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Feux de forêt

Création sans titre (95)

Ontario en bref : usine à chiots, feux de forêt et Trudeau perd un comté à Toronto

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Au moment d’écrire ces lignes, l’Ontario compte déjà 120 incendies de forêt depuis le début de la saison estivale. L’année 2023 a enregistré 332 feux de forêt au total alors que la moyenne des 10 dernières années est de 224 incendies.

 

En date du jeudi 27 juin, aucune restriction n’était en vigueur, à l’exception des parcs provinciaux qui interdisent les feux de joie.

 

Dans la région du Nord-Est, quatre incendies ont été signalés. Cochrane 8 s’étend sur 35 hectares et est sous surveillance. L’incendie est à environ 57,5 kilomètres de Moosonee. Cochrane 9 est plus important puisqu’il s’étend sur 6022 hectares situés à l’est de Parson Lake.

 

Deux autres brasiers se sont ajoutés au cours de la dernière semaine. Cochrane 11, est un feu de forêt qui s’étend sur plus de 3000 hectares situés à 112 kilomètres au sud-ouest de Moosonee, le long de la rivière Abitibi. Il était non maitrisé ce jeudi 27 juin. Le dernier est Cochrane 12, un incendie non maitrisé qui s’étend sur moins d’un hectare à l’extrémité sud de Sangster Lake, à 41 kilomètres au nord-est de Cochrane.

 

Usine à chiots

 

L’Ontario a renforcé la Loi sur la prévention des ventes de chiots contraires à l’éthique après que les défenseurs des animaux aient formulé des critiques cinglantes contre le projet de loi initial.

 

Les personnes reconnues coupables d’exploiter des usines à chiots seront passibles d’une amende minimale de 10 000 $ ; elle passera à 25 000 $ pour avoir entrainé la mort d’un chien. La province a également rendu illégales la consanguinité et la reproduction d’une chienne plus de trois fois sur une période de deux ans ou d’une chienne de moins d’un an.

 

Les services de protection des animaux croient cependant qu’il n’y a pas assez d’inspecteurs spécialisés pour faire appliquer les nouvelles règles.

 

Toronto-St. Paul’s passe aux conservateurs

 

Une élection partielle fédérale qui a eu lieu dans une circonscription de la région de Toronto a causé beaucoup de spéculation. Le comté Toronto-St. Paul’s était considéré comme un château fort pour le parti libéral du Canada et est tout de même passé aux mains des conservateurs de Pierre Poilievre.

 

Il s’agit d’une dure défaite pour le leadeurship du premier ministre Justin Trudeau puisqu’après la défaite plusieurs ministres du cabinet Trudeau ont indiqué qu’ils étaient à l’écoute des électeurs mécontents. Or, aucun n’a pu dire comment leur équipe envisageait de répondre à leurs préoccupations.

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Suivi des dossiers de Mattice-Val Côté avec Marc Dupuis

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La Municipalité de Mattice-Val Côté a mis huit terrains à vendre, certains comportant des bâtisses, d’autres non. Tous ces lots ont un compte de taxes avec des arrérages qui datent parfois de plusieurs années.

En plus de vendre ces terrains, les employés municipaux travaillent sur le dossier. « On a des avocats qui envoient des lettres et on s’en fait repayer tranquillement. Pas autant qu’on aime, mais on s’en fait repayer. Avec la vente des propriétés, l’argent ramassé ira pour les arrérages de taxes. S’il y a un profit qui se fait par exemple, on peut seulement ramasser l’argent pour couvrir les taxes, le reste va à la province », explique le maire Marc Dupuis.

Certaines habitations pourraient être récupérables avec des travaux de réhabilitation. Marc Dupuis ajoute qu’une solution à la pénurie de logements pourrait être qu’au lieu de faire des ventes par appels d’offres, que les Municipalités puissent prendre possession des maisons, les rénover et les louer avec option d’achat. « Après quelques années, la personne rachèterait la maison et la Municipalité recommencerait avec une autre, ça pourrait vraiment aider la situation de logement. »

 

Feux de forêt

Avec la saison des feux de forêt qui débute, chaque municipalité doit rester sur le qui-vive et être prête à envoyer ses effectifs de pompiers si jamais un incendie se rapprochait de son territoire.

