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Fierté Communautaire

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La Fierté Communautaire selon un citoyen : André Lanthie

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André Lanthier est né, a grandi à Hearst et, comme plusieurs, est allé à l’extérieur pour ses études et est revenu dans le Nord par fierté pour sa communauté. Pour l’ancien professeur de l’école secondaire de Hearst devenu musicien à la retraite, ce qui représente sa ville, pour lui, c’est l’implication communautaire.

« J’aime beaucoup l’implication des gens puis le support qu’ils ont lors des évènements », dit-il. « La population est beaucoup impliquée dans notre communauté. »

M. Lanthier s’implique, lui, dans le domaine des spectacles et de la musique. Localement, il s’attarde à organiser et participer à des spectacles-bénéfices depuis les années 80.

« J’adore la musique, c’est certain. Donc, les instruments sont éparpillés partout à la maison », raconte-t-il. « Quand je me promène, je prends la guitare ou le ukulélé. Je ne prends pas le piano, il est trop pesant. »

Quand André Lanthier n’est pas dans une organisation évènementielle, il oeuvre au centre récréatif ou s’adonne au plaisir du golf et de la pêche occasionnelle.

Ayant côtoyé des jeunes au cours de toute sa carrière, en plus d’avoir travaillé à l’extérieur de la ville pendant deux ans, soit à Iroquois Falls et Midland, M. Lanthier reconnait les bienfaits d’une petite communauté comme la sienne peut procurer à la jeunesse.

« Tout est accessible, tout est proche », se réjouit-il. « Il y a des activités organisées pour les jeunes comme le soccer, le hockey mineur, le Camp Source de Vie puis aussi maintenant à La Limite, au centre récréatif, puis il y a aussi la Marina et les terrains de camping. »

Il réitère sa joie de voir un centre jeunesse comme La Limite rouvrir ses portes. Selon lui, ce genre d’initiative se faisait attendre depuis quelque temps.

« Moi, dans mon jeune temps, on avait un endroit qui s’appelait le Drop in où il y avait de la musique, on faisait des spectacles, on avait des rencontres », rappelle-t-il. « C’est bien d’avoir une place pour les jeunes. »

Par contre, la prochaine action que devrait entreprendre la Municipalité serait de résoudre les difficultés liées à la situation entourant le manque de professionnels de la santé.

« La priorité en ce moment, ce sont les médecins. C’est important pour nous autres d’avoir de nouveaux médecins en ville. »

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La Fierté Communautaire selon un citoyen Hearst : vu par Luc Bussières

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Luc Bussières est arrivé à Hearst au début des années 90 avec sa famille. Il venait de décrocher un poste comme professeur à l’Université de Hearst. L’intention était de s’installer pour quelques années, mais la communauté nord-ontarienne a su convaincre cette nouvelle famille de s’y installer en permanence. « On venait s’installer pour quelques années puis on allait voir, mais on n’est jamais reparti », raconte-t-il. « Je suis là depuis ce temps-là comme prof, ensuite comme vice-recteur et maintenant comme recteur. » Le recteur de l’Université de Hearst raconte que l’entraide, la solidarité, le sentiment de sécurité et l’esprit communautaire ont tous contribué à la décision. « C’est de l’espèce de débrouillardise collective qu’on sent quand on est ici, quand on vit ici », explique-t-il. « On apprend assez vite à connaitre presque tout le monde, donc c’est ce sentiment-là général. » Au cours des trois dernières décennies, M. Bussières a surtout œuvré à l’essor de l’Université de Hearst pour en faire ce qu’elle est aujourd’hui : un établissement reconnu à la fois au niveau provincial et au fédéral. « J’essaie de mettre mes énergies à l’université parce que je suis conscient que ce qu’on fait avec le développement de l’université ça l’a des retombées un peu partout dans la communauté », dit-il. « J’essaie de concentrer mes énergies sur le travail avec l’université, son développement puis son avenir. » En parlant de retombées, le responsable de l’UdeH reconnait l’importance d’assurer une prospérité commerçante pour la ville. Malgré la simplicité des achats en ligne, il cherche à encourager au maximum les commerçants locaux. « Je voyais récemment des reportages qui parlaient de petites communautés qui avaient progressivement perdu leur caisse populaire, perdu leur épicerie puis finalement perdu leur dépanneur », évoque-t-il. « C’est difficile de reconstruire ça par la suite. Il faut être conscient quand on fait nos achats, quand on est une petite communauté, on a besoin de ces services-là puis de cet appui-là des commerces qui nous desservent. »

