, soit pour amener le gouvernement à changer d’idée ou à, au moins, donner des consignes aux provinces en ce qui concerne la répartition des permis d’études. « Certains établissements avaient jusqu’à 90 % de leurs détenteurs de permis d’études qui ne se présentaient tout simplement pas. Ça devenait comme une porte d’entrée pour venir travailler au Canada sans suivre un cours. La réputation du Canada s’était entachée un peu, mais en même temps, le Canada s’était fait une réputation très enviable d’accueillir des étudiants internationaux, comparable à la Grande-Bretagne et l’Australie. D’annoncer tardivement une telle mesure dans l’année et en demandant aux provinces de présenter un plan au plus tard le 31 mars quand des gens ont déjà fait des demandes pour septembre, ça nous laisse un peu dans l’inconnu. » 

De plus, le fédéral venait d’établir des critères plus sévères pour limiter le nombre de demandes en obligeant les étudiants à démontrer qu’ils avaient au moins 20 000 $ dans leur compte bancaire avant de leur donner un permis d’études. Cette hausse représente le double de ce qui était demandé auparavant. L’autre mesure importante ajoutée est la vérification avec les établissements de chaque dossier d’étudiant ayant fait une demande de permis d’études. Cette mesure empêche les fraudeurs de falsifier des documents d’offre d’admission pour obtenir un permis d’études au Canada sans avoir l’intention d’y étudier. « Avec ces nouvelles mesures, on aurait pu au moins attendre de voir quel effet ça allait avoir, avant de prendre d’autres mesures afin de corriger des bobos un peu partout sans savoir si ça va fonctionner », soutient M. Bussières. 

Dans le communiqué de presse du gouvernement, on dit vouloir améliorer l’accès au logement et aux soins de santé avec cette décision, puisque la tendance à recevoir des étudiants internationaux pour augmenter les revenus sans qu’ils bénéficient du soutien nécessaire pour réussir inquiète les gouvernements. « Nous n’avons pas eu le choix de changer notre façon de faire dans les dernières années, puisqu’il n’y a pas plus de logements de disponibles. Quand les étudiants internationaux ont notre offre d’admission en main, ils peuvent appliquer pour leur permis d’études. Lorsqu’ils l’ont reçu, nous leur permettons de s’inscrire à des cours et nous planifions avec eux leur arrivée. Mais nous leur demandons de payer une partie des frais de scolarité et de nous confirmer qu’ils ont un logement où aller, sinon nous ne leur permettons pas de s’inscrire et de s’en venir. Cette mesure est pour prévenir que nous n’ayons pas une cohorte avec des étudiants qui se retrouveraient sans abri », explique le recteur. 

Le sujet laisse planer encore beaucoup d’incertitudes et de questionnements chez les membres administratifs d’établissements postsecondaires partout au pays. Ce sont des mesures correctives qui arrivent tard et qui nécessitent des clarifications, selon eux. 

Photo : Archives Le Nord

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Santé mentale : cheminer avec un groupe d’aide, une formule qui fonctionne

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Plusieurs types de groupes d’aide sont offerts à la clinique de l’Équipe de santé familiale Nord-Aski. Cet automne, les rencontres ont recommencé à se faire en personne et l’intervenante Michelle Case affirme que ce retour a fait des heureux. Elle et son équipe donnent des ateliers de groupe sur divers sujets qui touchent la santé mentale, à la fois éducatifs et constructifs. 

L’atmosphère de groupe peut sembler intimidante de prime abord, mais Mme Case conseille à tous ses clients en individuel de l’essayer. Les groupes sont composés d’une dizaine de personnes et malgré la réticence de certains, les clients cheminent plus vite lorsqu’ils font partie d’un groupe, explique l’intervenante. « On l’entend beaucoup, on est dans une petite ville et ça peut sembler gênant de partager au début. Je les rassure en disant que tous ont la même raison pour participer au groupe et personne ne sera forcé à partager. Vous pouvez partager aussi peu ou autant que vous voulez. D’habitude, même après une session les clients commencent à s’ouvrir parce que c’est toujours le même groupe, composé des mêmes personnes, il y a des liens et des amitiés qui se forment. » 

Le groupe le plus populaire est celui de la gestion du mal pour les personnes vivant avec des douleurs chroniques. Mme Case utilise sa technique SMART goals avec ses patients à la fin de chaque session afin d’établir des objectifs atteignables pour la semaine. La durée est de sept semaines à raison d’une rencontre par semaine. Ayant un haut niveau de participation, le groupe de gestion du mal est celui qui revient le plus souvent, soit deux fois par année en général. 