La brigade de pompiers avait fait, il y a quelques années, une simulation d’un feu de forêt qui approcherait du village. Ce faisant, un plan a été élaboré dans l’éventualité que ça se produise.

« Le plan comprend la déclaration de l’état d’urgence, comment on va s’y prendre, ce qu’on va faire. On avait préparé cela avec le comité d’urgence et on est prêt. N’empêche qu’on est entouré d’arbres et on espère que les gens vont être prudents, surtout quand il y a de grands vents. »

Capacité des rives

L’étude porte sur la capacité d’installer de nouvelles propriétés sur les rives du lac Shallow, situé au nord du village de Mattice-Val Côté. Le ministère de l’Environnement s’est rendu sur le lac le 24 mai dernier pour analyser la situation.

« Il y a beaucoup de monde sur le lac, et c’est un petit lac. Les gens demandent aussi s’ils peuvent bâtir un chalet ou pas, certains demandent de faire l’ajout d’un autre chalet sur le terrain dans le zonage. Donc, ce qu’on a décidé de faire c’est une étude pour voir si le lac a atteint son maximum d’occupants. »

L’ajout d’habitations augmenterait la demande en eau du lac, mais ce n’est pas le seul point à l’étude. Les fosses septiques et le nombre de bateaux qui circulent sont aussi des enjeux importants liés à sa longévité.

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Sommes-nous prêts à intervenir en cas d’une urgence due aux feux de forêt ?

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Avant même l’arrivée du printemps, les météorologues s’inquiétaient du manque de précipitations et des températures élevées, un cocktail idéal pour les feux de forêt.

Depuis plus d’un mois, la région est sous une interdiction de faire des feux en plein air, les conditions météorologiques actuelles étant propices aux feux de forêt. Certaines villes canadiennes ont récemment déclaré l’état d’urgence et plusieurs citoyens ont été évacués, contraints à quitter leur demeure par mesure de sécurité.

Si les feux de forêt deviennent dangereux chez nous, sommes-nous prêts à intervenir de façon efficace et rapide ?

Jean-Michel Chabot est le coordonnateur des mesures d’urgence pour la Ville de Hearst. Il explique qu’il y a bel et bien un plan mis en place si les feux deviennent une menace pour la communauté.

« Les feux de forêt sont considérés l’un de nos plus gros risques à Hearst. Dans notre plan d’urgence, il y a une grille d’analyse des risques et le feu de forêt est l’un des tops. Il y a une procédure en place, on fait des rencontres chaque année pour revoir le plan et faire certain que tout est à jour », explique M. Chabot.

En plus de ces réunions pour la révision du plan d’urgence, d’autres s’ajoutent pendant la saison des feux de forêt. Des rencontres hebdomadaires sont tenues, pour demeurer à l’affut de tout changement à la situation actuelle.

Les personnes vulnérables sont les premières à être assistées dans ce genre de cas. La Ville de Hearst travaille avec chaque organisme, tels que Vieillir chez soi et le Foyer des Pionniers afin de les appuyer dans une circonstance où il faudrait déplacer les personnes.

Si la Ville déclare l’état d’urgence, plein d’autres organismes peuvent venir en aide pour assurer le bon déroulement des procédures. « Le plan d’urgence a un comité de planification d’urgence », explique Jean-Michel Chabot. Le comité est constitué de représentants des organismes de la région, notamment la Croix-Rouge canadienne, le Bureau de santé Porcupine, la Police provinciale de l’Ontario (PPO), etc.

S’il y avait un feu de forêt potentiellement dangereux dans la région, une réunion serait tenue avec le ministère des Richesses naturelles et des Forêts (MNRF). D’ailleurs, un représentant du MNRF siège au comité de planification d’urgence de la Ville de Hearst. Avec les observations du MNRF, le comité déterminerait en groupe si l’état d’urgence est nécessaire ou non.