Dernièrement, l’importance de soutenir ses entreprises se fait connaitre. On peut le voir avec les difficultés qu’éprouvent les systèmes de soin de santé et le manque de main-d’œuvre pour desservir la population, tout comme avec le départ récent du seul service vétérinaire local. Un autre service réclamé en abondance, remarque M. Bussières, est l’accès au logement. « Les logements sont rares », déplore-t-il. « À l’université on reçoit beaucoup de nouveaux étudiants, mais on voit autant des personnes âgées qui cherchent des appartements, que des personnes qui ont des revenus plus modestes qui cherchent des logements. Ça devient un problème sérieux dans notre communauté. » Outre ces défis municipaux, Luc Bussières aurait deux souhaits à partager avec ses concitoyens, pour le bien-être de tous. « J’aimerais ça que notre communauté développe une plus grande sensibilité à l’importance de la qualité de l’environnement puis de sa protection. Quelquefois, j’ai l’impression qu’on tient ça un peu trop pour acquis et il me semble qu’on pourrait en faire plus de ce côté-là. Et en deuxième lieu, j’aimerais qu’on ait une plus grande ouverture à la diversité justement par rapport à nos relations avec les Premières Nations, mais par rapport avec nos relations avec les nouveaux arrivants aussi. »

Une ville qui a de tout Malgré sa superficie, Hearst offre tout de même une panoplie de bienfaits, selon Luc Bussières. Il fait valoir la proximité des services offerts par la Ville ainsi que la proximité à la nature, de quoi satisfaire les gouts de tous. Comme plusieurs, il prône aussi l’environnement sécuritaire de la municipalité. « J’ai toujours trouvé qu’on avait un environnement sécuritaire. On a connu les voisins assez rapidement, les amis des amis et les amis de nos enfants, donc on avait une belle place pour voir grandir les enfants sans trop s’inquiéter. » Il ne manque pas de pointer le système scolaire de la région : un réseau complet allant de la garderie jusqu’au postsecondaire. Il s’agit là d’un attrait inhabituel pour les communautés de la taille de Hearst. Il ajoute la participation d’organisations culturelles et sportives ainsi qu’une forte présence francophone qui viennent polir la réputation de la ville.

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La Fierté Communautaire selon un citoyen René Lanoix, Hearst et ses sports

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Pour une petite communauté, Hearst se démarque quand même, surtout au niveau athlétique. Pour René Lanoix, les sports sont considérés comme l’un des piliers importants de la vie à Hearst. 

Originaires de Timmins, les Lanoix déménagent dans la région au début des années 1970, le père de René ayant obtenu un poste dans la compagnie All North Plumbing. Très jeune, il prend part à différentes sortes de sports. 

« Plusieurs qui me connaissent savent que j’ai été beaucoup impliqué dans toutes sortes de sports organisés et joués », raconte-t-il. « J’ai été chanceux qu’en étant jeune, des gens s’en occupaient. » 

Puis à son tour, monsieur Lanoix a pris la relève dans l’organisation de divers événements de sport récréatif, une passion qu’il a aussi transmise à son fils Denis Lanoix, président de l’organisation de tournois sportifs amateurs de Hearst, HASTO. De nos jours, monsieur Lanoix a diminué ses effectifs. Il s’implique tout particulièrement avec les équipes de hockey, où il arbitre des matchs et donne aussi de son temps avec l’équipe des Lumberjacks, depuis leur inauguration. 

C’est bien d’être différents 

D’après René, le slogan de la ville de Hearst lui va à merveille. Cette réalisation lui est venue à la suite de ses études supérieures, qu’il a poursuivies à l’extérieur de la région. 

« C’est marqué sur la pancarte, “Hearst, c’est différent” », approuve-t-il. « Tout le monde se connait c’est plaisant. Tu es capable de lever la main à n’importe qui tandis que dans le sud tu es juste un numéro. » 

C’est d’ailleurs au courant de son séjour postsecondaire qu’il dit avoir été témoin du niveau d’excellence académique qui est offert à Hearst. 

« La manière que tu es formé au secondaire ici, tu as déjà des longueurs d’avance sur bien d’autres », déclare monsieur Lanoix. 

