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Foresterie

arbre 600

Suivi du dossier de La Maison Verte

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La semaine dernière, la situation financière a été mentionnée lors de la rencontre du conseil municipal de la Ville de Hearst et la directrice générale, Mireille Morrissette, a depuis rencontré plusieurs personnes pour en discuter.

 

Guy Bourgoin fait partie de ces gens. Selon lui, une chose qui nuit à l’organisme dans l’obtention de subventions c’est sa forme d’entreprise. Il prévoit demander une rencontre avec le ministre des Richesses naturelles et des Forêts pour essayer de trouver des solutions dans le but de sauvegarder les producteurs de semis forestiers en Ontario.

 

« En étant une entreprise sociale, oui nous redistribuons les profits dans l’entreprise et dans la communauté, mais techniquement nous sommes appartenus par un organisme sans but lucratif, l’Association Parmi-Elles. Toutefois, notre structure est celle d’une entreprise privée à but lucratif », explique Mme Morrissette.

 

Le député néodémocrate ajoute : « Il faut aussi souligner le travail de Desneige Larose (directrice générale de Hearst Forest Management) qui prend leurs arbres, mais moi je veux parler au ministre. Il n’y a rien dans la loi qui dit que si tu opères en Ontario, un pourcentage de tes arbres doivent provenir de producteurs ontariens. »

 

Il y a plus d’une manière de gérer cette situation, selon le député. En amenant le sujet à la table avec les autres députés, ils seront sensibilisés à la réalité des producteurs et désireront faire le suivi dans leurs comtés. « S’il n’a rien qui bouge, peut-être que je vais devoir déposer un projet de loi en espérant que ça se règle autrement et plus facilement que cela. »

 

L’élu affirme que les compagnies forestières plantent moins d’arbres que dans le passé et qu’il y a eu un adoucissement de la part du gouvernement à ce point de vue là. « Il va falloir resserrer la ceinture là-dessus. Ils en plantent des arbres, mais ils ne plantent pas le quota qu’ils sont censés faire. Moi je pense qu’ils devraient planter le maximum, peut-être qu’il y a du lobbying qui se fait aussi, je ne sais pas. L’industrie a passé de mauvais temps et le gouvernement leur a peut-être donné un break, parce qu’on ne veut pas perdre non plus notre industrie forestière. »

 

Il faut savoir que le principal compétiteur des petites entreprises sylvicoles est PRT, une compagnie basée en Colombie-Britannique, qui utilise les graines de l’Ontario pour faire pousser ses semis forestiers qu’elle vend à des prix plus bas.

 

Mireille Morrissette mentionnait lors d’une entrevue que le volume annuel de production du géant de la sylviculture est de 600 millions d’arbres versus 10 millions pour La Maison Verte (LMV).

 

Tous les problèmes rencontrés lors de la production de semis dans les nouvelles serres ont apporté un lot de questionnement de la part des clients de LMV. « Nous les avons rassurés : nos serres ne s’inondent plus ! Nous avons dû réinvestir dans le projet qui nous avait déjà couté trop cher… mais nous devions le faire. »

 

En allant à la rencontre des bailleurs de fonds et en étudiant toutes les solutions possibles, celle qui est ressortie du lot est la création d’une fondation qui permettrait d’avoir accès à des subventions plus facilement. « Mon but ultime serait de pouvoir aider toutes les autres pépinières ontariennes avec notre fondation. Milson, situé à Timmins, s’est réinventé lorsque PRT a pris une bonne part de leur marché ; seulement 30 % de son volume va aux compagnies forestières. Le reste de ses arbres sont vendus au privé. »

 

Pour le moment, Mireille a procédé à des coupes budgétaires en laissant le projet du potager de côté cet été et en ne pourvoyant pas le poste d’adjointe à la direction. L’attente peut sembler pénible et longue, avoue le député Bourgoin, mais il assure que de son côté ils entameront des discussions avec le ministre afin de sauver ces entreprises de sylviculture locales.

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L’Ontario s’impatiente au sujet des droits sur le bois d’oeuvre imposés par les É.-U.

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Depuis 2017, le Canada et les États-Unis ne s’entendent pas en matière de bois d’oeuvre. Le gouvernement de l’Ontario déplore les pratiques commerciales des É.-U. qui ciblent injustement les exportations de bois d’oeuvre de l’Ontario et du reste du Canada. 

