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Transparence

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Le contrôle de l’information à l’Hôpital Notre-Dame de Hearst

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Ce n’est pas d’hier qu’il est difficile d’obtenir de l’information sur quoi que ce soit de l’Hôpital Notre-Dame de Hearst. On comprend très bien qu’il faut protéger les patients et les employés, mais il n’y a aucune raison de ne pas être transparent sur le reste. 

Je siège et j’ai siégé à assez de conseils d’administration pour reconnaitre que ce n’est pas un job facile et, dans certaines situations c’est très délicat, surtout lorsque vient le temps de mettre à pied ta direction générale. Toutefois, jamais, à titre d’administrateur ou de journaliste, je n’ai été témoin d’un conseil d’administration utilisant la loi du silence, ne rien dire, ne pas retourner les appels des médias en pensant que ça va finir par passer sans conséquences. 

À titre de respect envers la population ou les actionnaires qu’il représente, un conseil d’administration a le devoir de minimalement sortir un communiqué de presse ou répondre aux journalistes. Le président ou la présidente peut tout simplement indiquer publiquement : « Nous confirmons que telle personne n’est plus à la direction de notre organisme. Nous ne pouvons émettre plus de commentaires pour l’instant. Merci de votre compréhension. » Et, le communiqué de presse, on ne le sort pas trois semaines ou un mois plus tard, c’est le lendemain, bénévole ou pas ! 

Un conseil d’administration n’est pas obligé d’expliquer de long en large sa décision, surtout lorsqu’il s’agit du congédiement de sa direction générale qu’il a préalablement embauchée. Rien ne l’oblige à le faire, mais tout est une question de perception ! Un communiqué d’un minimum de phrases indiquant le renvoi ou le départ volontaire de la direction risque de jouer en la faveur du CA. La technique du silence actuellement utilisée par le conseil d’administration de l’Hôpital Notre-Dame de Hearst est probablement la pire : pas de communiqué, pas de confirmation de renvoi, ni même un accusé réception, rien ! 

Même les questions qui n’ont rien à voir avec le départ de la directrice générale étaient acceptées. Par exemple : Vous estimez que l’intérim sera en poste combien de temps ? Quelles sont les prochaines étapes ? Est-ce qu’il y aura des conséquences sur le recrutement de professionnel s ? Il est difficile de penser que les deux parties se sont laissées en bons termes ! 

Le silence absolu d’un conseil d’administration pousse la population ou les actionnaires qu’elle représente à imaginer le pire. 

Manque de transparence 

Après avoir discuté de l’actuelle situation avec des collègues journalistes, entrepreneurs et personnes très au fait de l’actualité locale, nous sommes arrivés à la triste conclusion que l’établissement hospitalier local n’a jamais été très transparent, à une exception près, soit lorsque Linda Morin a rempli les bottes de la direction générale avant de prendre sa retraite. Mme Morin retournait toujours les appels et n’avait pas peur de répondre aux questions, même les plus difficiles. 

Contrôle de l’information 

Une politique interne de l’hôpital interne interdit aux directeurs de service et à tous les employés de parler aux médias. Une permission spéciale de la direction générale est nécessaire, même s’il s’agit d’une bonne nouvelle et sans, évidemment, identifier de patients. 

La politique interne exige que tout ce qui est publié dans les médias soit approuvé par la direction au préalable, ce que les Médias de l’épinette noire ont toujours refusé de suivre. Lorsqu’on place une demande d’entrevue, on nous demande de voir le texte avant sa publication, ce qui est carrément contraire à l’éthique journalistique. Le Nord a toujours préféré ne rien écrire qu’accepter cette exigence. 

Ainsi, des projets, des initiatives, de la valorisation d’employés ou des exploits ne sont pas racontés publiquement, ce qui donne l’impression que les médias parlent de l’Hôpital Notre-Dame uniquement de manière négative et passent toujours pour les méchants médias. 

Aussi, une fois de plus cette semaine, nous avons su que certains administrateurs de l’hôpital étaient fâchés lorsqu’ils ont entendu la nouvelle radio concernant le mystérieux départ de la directrice générale. Lorsqu’on prend la décision de ne pas parler, il faut aussi assumer le risque de voir l’histoire se dégrader dans les médias, mais aussi dans l’opinion publique ! 

Conséquences communautaires 

Pour l’équipe des Médias de l’épinette noire, sortir une nouvelle de ce genre n’est pas une partie de plaisir. Contrairement à d’autres médias sensationnalistes, notre équipe préfère de loin publier une nouvelle positive, parler des exploits de nos jeunes et faire rayonner la région, mais on se doit d’effectuer notre travail. 

Nous n’avons jamais eu l’objectif de faire mal paraitre une personne, surtout si elle offre de son temps bénévolement à un conseil d’administration ou tout autre organisme. Mais, nous ne sommes pas là pour la mettre en valeur non plus. Ce qui nous intéresse ce sont les faits ! 

De plus, nous sommes assez compréhensifs. Hors d’ondes, lorsqu’une personne en dit trop sur le coup de l’émotion et qu’elle nous explique pourquoi elle a trop parlé et que nous ne devrions pas écrire cette partie, si son explication est valable, nous allons respecter sa demande. 