D’après lui, une communauté a de quoi être fière de cet accomplissement. Tout comme l’aspect sécuritaire qu’offre une petite ville comme Hearst et même si la municipalité ne dispose pas des plus grandes infrastructures, « il ne manque pas grand-chose ». Selon monsieur Lanoix, Hearst dispose de tout ce dont une ville a besoin. « Il faut juste savoir où chercher. » 

Photo : Facebook 

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La Fierté Communautaire selon un citoyen Gérard Payeur : pour l’amour de sa communauté

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Personnalité bien connue de la région de Hearst, Gérard Payeur ne cache pas l’admiration qu’il voue à son patelin natal. Se considérant comme un « produit local », il a grandi dans le Nord pour l’entièreté de son enfance avant de quitter la région pour quelques années. Il est revenu chez lui, plus tard, pour s’établir de façon permanente. « Je suis revenu par amour, mais beaucoup d’amour », déclare Gérard Payeur. « L’amour du plein air, l’amour de la liberté : moi je ne suis pas un gars tellement patient puis attendre en ligne continuellement dans les commerces, à la banque, dans ton auto toujours à entendre en ligne, c’est une perte de temps et je déteste ça. Par amour de la communauté aussi : j’aime beaucoup la communauté, et pour l’amour d’une femme. » Pour M. Payeur, Hearst est une communauté d’entrepreneurs où contrairement à une grande ville, c’est une grande compagnie qui forge la destinée des citoyens. À son avis, les gens de Hearst ont tous les outils nécessaires pour leur survie afin qu’ils puissent « contrôlez leur économie, donc ils contrôlent leur destinée ». « Tout un chacun est entrepreneur, tout un chacun a à cœur le bien-être de la communauté. Ce sont eux qui dirigent leur propre destinée en contrôlant leur propre commerce », exprime-t-il. « C’est aussi le désir des citoyens de conserver puis de développer leur culture de la langue française malgré la mer d’anglophones qui nous entoure. Puis, c’est vrai que Hearst c’est différent des autres villes et j’en suis fier à ce niveau-là. » En contrôlant leur économie, les commerçants de Hearst permettent à la population de s’adonner à leurs achats localement. Habitude régulière pour M. Payeur et sa conjointe qui estiment dépenser en moyenne à 90 pour cent dans les établissements locaux. « Je ne sais pas si c’est vraiment si haut, mais c’est beaucoup. Et acheter localement, on a pas mal tout ce dont on a besoin ici », dit-il. « Puis entrer dans un commerce, c’est donc plaisant quand tu connais la personne qui t’accueille. » Participer c’est s’impliquer Gérard Payeur ne manque pas l’occasion de s’impliquer dans le développement de sa communauté. Ayant pris part à divers comités pour le 100e anniversaire de la Ville de Hearst, il s’adonne aussi à la rédaction de contes pour enfants et est présentement le président des Médias de l’épinette noire, où il est occasionnellement animateur à la radio pour des émissions historiques, notamment Les Grandes familles de la région. « J’aimerais aussi dire que participer à une occasion, à une activité, c’est également s’impliquer. Si tu vas voir les spectacles à la Place des Arts, les expositions d’art, si tu vas voir des conférences à l’Université de Hearst, si tu participes aux voyages de l’Université, par exemple, tout ça c’est s’impliquer. Si tu vas à la danse qui va avoir lieu à la Saint-Valentin, si tu participes au carnaval, c’est s’impliquer », confie-t-il. « N’importe quand que tu participes à quelque chose, soit lire le journal, écouter la radio : tu participes, tu t’impliques dans la communauté dans un sens ou dans un autre. Il y a différents niveaux, tu n’as pas besoin de gravir les montagnes. » À l’instar de certains concitoyens, Gérard Payeur prône les bienfaits d’une petite communauté rurale. Il a pour son dire que le cout de la vie est bien plus raisonnable que dans les grandes villes. L’appartenance communautaire vient, elle aussi, jouer un rôle primordial au développement de la personne. « Ça ne coute rien sortir dehors, aller au parc ça ne coute pas grand-chose. Dans les grandes villes, ça te prend toujours de l’argent. En plus, c’est beaucoup plus sécuritaire pour élever les enfants parce que tu as un sens d’appartenance à la communauté qui se développe. » Il reconnait aussi les diverses infrastructures qui permettent un mode de vie complet, tel que les établissements sportifs, artistiques, éducatifs et de plein air. Il aimerait surtout voir un plus grand engouement pour la rivière Mattawishkwia. « On a la rivière Mattawishkwia qui traverse la ville en plein centre. On pourrait en faire beaucoup plus avec, comme de la natation ou de la baignade, du kayak », propose-t-il. « Quand j’étais jeune, cette rivière-là était plus occupée, tout le monde s’en servait. » Comme avec chaque amour, viennent souvent quelques défauts. Gérard Payeur les reconnait. Le manque de logements est comme pour tout le monde, un sujet de discussion très véhiculé dans la communauté, ainsi que le nouveau vide laissé par le départ du seul vétérinaire de la place. Les actions bénévoles pourraient être eux aussi augmentées. « Une chose que tout le monde pourrait faire, c’est un peu plus de participation bénévole », pense-t-il. « Un petit coup de pouce ici et là dans un organisme. Tout le monde en sortirait gagnant. »