Il y a aussi un atelier de groupe sur la pleine conscience pour en apprendre davantage sur comment vivre dans le moment présent de tous les jours. « Cet atelier est moitié éducation et moitié méditation, c’est vraiment le fun. La méditation c’est de se tourner vers nous-même, méditer sur ta respiration, le battement de ton coeur, comment ton corps se sent, c’est plutôt d’être présent avec toi-même. Plusieurs personnes peuvent angoisser lorsqu’elles font de la méditation et si ça vous fait sentir comme cela, c’est justement le temps de commencer à faire de la pleine conscience », dit Mme Case. La méditation n’a pas besoin de durer très longtemps et aide, au quotidien, à ne pas se sentir sur l’autopilote. Elle suggère de prendre le temps d’observer son environnement, par exemple lorsqu’on marche, il suffit d’observer les oiseaux, la nature ou les gens autour. 

L’équipe de santé offre un atelier de groupe sur la gestion de l’anxiété pour aider à avoir plus de contrôle sur les crises de panique, les moments anxiogènes. « L’anxiété c’est isolant parfois, mais une fois en groupe et que le client réalise que tous vivent la même chose que lui, c’est plutôt rassurant. » 

Le groupe d’aide avec le deuil sera de retour ce printemps. Ce processus est l’un des plus difficiles à traverser et affecte la santé mentale de ceux qui le vivent à plusieurs occasions au cours d’une même année. Les premières années peuvent être plus pénibles, chaque petite chose qui rappelle l’être cher décédé peut devenir un déclencheur d’une série d’émotions. « Dans le groupe de deuil, on parle des étapes du deuil, du déroulement des funérailles, etc. Parce que dans le deuil ce qui est important c’est d’en parler. C’est intéressant parce que nos groupes misent souvent sur l’éducation, mais pour le deuil c’est vraiment le partage des gens qui font le plus et qui parle le plus de leur cheminement qui aide les autres. C’est vraiment beau à voir », confie-t-elle. Des conflits peuvent survenir aussi lors du décès de quelqu’un, notamment en ce qui concerne les questions monétaires ou même sur les divergences d’opinions quant aux choix des arrangements funéraires. Certains clients parlent aussi d’une amnésie totale à la suite d’un décès soudain. 

Le deuil n’implique pas toujours la mort ; c’est aussi lorsqu’un changement arrive dans la vie des gens et que ceux-ci doivent adopter un nouveau mode de vie. Par exemple, une personne qui vit avec des douleurs chroniques et ne peut plus pratiquer ses activités sportives préférées, ou bien lorsque quelqu’un arrête de consommer et doit changer ses habitudes, faire le deuil de sa vie d’avant. 

L’important pour la santé mentale, c’est d’en parler. À Hearst, il y a des services de counseling qui sont même axés sur des sujets précis et entièrement francophones. 

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Trois artistes franco-ontariens s’unissent dans Les Bilinguish Boys

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Le trio composé d’artistes-compositeurs-interprètes de la région de Sudbury, les Bilinguish Boys, sera à la Place des Arts de Hearst à la fin du mois de janvier dans le cadre de la programmation du Contact ontarois. Stef Paquette, Dayv Poulin et Édouard Landry se rassemblent sur scène pour un spectacle original sans flafla. 

En plus d’être des auteurs- compositeurs-interprètes prolifiques, les trois hommes ont aussi des carrières dans des domaines variés. Dayv est animateur radio à la station Le Loup, Édouard est urbaniste pour la Ville du Grand Sudbury et Stef est animateur culturel à l’École secondaire catholique Thériault à Timmins. 

