Au cours des deux dernières semaines, les équipes de hockey masculine et féminine de l’École secondaire catholique de Hearst disputaient leur tournoi annuel régional de l’Association athlétique du nord-est de l’Ontario dans le but de se qualifier pour les championnats provinciaux.
Malheureusement, aucune des deux équipes n’est parvenue à se tailler une place pour la grande danse.
Après avoir terminé le calendrier régulier au deuxième rang de leur division, les filles sont venues à deux buts près d’atteindre la finale régionale disputée à New Liskeard, mais elles ont visiblement manqué d’essence avant la fin de la rencontre.
Après une défaite de 4 à 2 aux mains de New Liskeard, les Nordiks ont vaincu Timmins High and Vocational School par la marque de 5 à 0 avant de disputer une partie nulle de 1 à 1 face à l’équipe de l’École secondaire catholique Thériault de Timmins.
Une victoire avec une différence de deux buts lors de cette dernière rencontre aurait permis à l’équipe d’accéder directement à la finale.
Les garçons surprennent
L’équipe de gars comptait sur des joueurs peu expérimentés et des effectifs passablement réduits par les blessures. Malgré tout, la formation locale en a surpris plus d’un en accédant à la finale.
Classés en quatrième position en début de tournoi, les Nordiks étaient les hôtes du tournoi garçons et ont été inspirés par l’ambiance survoltée dans les gradins pleins à craquer.
Après une défaite serrée de 2 à 1 face à Roland Michener lors du premier match, les Nordiks ont gagné 3 à 0 contre l’École secondaire catholique Thériault de Timmins et 7 à 3 devant le Timmins High and Vocational School.
En finale, la troupe locale avait à nouveau rendez-vous avec l’École Roland Michener de Timmins. Jouant sans aucun complexe, les Nordiks ont même ouvert la marque à mi-chemin en première période.
Le pointage est demeuré le même jusqu’en fin de deuxième période, alors que quelques bévues défensives ont mené à deux buts rapides de l’adversaire.
Les locaux ne sont jamais parvenus à revenir dans la rencontre, accordant même deux autres filets en troisième pour finalement s’incliner par la marque de 4 à 1.
Les garçons ont tout de même fait preuve de beaucoup de détermination, en jouant avec seulement deux trios. Les entraineurs étaient visiblement plus que satisfaits de la prestation des leurs. « Tellement fier de ce groupe. On n’était pas censé gagner une partie, puis on s’est donné une chance de remporter le championnat, wow ! », indique l’entraineur-chef, Éric Mignault.