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La Fierté Communautaire selon une citoyenne Chantal Dillon : petit ne veux pas dire inadéquat

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Une petite communauté accueillante vaut autant qu’une grande ville. C’est ce que déclare la citoyenne de Hearst et présidente de la Corporation de logements sans but lucratif, Chantal Dillon. Pour avoir vécu toute sa vie dans la région, elle qualifie sa ville de bienveillante envers les nouveaux arrivants et les clients de l’Intégration Communautaire. « Je te dirais que je suis bien fière de l’accueil », affirme-t-elle. « Les clients sont bien reçus, les nouveaux arrivants sentent qu’on est une communauté chaleureuse et que tout le monde est bien accepté. » Ce qui semble faire le charme de la petite ville, c’est le sentiment d’appartenance que l’on y développe. Contrairement à une grande métropole, Hearst, pour Mme Dillon, se veut sécuritaire avec une multitude de services qui viennent amplifier l’entraide communautaire. « Tout le monde se connait ou presque, on connait tous quelqu’un qui connait quelqu’un », dit-elle. « On a de bonnes activités qui sont offertes pour les jeunes. Je trouve que c’est bien, une petite communauté, car on peut sentir que l’on en fait vraiment partie. » Elle prône aussi les bienfaits d’une collectivité plus petite, lorsqu’il est question d’éducation. À l’école, les classes comptent moins d’élèves, ce qui permet d’offrir une éducation plus rapprochée des besoins de chacun. De plus, la taille de la ville semble ne pas affecter la possibilité de se procurer l’essentiel pour vivre. « Je trouve qu’on a une bonne variété de magasins, puis je pense que c’est important de favoriser l’achat local, d’encourager ces entreprises-là si on veut continuer à en avoir. » En plus d’être présidente de la Corporation de logements sans but lucratif, elle siège aussi au Comité d’accessibilité de la Ville de Hearst. Elle se dit donc bien placée pour voir une lacune, qui semble faire l’unanimité chez les citoyens, celui du manque de logements. « Je ne crois pas surprendre personne en disant qu’on a un problème de logement, j’irais encore plus loin en disant que ça prend définitivement des logements pour personnes âgées, avec du soutien », déplore-t-elle. « Ça allègerait la liste d’attente pour le foyer de longue durée ou à l’hôpital. Ça permettrait à bien des personnes de vivre dans leur appartement, mais avec des services adaptés à leurs besoins. » Oeuvrant sur cette problématique, elle considère que c’est l’une des choses que notre petite communauté a à améliorer

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La fierté communautaire selon une citoyenne

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Francine Laberge a choisi de revenir demeurer à Hearst

Après une trentaine d’années dans les régions de Windsor et Sudbury, Francine Laberge décide en 2021 de ramener sa famille dans son patelin natal. Ce retour au bercail relevait du manque d’appartenance qu’imposaient les grands centres urbains et du désir de se rapprocher de sa famille. « On ne s’était jamais vraiment impliqué dans la communauté, car on ne ressentait pas qu’on faisait partie d’aucun groupe », raconte Francine Laberge. « Ma famille était ici, ma mère, mon frère et mes sœurs, alors on a juste décidé de venir s’établir dans la région. » D’abord employée du Collège Boréal, dès son arrivée, en septembre dernier elle se joint à la fondation de l’Hôpital Notre-Dame en tant que directrice pour s’impliquer dans sa communauté et « espérer améliorer les soins de santé. »

Pour la directrice de la Fondation de l’Hôpital Notre-Dame, ce sont les gens qui la rendent le plus fière de sa communauté. Elle donne comme exemple la campagne de financement organisée pour acheter le CT scan de l’hôpital. « On peut vraiment être fiers de dire nous, notre petit village de 5000 personnes, on a réussi à relever ce défi en dedans d’un an », s’exprime-t-elle. « C’est fort. »