Amis depuis plusieurs années, Stef et Dayv se sont connus lorsque tous les deux faisaient partie du groupe Les Chaises musicales. Pour ce qui est de Stef et Édouard, ils formaient avec un autre membre le groupe Konflit Dramatik, et lorsque Stef a quitté ce projet pour créer le groupe Les Chaises musicales c’est Dayv qui l’a remplacé. « L’épouse d’Édouard est une de mes amies les plus anciennes, donc veut veut pas tu ne peux pas être artiste musical franco-ontarien et habiter dans le Grand Sudbury et ne pas te connaitre, c’est impossible ! » 

Le groupe Bilinguish Boys s’est formé il y a quelques années lorsque Stef Paquette a été invité à faire un spectacle au Lavigne Tavern dans le Nipissing. N’ayant pas fait trop de spectacles dans les bars, il demande alors à ses deux amis de l’accompagner sur scène. L’évènement était aussi une occasion d’amasser de l’argent pour la banque alimentaire locale. Ce qui était censé n’être qu’une seule représentation est devenu une tradition, puisque chaque année durant la période des Fêtes, les trois hommes continuent de faire une prestation. « À la fin de notre premier spectacle, j’ai dit sur scène : on devrait faire ça chaque année ! Le propriétaire m’a donc rappelé l’année suivante pour me demander quelle date nous voulions pour la levée de fonds. Après la deuxième année, nous avons eu un appel de La Nuit sur l’étang pour aller jouer lors de cet évènement musical en tant que groupe. Nous n’étions pas un groupe, juste trois artistes qui se rassemblent pour niaiser une fois par année, mais depuis nous sommes devenus un groupe à part entière », explique Stef Paquette, un membre des Bilinguish Boys. 

Leur nom provient d’une soirée où quelqu’un d’anglophone était parmi les spectateurs et ne comprenait pas les interactions ; les hommes se sont déclarés bilinguish au lieu de bilingues et le gag leur vaut le nom qu’ils ont aujourd’hui. 

Leur style est très simple, acoustique surtout, ne désirant pas trimbaler toutes sortes d’équipements et d’instruments. Ils amènent leurs guitares, sans basse ni percussions. Les chansons qu’ils ont choisies sont en harmonie avec le mandat et l’énergie des Bilinguish Boys, mais sans sortir juste des chansons de leur propre répertoire. « C’est déjà arrivé que les spectateurs nous demandent de jouer une chanson en particulier, de Dayv par exemple. Mais ce n’est pas ce qu’on veut faire. Si les gens désirent entendre des chansons de nos projets solos, ils devront s’acheter des billets pour aller aux spectacles solos. Nous savons la première et la dernière chanson que nous allons jouer et c’est tout ! Ce qui se passe dans le milieu, ce sont des interactions entre nous ou avec la foule, et nous connaissons nos forces à chacun. » 

Ce sont des moments sur mesure qui attendent ceux et celles qui se rendront à la Place des Arts : Les Bilinguish Boys seront à l’écoute de la foule et ils seront là pour s’amuser. 

Photos : Facebook Les Bilinguish Boys

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Résolutions adoptées du comité de finances de la Ville de Hearst

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En plus de la résolution sur les salaires, deux autres résolutions ont été votées pendant la réunion du conseil. Tout d’abord, celle qui permet la facturation des taxes intérimaires de 2024 et une autre qui modifie l’arrêté municipal concernant les signataires autorisés pour les transactions bancaires de la Ville. 

À la Corporation de la Ville de Hearst, l’arrêté déterminant les signataires date de cinquante ans, malgré qu’une résolution ait été adoptée en 1993. Le comité jugeait nécessaire d’apporter des changements à la politique actuelle, exigeant deux signatures, soit celle du maire ou maire suppléant et celle du trésorier ou de l’administrateur en chef, pour tous les chèques émis. Pour ce qui est des transferts de fonds électroniquement (EFT), aucune politique n’avait été mise en place. 

Le personnel a mentionné qu’avec l’évolution des systèmes, très peu de chèques papier sont désormais produits et qu’en plus, avec le nouveau système de la Caisse Alliance qui est l’institution financière officielle de la Ville, la majorité des transactions se font électroniquement. Ainsi, le personnel a recommandé de modifier les procédures afin d’améliorer le rendement et accélérer les processus. 