Personne ne sera oublié s’il y a une urgence et que nous devons quitter la région. La population sera avisée et plusieurs moyens seront utilisés pour rejoindre toutes et tous. « Nous allons utiliser le plus de moyens possible », rassure le coordonnateur. Il énumère la radio, les médias sociaux ainsi que le poste communautaire 6. On peut même aller jusqu’à demander l’aide de la PPO et faire du porte-à-porte. Des directives claires seront données, par exemple se rejoindre à un endroit particulier, à une heure précise, etc.

M. Chabot ne se sent pas préoccupé pour l’instant à propos des feux de forêt dans la région, mis à part la fumée. « C’est sûr que ça évolue tous les jours et je ne veux pas faire de fausses promesses, c’est le ministère des Richesses naturelles qui va le déterminer, versus ce que moi je pense, mais je pense que comme c’est là, pour l’instant, il n’y a rien d’urgent », dit-il pour conclure.

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Guy Bourgouin estime que les conservateurs alimentent la crise des feux de forêt

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Le député provincial du NPD Guy Bourgouin qui est porte-parole de l’opposition pour les Richesses naturelles et les Forêts estime que la province n’en fait pas suffisamment pour contrer le nombre de feux de forêt.

Le député s’en fait avec le rythme auquel les feux de forêt s’embrasent à travers le Canada, mais surtout en Ontario. Il indique que l’an dernier, il y a eu un total de 87 feux de forêt rapportés dans la province alors que ce chiffre est à 279 aujourd’hui, soit une augmentation de près de 70 % en un an seulement. « La réponse du gouvernement a été de jeter le blâme sur les campeurs et sur la foudre tout en fermant les yeux sur le problème plus large qu’est la crise climatique », indique le député de Muskegowuk-Baie James.

Il ajoute que plusieurs coupures ont causé des torts. « Quand le gouvernement Ford a pris le pouvoir, il a ouvert la porte aux projets de développement dans la Ceinture de Verdure. Il a fait pas arrière sur 700 contrats d’investissement dans l’énergie renouvelable. Il a laissé derrière lui un besoin important de 50 garde-feux additionnels pour combattre les feux de forêt, alors qu’il a réduit le budget dédié de 67 %. Ces actions nous ont fait reculer dans notre lutte contre les changements climatiques et nous ont rendus moins préparés devant des conditions extrêmes de plus en plus fréquentes », estime M. Bourgouin.

Dans le communiqué envoyé par Guy Bourgouin, il ajoute que les Ontariens, surtout les plus affectés dans le Nord, devraient s’attendre à plus de leur gouvernement pour les protéger contre la crise environnementale et que le gouvernement Ford doit prendre sa responsabilité et mettre en place un vrai plan.

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L’indice des feux de forêt est toujours dans le rouge et les chaleurs demeurent

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La majorité du Territoire du Nord de l’Ontario est sous un avertissement de chaleur émis par Environnement Canada. Cette situation n’aidera en rien les nombreux incendies de forêt toujours pas maitrisés.

Les communautés de Hearst, Kapuskasing, Smooth Rock Falls, Greenstone, Red Lake, Kenora et les environs sont concernées à propos de l’avertissement de chaleur pour plusieurs jours.

Sur le site d’environnement, on peut lire que l’épisode de chaleur persistera jusqu’à vendredi. Les températures maximales seront entre 27 à 33 degrés et la nuit le thermomètre descendra entre 14 à 19 degrés. On prévoit un peu de répit au cours de la nuit, puisque les températures minimales nocturnes pourraient être en deçà du seuil d’avertissement.

La chaleur extrême affecte tout le monde. Les risques sont plus grands pour les jeunes enfants, les femmes enceintes, les personnes âgées, les personnes souffrant de maladies chroniques et celles qui travaillent ou font de l’exercice à l’extérieur.