Un autre aspect qui fait le charme de la région, c’est le côté sécuritaire d’une petite communauté. Comparativement aux grands centres comme Windsor et Sudbury, Hearst se veut rassurant, selon son expérience. « C’est certain que ce n’est pas facile pour tout le monde de quitter un grand centre et de venir s’établir à Hearst, mais je crois que les avantages sont clairs maintenant : c’est sécuritaire », ditelle. « Tu n’as pas besoin de t’inquiéter. Moi j’ai élevé mes enfants à Windsor et Sudbury puis quand on restait au centre-ville à Sudbury ce n’était vraiment plus plaisant les dernières années, de laisser partir les enfants. Il y avait beaucoup de crimes. Ici à Hearst on est une communauté où tu peux laisser tes enfants marcher le soir. » Grâce à son poste en tant que directrice de la Fondation de l’Hôpital Notre-Dame, Mme Laberge reconnait cependant que ce qui manque le plus présentement pour l’épanouissement de sa ville, c’est le nombre de médecins et du personnel de santé. « On ne se mentira pas, il y a un manque de médecins », souligne-t-elle. À l’encontre cependant, à son avis, il ne manque pas grand-chose surtout du point de vue des commerces. Grâce à cette situation, la possibilité de contribuer à l’économie locale ne manque pas. « J’achète presque tout localement. Je suis restée dans des centres où magasiner offrait un peu plus de choix, mais en gros, tout ce dont j’ai besoin est ici », déclare-t-elle. « Il y a toujours un bon service et je pense que c’est l’une des choses qu’on oublie des fois : le service d’avant et après-vente que nos marchands nous offrent. »

Fierté communautaire

La fierté communautaire selon un citoyen

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Pierre Brochu et le Club Action : pour le bien de la communauté

Parfois, ça ne prend pas le prestige d’une grande ville pour être heureux de sa communauté. Pour Pierre Brochu, président du Club Action Hearst, son sens de fierté communautaire se révèle par son temps donné à l’organisme éponyme.

Organisme angulaire du mode de vie des ainés de la région, le Club Action Hearst cherche à offrir des activités de tout genre pour le bienêtre de la population vieillissante de Hearst. Le club a vu le jour en 2008 grâce à la fusion du Club Soleil des ainés et de l’Atelier des pionniers. « Le Club Action c’est mon bébé parce que j’ai mis beaucoup de temps pour réunir ces deux entités », explique-t-il. « On a regroupé les deux organismes et on a bâti le Club Action. »

Pour Pierre Brochu, le centre est devenu un peu son havre de paix. Il dit passer une grande partie de son temps à la menuiserie du club. « Moi, mes loisirs, je les passe à la menuiserie. C’est une place tranquille et c’est un passe-temps que j’adore », dit-il. Le plus récent projet de M. Brochu s’adonne à être la fabrication de portes pour l’église Notre-Dame de l’Assomption. Les confections artisanales lui permettent aussi de créer des meubles ménagers et diverses œuvres décoratives ; tout est fait à base de bois. Les créations artisanales du Club Action Hearst ne s’arrêtent pas au bois. L’organisme offre aussi des ateliers de courtepointe et de broderie, entre autres. À la fois des ateliers passe-temps pour les membres du club, les créations peuvent aussi être mises en vente, ce qui aide à la sensibilisation envers l’achat local.

« Moi je fais pratiquement tous, je dirais à 95 %, mes achats localement », raconte M. Brochu. Outre le fait de privilégier son organisme, pour Pierre Brochu, vivre à Hearst comporte son lot de bienfaits, contrairement aux grandes métropoles comme Toronto et Ottawa. « Les loyers sont bien moins chers. Peut-être qu’on n’a pas accès à tous les services qui sont offerts dans les grandes villes, mais une personne peut très bien vivre dans la région. Contrairement à elles [les grandes villes], Hearst offre de grands espaces de jeu et d’exploration. Une personne ne peut pas s’ennuyer. » Reste que cette liberté individuelle apporte aussi son lot de conséquences, reconnait le Hearstéen. La région vit présentement une pénurie de loyers et de personnel médical. « Si ces deux situations pouvaient être remédiées, ça aiderait beaucoup la situation de Hearst », espère-t-il.