Donc, un nouvel arrêté municipal a été adopté pour autoriser la signature des chèques par le trésorier et l’administrateur en chef, et de permettre au personnel des comptes payables, de la perception de taxes et de la paie à effectuer des paiements par voie électronique, une fois ceux-ci approuvés par les membres de la direction. Ce changement ne compromettrait pas la situation financière de la Ville puisque le processus d’achat resterait le même : tout achat demeurerait à l’intérieur du pouvoir du conseil avec l’adoption des budgets d’exploitation et en capital, ou avec une résolution autorisant une dépense non prévue. 

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Ouverture partielle des sentiers de motoneige

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Près d’un mois après le début officiel de l’hiver, les pistes de motoneige locales du Club Voyageur sont ouvertes en partie grâce aux efforts continus des bénévoles. Les faibles précipitations de neige reçues en décembre et la hausse du mercure n’ont donné aucune chance au club d’entretenir les pistes. « Les bénévoles ont travaillé très dur, parce que quand il n’y a pas de neige, c’est pas mal plus dur de circuler avec les surfaceuses, parce que c’est rough. Nous sommes venus à bout de remplir les trous avec le petit montant de neige qu’il y avait, le fond est dur, c’est de la glace. Grâce à un fond de glace, le dessus, qu’il fasse chaud ou non, il ne dégèlera plus. Nous n’avons pas perdu le travail que nous avions fait avant les températures plus chaudes », explique Serge Pomin-ville, président du Club Voyageur. 

Selon lui, l’avantage cette année lorsqu’il neigera, les trous seront remplis et les bénévoles pourront continuer leur travail. Il avoue toutefois que la qualité des sentiers n’est pas comparable à celle d’autres années à pareille date. L’autre avantage de ce début d’hiver atypique : les surfaces gelées comme les cours d’eau ont nécessité moins de préparation pour supporter le poids des machines. « Étant donné qu’il n’y avait pas de neige sur la glace, ç’a été beaucoup plus facile de percer nos trous et de mettre de l’eau pour créer de la glace plus épaisse. D’habitude, il faut enlever toute la neige avant de faire ça. » 

Les bénévoles n’ont pas chômé, même s’il n’y avait pas de neige pour les tenir occupés. Ils ont entrepris des travaux d’entretien en installant les couteaux sur la surfaceuse afin de couper les branches dans les sentiers. En temps normal, les bénévoles le font seulement si le temps leur permet ou si les branches représentent un danger. 

Depuis l’inspection annuelle des sentiers, M. Pominville et son équipe ont remarqué que plusieurs panneaux de signalisation sont disparus, ce qui représente un danger. Non seulement le Club Voyageur doit payer pour installer de nouveaux panneaux, mais leur absence à certains endroits critiques pourrait couter la vie à quelqu’un. « Si, par exemple, il n’y a pas de signalisation d’arrêt et que le motoneigiste continue sans vérifier, les risques de collision pourraient entrainer un accident entre d’autres véhicules et la motoneige. Même chose pour nos poteaux orange : on demande aux gens de nous les ramener s’ils en trouvent dans le bois. En plus, il n’y a que la Fédération qui a ces poteaux-là, donc c’est facile à voir si quelqu’un les a volés. » 

Le manque de neige a eu des effets économiques considérables sur les entreprises de tourisme de la région durant la période entre Noël et le jour de l’An. 

M. Pominville mentionne que les membres du Club Voyageur n’ont pas l’autorisation de dire si les sentiers sont ouverts ou non aux motoneigistes qui le demandent. Les adeptes doivent se fier à la carte interactive disponible sur le site https://www.ofsc.on.ca/trail-maps/. 

Le président rappelle aussi aux utilisateurs de sentiers de rester dans les zones permises lorsqu’ils circulent dans des champs. Les gens qui permettent le droit de passage sur leurs terres ont davantage envie de collaborer quand les motoneigistes respectent les limites imposées et ne circulent pas partout dans leurs champs. Sans eux, l’étendue des pistes telle que nous la connaissons serait réduite et il ne serait plus possible d’en profiter autant. 