L’avertissement indique également de surveiller les effets des maladies causées par la chaleur soit l’enflure, les éruptions cutanées, les crampes, les évanouissements, l’épuisement dû à la chaleur, les coups de chaleur et l’aggravation de certains problèmes de santé.

On doit boire beaucoup d’eau, même avant de ressentir la soif, et rester au frais. On ne doit pas laisser des personnes ou des animaux dans un véhicule stationné sans air climatisé. Les travailleurs à l’extérieur doivent prendre régulièrement des pauses dans un endroit frais.

Un avertissement de chaleur est émis lorsque des conditions très chaudes ou humides devraient présenter un risque élevé de malaises liés à la chaleur, comme les coups de chaleur et l’épuisement dû à la chaleur.

Feux de forêt

Avant de mettre ce journal sous presse, les Services d’urgence, d’aviation et de lutte contre les feux de forêt faisaient état de 53 feux en Ontario, dont 20 dans le Nord-Est et 33 dans le Nord-Ouest. « La chaleur et le temps sec pourraient favoriser une augmentation du nombre de feux et l’intensité de ceux que les pompiers combattent en ce moment, après une semaine plus calme », indique Isabelle Chenard, agente d’information sur les incendies.

En date d’hier (mercredi), le site internet de la province indiquait 279 incendies de forêt depuis le début de la saison 2023 alors que la moyenne est de 207 par année pour la dernière décennie. Il est toujours interdit de faire des feux à ciel ouvert partout dans le nord de l’Ontario.

Mardi, plus de 100 pompiers mexicains sont atterris à Thunder Bay pour épauler les équipes déjà en place.

Photo Le Droit

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Les feux de forêt donnent la frousse à plusieurs citoyens

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En date du mercredi 7 juin, il y avait toujours un avis de fumée dense pour la plupart des régions du nord-est. L’interdiction d’allumer des feux est toujours en vigueur. Jusqu’à maintenant, on compte 167 incendies cette année.

L’été est à peine arrivé que le nombre de feux de forêt a dépassé la moyenne des dix dernières années qui était de 157. La saison estivale 2022 avait été plutôt tranquille avec seulement 78 brasiers. Depuis cet automne, le ministère des Ressources naturelles et de la Faune de l’Ontario répertorie 167 foyers d’incendie.

Au moment d’envoyer le journal sous presse, il y avait 31 feux de forêt actifs dans la région du nord-est. Parmi ces feux, 21 n’étaient pas encore maitrisés, cinq étaient contenus, un était en observation et quatre étaient maitrisés.

Le plus près de Hearst, l’incendie Hearst 5, s’étend sur 90 hectares et n’était pas maitrisé. Il est situé à 36 kilomètres au sud de la route 11, tout juste au nord de MacVicar Creek.

Les plus menaçants se trouvent près de Cochrane. L’incendie Cochrane 7 s’étend sur 1840 hectares et Cochrane 6 mesure 1239 hectares.

Le risque de feu de forêt varie d’élevé à extrême dans l’ensemble de la région.

Qualité de l’air

Environnement Canada maintient son bulletin spécial sur la qualité de l’air dans de nombreuses régions de la province en raison de la fumée des feux de forêt qui font rage au Québec, notamment. En Ontario, plus d’une cinquantaine d’incendies sont actifs et le risque est élevé, voire extrême, dans le Nord-Est.

Le gouvernement fédéral a affirmé que la fumée des incendies de forêt peut être nocive pour la santé, même avec de faibles concentrations. Les personnes vulnérables devraient carrément éviter l’extérieur, surtout les personnes atteintes d’une maladie pulmonaire, par exemple l’asthme, ou d’une maladie cardiaque, les personnes âgées, les enfants et les femmes enceintes.

Le port du masque N95 est recommandé à l’extérieur pour réduire l’exposition aux particules fines de la fumée de feux de forêt.

Conséquences

Selon Météo Média, plusieurs éléments se sont enlignés pour vivre une telle situation de multiples feux de forêt. Une séquence de temps chaud et sec, très peu de précipitations durant une longue période et un épisode d’orages avec beaucoup de foudre et peu de précipitations.