Combien se souviennent du gymnase de l’école secondaire de Hearst dans les années 50 ? De nombreuses personnes se sont amusées dans ce gymnase ! Je me rappelle d’y avoir appris à jouer au ballon-panier. Avec un plafond d’une douzaine de pieds de hauteur, on ne pouvait pas avoir des paniers à la hauteur règlementaire de 10 pieds. Les nôtres étaient de neuf pieds. Il fallait développer un lancer sans lui donner de la hauteur parce qu’on frappait le plafond à chaque fois. Il fallait presque lancer le ballon comme une balle de fusil. Mais nous avions tout de même beaucoup de plaisir. Moi, j’avais mes héros au ballon-panier quand je suis arrivé en 9e année. Je me rappelle bien de Annie Horchak, Lionel Levasseur, Gaston Grondin, Jane Ard, Mary Horchak, Emmanuel Joanis, Ronald Levesque, Harold Geno. Gaston Grondin fut le premier à mettre le ballon directement dans le panier (dunking) lors d’une partie entre une équipe du secondaire et les ex-highs ! On ne sautait pas haut dans le temps… imaginez le désavantage qu’on avait lorsqu’on allait jouer au ballon-panier à Smooth Rock ou à Cochrane. Ah oui, mais les souvenirs des voyages en autobus avec les autres élèves de l’école dépassaient certainement la douleur d’une perte au basketball.
Nous avions aussi des danses au gymnase. C’est là qu’on a appris le rock ’n’ roll. (Je sais que ça fait longtemps de ça, mais je m’en souviens comme si c’était hier !) C’est là aussi que nous passions nos récréations en hiver (jusqu’en 1963) puisque toutes les classes étaient aux mêmes heures. On y avait installé des tables de pingpong.
Dans le coin sud-est, il y avait le vestiaire pour les garçons, avec des douches sur le ciment sans finition. Tout près, il y avait la salle de fournaise et un escalier qui menait dehors, les deux places favorites pour aller fumer durant la journée, spécialement en hiver.
À côté des douches pour garçons, il y avait un escalier pour monter au deuxième étage près du bureau du principal de l’école. Le vestiaire pour les filles venait ensuite, suivi d’un plus petit gymnase dans lequel on a aménagé deux classes régulières durant mes 11e et 12e années parce qu’il y avait trop d’élèves. Après tout, on avait atteint une population de 81 élèves (dans toute l’école) et ça prenait de la place ça ! Ne riez pas, c’était plusieurs étudiants dans le temps.
Quelles belles années ! Avez-vous des souvenirs de ce gymnase ?