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Les travaux reprennent à la piscine

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Le mois dernier, lorsque le personnel de la Ville de Hearst a vidé la piscine, une inspection a permis de déterminer que la source principale de la fuite d’eau provenait d’une valve hydrostatique. Ils ont découvert qu’il manquait des composants essentiels à l’une des soupapes de décharge hydrostatique installées dans les boites de vidange, qui n’avaient pas été mis en place avant le remplissage de la piscine. Cet oubli critique a créé un trou dans la piscine, contribuant de manière significative à la perte d’eau quotidienne substantielle. Les deux valves ont depuis été installées correctement. 

Bien que la découverte des composants manquants de la valve de décharge hydrostatique ait permis de remédier à la source principale de la perte d’eau, le problème de l’infiltration d’air dans le tuyau d’évacuation a persisté. La Ville a donc engagé une compagnie spécialisée dans la capture de vidéo à l’intérieur des tuyaux à l’aide de petits robots qui se promènent et qui filment. Ils ont fait le tour de la pipe deux ou trois fois, mais n’ont vu aucune fuite ou coupure d’eau, ni même un endroit endommagé. 

Une fois cette opération terminée, la Ville a demandé à Villeneuve Construction s’ils avaient de l’équipement disponible pour tester la pression dans la tuyauterie. La compagnie de construction locale a donc installé des pièces d’équipement qui ressemblent à un ballon, celui-ci se gonfle le plus au fond du tuyau possible, ce qui crée une membrane. Un autre ballon fut installé à l’extrémité opposée et de la pression a été envoyée pour faire le test. Si la pression avait baissé, l’équipe aurait su qu’il y avait une fuite. Or, la pipe a été testée à 80 % de son étendue et aucune fuite n’a été détectée dans un laps de temps de cinq heures. 

Une des options envisagées était de faire affaire avec la compagnie Aqua, qui aurait mis un revêtement tout le long du tuyau, mais malheureusement l’équipement nécessaire pour une telle opération est énorme. Un accès direct au tuyau pour des camions semi- remorques était requis, donc impossible de choisir cette option. 

L’autre option est d’appliquer un revêtement en époxy à l’intérieur de la pipe. Toutefois, la manière dont la pipe est construite compliquerait cette méthode et les compagnies interpelées, en voyant la localisation de Hearst sur une carte, ne désiraient pas s’y rendre en hiver. 

L’administrateur en chef, Éric Picard, explique qu’il ne reste qu’une option pour le moment, qui est le plus sensé. Ce qu’il propose au conseil comme résolution, c’est d’autoriser l’entrepreneur Quinan à continuer les travaux qui consistent à casser le fond de la piscine afin d’aller effectuer les réparations requises pour arrêter la fuite connue. Une fois la réparation terminée, un test de pression sera alors fait pour s’assurer qu’il n’y a pas d’autres fuites dans le système. L’étape suivante sera de couler du ciment et remettre le fond de la piscine au niveau. 

La compagnie Quinan déclare ne pas être en mesure d’avancer une estimation des couts reliés au projet, de peur de découvrir d’autres problèmes lors des réparations. Les couts seront chargés à l’heure et puisque la compagnie a une entente avec la compagnie locale Stratégik Builders, ce sont des journaliers de Stratégik qui s’occuperont d’exécuter les travaux. « Ils estiment que les couts varieront entre 30 000 et 80 000 $, la grosse différence entre les prix est basée sur l’éventualité qu’ils trouvent autre chose », explique M. Picard. Le maire Sigouin s’est assuré que l’entrepreneur Quinan ne mette pas la responsabilité sur Stratégik dans cette éventualité. 

Les membres du conseil ont voté pour la résolution d’aller de l’avant avec les réparations de la piscine Stéphane-Lecours en utilisant les fonds de réserve de la Municipalité.

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Un nouveau souffle au BIA du Centre-Ville de Hearst

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L’innovation ontarienne visant à créer une alliance entre les entrepreneurs locaux, les propriétaires de bâtiments et les locataires de locaux commerciaux est présente dans plusieurs municipalités de la province. À la Ville de Hearst, le premier arrêté municipal qui en fait mention date de 1978. Depuis, bien des choses ont changé au centre-ville et les membres du comité sont maintenant tous de nouveaux visages. 