Cette semaine, le ministre des Richesses naturelles et des Forêts, Graydon Smith, et le ministre du Développement économique, de la Création d’emplois et du Commerce, Vic Fedeli, ont joint leur parole afin de dénoncer la récente décision des É.-U. concernant les droits imposés sur le bois d’oeuvre. « Le gouvernement de l’Ontario demande à nouveau aux États-Unis d’abolir immédiatement les droits sur les exportations de bois d’oeuvre canadien. » 

Il s’agit du troisième conflit entre les deux pays au niveau de la taxation du bois d’oeuvre depuis près de 40 ans. 

À l’instar du reste du Canada, l’Ontario est fortement en désaccord avec la récente décision du département du commerce des États-Unis qui signale que les taux des droits sur les exportations de bois d’oeuvre augmenteront probablement à l’issue de la décision finale qu’on attend plus tard cette année. « Ces droits sont dommageables et non fondés », ajoutent les deux ministres ontariens. « Avec les gouvernements provinciaux, le gouvernement fédéral et les chefs de l’industrie de tout le pays, l’Ontario soutient l’industrie forestière canadienne et le libre-échange entre nos deux pays. » 

Les États-Unis souhaitent augmenter les droits de douane du bois d’oeuvre de 8,05 % à 13,86 %. Pourtant, en octobre dernier, un groupe spécial de règlement des différends de l’Accord de libre-échange nord-américain avait accepté la contestation du Canada contre les États-Unis en matière de dumping. Le comité concluait que certains aspects du calcul des droits des Américains étaient incompatibles avec loi fédérale américaine. 

Rappelons que nos voisins du sud déplorent depuis longtemps que le Canada et les provinces productrices de bois fixent des droits de coupe pour le bois récolté sur les terres de la Couronne, un système que les producteurs américains sont contraints de payer au taux du marché. Donc les États-Unis considèrent ces droits de coupe comme une subvention injuste. 

Le communiqué indique que le groupe spécial de l’ALENA a demandé au département américain du Commerce de revoir certains aspects importants de sa décision en matière de dumping. 

Ontario 

Le gouvernement de l’Ontario s’inquiète pour le secteur forestier qui génère près de 21 milliards de dollars en revenus annuels et soutient plus de 142 000 emplois directs et indirects. 

La province ajoute que les producteurs de bois d’oeuvre de l’Ontario fournissent des matériaux de construction de haute qualité aux deux côtés de la frontière et toutes les parties doivent supporter des couts additionnels en raison du fardeau imposé par les États-Unis. « L’Ontario continuera de défendre les travailleurs, les familles et les collectivités dépendant de notre secteur forestier et de s’opposer avec force aux pratiques commerciales qui privent nos entreprises de conditions de concurrence juste sur les marchés d’exportation », indique le communiqué des deux ministres provinciaux. 

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Chronique de Serge Morissette : Une entente toujours fragile entre les citoyens de Hearst et les bucherons dans les années 40

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Les années après la Deuxième Guerre mondiale (de 1945 à 1950) représentent une période très prospère pour le village de Hearst. Les soldats reviennent par milliers et l’économie du pays prend de l’élan. La province commence finalement à permettre la coupe de bois de construction sur les limites publiques. À Hearst c’est le début des propriétaires locaux Selin, Fontaine, Levesque, Lecours et Gosselin. Les produits des industries de pâte et papier ainsi que ceux du bois de construction sont en grande demande et les compagnies de la région voient leurs profits augmenter. Puisque les compagnies de bois sont en expansion, il faut aussi augmenter la population itinérante de bucherons, mais ceux-ci n’ont pas toujours les mêmes normes que les habitants de Hearst. Ce problème s’accroit lorsque la coupe de bois s’arrête au printemps et en automne et que les camps de bucherons ferment à cause des chemins qui ne sont plus navigables. Le village est envahi de milliers de bucherons étant donné qu’il n’y a pas de grande ville autour et tous ces hommes ont beaucoup d’argent de poche à dépenser dans le village (les bars, les bootleggers, mais aussi les restaurants, les magasins, les hôtels, etc.). Il existe une entente très fragile entre les citoyens et les bucherons ; plusieurs citoyens sont aussi des bucherons.