La traduction de l’acronyme serait « zone d’amélioration commerciale ». Ce regroupement a comme objectif d’organiser, de financer et de réaliser des améliorations matérielles avec l’appui de la Ville afin de promouvoir le développement économique de la région. Une personne-ressource pourrait aussi se joindre aux réunions du BIA, afin de donner un avis externe aux propositions apportées à la table. Les limites de la zone ont été définies dans l’arrêté municipal no. 1222, à sa création à la fin des années 70. Elles n’ont jamais changé malgré le fait que le développement commercial local s’étale au-delà de ce périmètre. 

Le conseil d’administration du BIA a commencé des démarches pour agrandir les limites afin qu’une plus grande partie de la ville soit embellie. Idéalement, l’agrandissement du territoire irait de la 6e Rue à la 12e Rue d’est en ouest et de la rue Edward à la rue Front du sud au nord. Pour ce faire, un processus doit être respecté et la première étape sera de savoir ce qui est faisable comme modification. « Mon but, c’est de pouvoir vanter notre territoire existant et faire en sorte que les autres commerçants veulent embarquer. Pour l’instant, une portion des taxes municipales des membres est réinvestie dans le BIA et si un petit commerçant vient s’installer temporairement au centre-ville, on lui demande de payer des petits frais pour être juste envers tout le monde », explique la présidente du BIA, Gabrielle Lecours. 

Le CA est libre de prendre plusieurs décisions budgétaires sans qu’elles passent au conseil municipal ; un conseiller siège aussi avec eux au comité lors des réunions. 

Le soutien de la Municipalité, autant financier qu’en nature, aide grandement l’équipe du BIA dans l’organisation d’un évènement ou pour l’installation de décorations, l’entretien des fleurs et plate- bandes, etc. « Certaines choses doivent être demandées à la Ville. Par exemple, lorsqu’on veut que les parcomètres soient gratuits pendant le temps des Fêtes. Nous sommes quand même une sous-branche de la Ville, mais ce qui est le fun c’est que certaines dépenses peuvent être partagées avec eux aussi, donc on peut faire plus de choses. » 

Gabrielle a été nommée présidente il y a deux ans, et depuis sa nomination elle est déterminée à ramener de la vie au centre-ville. Quand elle s’est jointe au BIA, à un certain point, seulement trois individus se présentaient aux réunions. Elle a alors décidé de faire des appels afin de recruter le plus de marchands du centre-ville possible et ils sont maintenant près d’une dizaine. 

De plus en plus d’activités sont organisées à différents moments de l’année pour attirer les foules dans les commerces membres du BIA. Tous les commerçants qui en font partie le font de bon coeur, car dû à la petite taille de la zone le travail est accompli bénévolement. « L’an passé, nous avons fait le tour de nos commerçants pour savoir leurs objectifs, leurs attentes envers nous, juste parce qu’on ne savait plus où donner de la tête. Depuis que je suis membre, peu de choses ont bougé, avec la pandémie en plus qui a nui à l’organisation d’évènements », dit-elle. 

Pendant la pandémie, la Municipalité offrait des incitatifs financiers pour rénover la devanture des magasins au centre-ville. Plusieurs propriétaires en ont profité pour refaire l’extérieur de leur bâtiment, toujours dans le but d’embellir la ville. 

Bien que plusieurs commerces du centre-ville soient à vendre, Mme Lecours ne croit pas que c’est quelque chose d’inquiétant pour le BIA. Les propriétaires ont tous des raisons différentes de vouloir se départir de leur immeuble et cela ne signifie pas que les commerces qui y sont cesseront leurs activités. 

Gabrielle Lecours et les autres membres du BIA ont plusieurs idées et désirent vraiment que la vie au centre-ville redevienne ce qu’elle était jadis. 

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Le manque de neige en janvier, certaines entreprises le ressentent

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La saison hivernale est très lucrative dans la région de Hearst, puisque l’abondance de la neige et le travail des clubs de motoneige en font une destination de choix pour les amateurs. Pourtant, cette année, le manque de neige et les températures non conventionnelles font en sorte que la saison de motoneige est loin d’être commencée, ce qui réduit l’achalandage dans plusieurs types de commerces. 

La partie restaurant de Veilleux Camping & Marina a été agrandie et rénovée il y a deux ans pour pouvoir offrir un meilleur service à longueur d’année. Julie Roy-Hébert et son mari, Martin Hébert, en sont les propriétaires et tous les deux passent de nombreuses heures à travailler dans leur commerce. Cette année, la famille Hébert avait décidé d’ouvrir le restaurant durant la période des Fêtes. « Ça fait juste deux ou trois ans que nous ouvrons entre Noël et le jour de l’An, les premières années nous ne faisions pas ça. Il y a eu moins d’achalandage c’est certain, mais c’était moins drastique que nous pensions », explique Julie Roy-Hébert. 

Le manque de neige sur les lacs a fait en sorte que beaucoup de gens en ont profité pour y patiner, sans même avoir besoin de déblayer la neige. L’activité a attiré plusieurs nouveaux visages à la marina, mais ce n’est pas quelque chose de viable à long terme. « C’était une occasion spéciale, pendant les vacances de Noël, et les conditions étaient favorables pour patiner. Dès qu’il tombera de la neige, la glace sera recouverte et les craques seront moins visibles ce qui rend le patinage moins agréable. » 

Plus d’une centaine de patineurs se sont déplacés sur les berges du lac Pivabiska pour en profiter, selon les estimations de Mme Roy-Hébert. Toutefois, la rareté du phénomène fait en sorte que cette activité est éphémère. 

Des photos de personnes en train de patiner sur la chaine des lacs ont rempli les fils d’actualités des réseaux sociaux. De la glace à perte de vue sur tous les lacs des environs, c’est extrêmement rare pour ne pas dire du jamais vu ! 

Pour la première fois cette année, Julie et Martin avaient décidé d’ouvrir le restaurant tous les jours pour répondre à la demande des touristes qui viennent dans la région pour les randonnées de motoneige. « Nous, la semaine, nous étions fermés du lundi au mercredi, mais nous étions là quand même pour travailler et nous avons vu des gens arrêter pour voir si nous étions ouverts. Donc cette année, nous avons décidé de l’essayer et de voir si ça vaut la peine », explique-t-elle. 

Les nouvelles heures d’ouverture commençaient cette semaine et Mme Roy-Hébert ne sait vraiment pas à quoi s’attendre. La clientèle locale est au rendez-vous, mais le restaurant reste à la merci de la température. « On est loin, donc les gens ne se déplaceront peut-être pas pour venir manger lorsqu’un soir ça ne leur tente pas de faire à souper, disons. Nous n’avons pas de service de livraison pour la même raison : la grande distance pourrait affecter la fraicheur des repas, ça ne serait pas viable. Nous devons vraiment attirer les gens chez nous, nous ne sommes pas sur la route 11 ou dans le centre-ville. Nous avons le soutien de la communauté avec nos réguliers qui font le détour, mais nous comptons sur l’achalandage des touristes. » 

Le principal effet négatif sera sur le personnel de l’entreprise, car depuis l’agrandissement il y a plusieurs employés à temps plein et à temps partiel. « Au début, nous étions deux employés à temps plein, Martin et moi. Nous avions trois employés à temps partiel. Avec l’agrandissement, nous avons créé cinq nouveaux postes, il est certain que s’il ne tombe pas de neige et que nous sommes moins occupés je vais devoir réduire mes effectifs. Ça n’affecte pas juste mon entreprise, mais aussi la vie de mes employés », déplore-t-elle. 

Pour se démarquer, Julie a plusieurs idées qui lui viennent en tête et elle désire faire des partenariats avec d’autres entreprises afin de proposer des choses uniques à sa clientèle. Elle aime beaucoup le concept de renforcement de l’esprit d’équipe dans les entreprises. Elle pense donc à des moyens de pouvoir offrir ce type de journée dans le confort de son établissement. 