Le 21 avril 1950, le journaliste Don DeLaplante du Globe and Mail de Toronto écrit un article sur cette ambiance qui existe toujours au sein du village. En voici quelques extraits (traduction par Serge Morissette) : « Le son perçant du téléphone déchire la monotonie du bureau de police un dimanche matin. C’est le maire de Hearst. “ Il y a trois hommes qui se promènent à quatre pattes dans le milieu de la rue. La messe vient juste de finir et je ne crois pas que les familles veulent voir ces hommes se trainer dans la rue. Vous devriez peut-être venir les chercher. ” Les policiers se rendent sur les lieux, arrêtent le trio et leur donnent un logis temporaire dans la prison locale avec quelques autres hommes en état d’ébriété. — Les policiers sont d’accord que c’est préférable que les femmes et les enfants ne voient pas ce spectacle surtout en revenant de l’église le dimanche sur la rue principale — en plus, c’est le printemps et les rues sont pleines de boue. »

« Hearst, la demeure de 2 000 citoyens décontractés et accueillants, est aussi probablement le village le plus achalandé de l’est du Canada. — Lorsque la coupe de bois bat son plein, le village devient le centre d’accueil pour 3000 bucherons employés par 17 différentes compagnies de bois de construction et de pâtes et papier dans la région. – Le traitement de salaire mensuel de 600 000 $ est presque tout dépensé au village. – Il y a souvent une lignée de clients qui s’étend jusque dans la rue devant la succursale locale de la Banque Impériale. On y voit souvent des billets de cent dollars. – Hearst est situé dans une position très stratégique. – Le village se trouve à la jonction des chemins de fer Algoma Central et Canadien National. – Malgré l’importance de son industrie forestière, la clé de sa prospérité est son isolement ; les endroits les plus proches où les bucherons peuvent s’amuser sont Sault Ste. Marie, 240 milles au sud ; Longlac, 135 milles à l’ouest ; ou Kapuskasing, 60 milles à l’est. Le bucheron choisit donc de se rendre à Hearst, y demeurer et y dépenser son argent. – Après quelques jours, il retourne au travail dans le bois avec un mal de tête, les poches vides, mais habituellement satisfait de son congé. »

« Il faut dire que malgré cette ambiance désordonnée, Hearst est une communauté de citoyens à la fois engagés et très participants. – Prenons l’exemple de la construction du nouveau centre communautaire : 350 citoyens ont donné de leur temps et labeur pour monter cet édifice de 90 000 $. – Les compagnies de bois de la région ont fourni du bois de construction. – La fondation du bâtiment a été érigée gratuitement par une compagnie de construction. – “ Nous sommes fiers de notre village et nous sommes fiers de notre centre communautaire ”, nous dit le maire George McNee. – Le maire McNee est un homme à la stature compacte avec des yeux brillants de sagesse et un sourire attrayant. – Il est bien connu à Queen’s Park, à Toronto, parce qu’il est toujours prêt à participer à une délégation pour défendre les droits des gens du Nord de l’Ontario. Le maire nie la rumeur que le monde des affaires a ralenti à Hearst depuis que les opérations forestières dans la région ont diminué. Attendez que les opérations forestières reprennent ce printemps. Toutes les compagnies nous disent qu’elles retournent au travail à plein rendement. Le village va fredonner. »

« Il y a très peu de crime à Hearst malgré qu’une partie considérable de la population est itinérante. Occasionnellement, un groupe de batailleurs va s’activer sur la rue avec les poings et les pieds dans les airs, jaillissant d’un hôtel où un bucheron s’est fait voler son argent, mais ça, c’est des choses auxquelles il faut s’attendre. “ Les meurtres ne sont pas permis dans les limites du village ”, nous dit un représentant.

« Hearst pourra continuer à grossir tant et aussi longtemps que les industries du papier journal et du bois de construction seront en demande. — Dernièrement, la ville de Hearst a pris possession de la ferme expérimentale à l’ouest et en a fait des lots municipaux pour des résidences. On est en train de défaire la grange présentement. — Le maire McNee espère aussi que l’Algoma Central continuera son trajet jusqu’à la baie d’Hudson comme prévu en 1913. »