Photos : Claire forcier

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Le bilan de l’année 2023 – Hearst

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En début d’année, les répercussions de la pandémie n’étaient pas tout à fait terminées, et les réajustements qui ont été faits ont pesé lourd sur la Ville de Hearst, selon le maire Roger Sigouin. S’en sont suivies les préparations pour la célébration officielle du 100e de la Ville qui avait été repoussée d’un an à cause d’une éclosion de COVID-19 en 2022. « Le 100e a pris beaucoup de temps, beaucoup d’énergie au niveau du personnel et des béné-voles qui se sont impliqués pour essayer d’avoir une belle fête. » 

La Ville de Hearst a fini de payer le projet de la rue Saint-Laurent et elle envisage un nouveau projet de construction à l’été 2024. La réfection du plan d’eau est l’un des gros projets de cette année, un investissement que la Municipalité a dû consentir pour donner la meilleure qualité d’eau possible à ses citoyens. « Ensuite, on ne s’en cachera pas que la piscine a été un ouvrage pas mal lourd sur nos employés, surtout certaines situations comme celle qui est toujours là aujourd’hui. On espère qu’elle va ouvrir dans le mois qui va suivre, ç’a été très dur pour l’administration et on espère juste que les gens vont comprendre », dit M. Sigouin. « Nous ne sommes pas les seuls : Sault Ste. Marie aussi a un gros projet qui a dépassé les couts du budget. On dirait aussi que la province nous délaisse un peu, ils n’aident plus les municipalités comme ils aidaient déjà, on espère que ça va changer. » 

Étant membre du conseil d’administration des services sociaux du district de Cochrane, le maire indique que les défis dans la région et même dans la municipalité, à plus petite échelle, sont la crise des opiacés et le nombre croissant de sans-abris. 

« Je siège aussi au comité de l’Association des municipalités de l’Ontario, et tout le monde vit les mêmes défis, que ce soit dans des communistes rurales ou à Toronto. En commençant, avec la pénurie de docteurs et d’infirmières. On a un beau projet au Foyer des Pionniers, mais il va falloir trouver des gens pour venir y travailler parce qu’on a un manque à ce niveau-là aussi », explique M. Sigouin. 

La Municipalité continue de travailler avec les gouvernements afin de faire avancer des dossiers. « On essaie d’opérer et de donner les mêmes services avec moins d’argent. On espère que les gens vont comprendre ça et qu’ils sachent que ce n’est pas évident. Nous avons vraiment les mains attachées au niveau de la politique municipale avec des règlements provinciaux. Il y a des choses à respecter et nous ne prenons pas de décisions comme on le veut. » 

Pour ce qui est de la crise du logement à Hearst, le maire affirme que l’aide du fédéral et du provincial est essentielle pour la construction de logements à prix abordable pour les gens dans le besoin. « On sait que les pensions pour les personnes âgées n’ont pas monté depuis que le cout de la vie a augmenté. Ils ont une petite pension et l’épicerie augmente, le gaz augmente, etc. Il faut que le fédéral et le provincial soient à l’écoute des gens qui ne sont plus capables d’arriver. Moi, j’aimerais voir une augmentation des pensions pour personnes âgées, il y a de l’ouvrage à faire encore de ce côté-là. » 

L’histoire du « caribou » n’est pas terminée non plus. M. Sigouin fait encore partie du comité, il semble que la province comprend mieux les enjeux associés à ce dossier. Pour ce qui est du gouvernement fédéral, c’est une autre paire de manches. « Il y a beaucoup de pression qui est mise. Moi j’essaie de faire changer les lignes pour que les opérations forestières continuent d’exister et même le développement des mines. Nous sommes une grande famille à discuter de ça autour des tables, de Kenora à Parry Sound. Les gens semblent plus ouverts à entendre ce qu’on a à dire, mais il reste que ce n’est pas gagné », explique-t-il. 

En ce qui a trait au tourisme, M. Sigouin reconnait l’importance de la motoneige comme moyen d’attirer des visiteurs dans notre région. En voyant ce que la jeune entrepreneure Mylène Coulombe-Gratton fait, il dit que cela démontre la possibilité de développer d’autres réseaux pour avoir davantage d’idées qui plairont aux touristes. 

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