Les seules exceptions sont pour les élus et les gestionnaires de fonds publics. Les politiciens, qu’ils soient municipaux, provinciaux ou fédéraux, sont rémunérés et en théorie formés pour ça. 

J’ai toujours dit qu’on ne fait pas du journalisme dans une petite communauté de la même manière que dans les grands centres. Dans une petite région comme la nôtre, tout le monde se connait et ce ne serait pas à notre avantage de produire du sensationnalisme. Il y a 99 % des chances de croiser un moment ou un autre les personnes faisant l’actualité. 

Aucun invité, à l’exception des élus, ne peut dire qu’il a été piégé, tapissé dans un coin ou malmené en dix ans à L’info sous la loupe ou toute autre émission. Un intervenant qui tente de nous en passer une ou qui nous ment en pleine face, ou un organisme pris à frauder par exemple, ce n’est plus le même discours. Nous en parlerons parce que sinon à quoi sert d’avoir des médias ? 

Cela étant dit, nous demeurons toutefois stricts à notre mission d’informer et à l’éthique journalistique. Nous sommes conscients que la nouvelle de l’Hôpital Notre-Dame de Hearst n’aidera en rien à convaincre de nouveaux professionnels de la santé, toutefois la population a le droit de savoir ce qui se passe, en étant conscient des contraintes du conseil d’administration, et c’est notre travail d’informer la population. Il aurait été tellement plus simple de confirmer le départ de la direction et de mentionner que des conditions les empêchent de parler, mais il en a été autrement ! 

Aidons-nous à nous aider nous-mêmes ! 

FingerPointing

ÉDITORIAL : Pas facile d’obtenir de l’information des écoles, des organisations gouvernementales et de la police locale

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On entend souvent les politiciens locaux souhaiter qu’on soit maitre chez nous ! Et, je ne veux pas repartir le débat sur la centralisation des services à Timmins ou Sudbury, mais la fumée me sort par les oreilles chaque fois que notre équipe tente d’obtenir de l’information sur un évènement local et qu’on nous réfère à une personne à l’extérieur de Hearst. 

Mercredi 14 septembre, 12 h 10, mon propre fils, Mickaé, communique avec sa mère et moi pour nous mentionner qu’il doit quitter l’école secondaire puisqu’il y a des problèmes avec les conduits d’eau et l’électricité. À titre de bonne organisation médiatique suivant l’éthique, nous communiquons avec la directrice de l’école pour connaitre les tenants et aboutissants de l’histoire. Elle refuse de nous parler prétextant qu’elle n’a pas le droit ; elle nous réfère aux communications du Conseil scolaire. 

Quelle honte, nos médias locaux doivent téléphoner à Timmins pour savoir ce qui se passe dans l’école locale. Ajoutez l’insulte à l’injure, les bureaux des Médias de l’épinette noire sont DRETTE en face de l’école secondaire de Hearst, les élèves voient nos bureaux à partir de leur pupitre, en classe ! 

Et, non seulement le Conseil scolaire catholique des Grandes Rivières n’a pas répondu à notre appel, mais PERSONNE n’a retourné notre appel. 

En cette période de pénurie de main-d’oeuvre, on ne cesse de dire qu’il faut faire confiance aux employés en place. Nancy Lacroix, la directrice de l’École secondaire, de Hearst demeurait LA meilleure personne pour nous dire ce qui se passait dans sa propre école ! Je la connais assez bien pour savoir qu’elle n’est pas une attardée mentale et elle ne me dira pas n’importe quoi ! Qu’est-ce que le Conseil scolaire catholique des Grandes Rivières a tant à cacher pour ne pas faire confiance à son propre personnel ! C’est vraiment de la belle transparence. 

Une direction d’école a plusieurs années universitaires derrière la cravate et plusieurs années d’expérience en enseignement, elle doit être capable de répondre aux questions des journalistes. 

Vendredi 16 septembre, 10 h, les policiers cernent le secteur du bureau de poste à cause d’une alerte à la bombe. Encore une fois, je me rends sur place pour prendre des photos, je demande à un policier présent ce qui se passe. Sans surprise, il me dirige vers la responsable des communications de la PPO à Hearst, Julie Vienneau. Au téléphone, on me répond qu’elle ne travaille pas cette journée-là et on me transfère vers une personne plus haut placée. Évidemment, je tombe sur une boite vocale avec un message unilingue anglais, je laisse un message et jamais je n’ai obtenu de retour d’appel ! Il faut donc comprendre qu’une alerte à la bombe à Hearst, ce n’est pas assez important pour informer la population ! 

Au sein de la Police provinciale de l’Ontario, surtout dans notre région, les communications avec les médias sont lamentables et d’une infinie tristesse. J’ai souvent l’impression que le titre de responsable des communications avec les médias est tiré au hasard parmi le personnel parce que personne n’en veut. Téléphoner à la Police provinciale de l’Ontario à Hearst, c’est s’assurer de tomber sur une boite vocale et ne surtout pas être rappelé lorsqu’on laisse un message. J’aurais peut-être plus de chance en téléphonant au Tim Hortons. 

Cette pratique est uniquement pour contrôler l’information. C’est la même chose avec le Bureau de santé Porcupine, l’hôpital, le ministère des Richesses naturelles, Service Ontario, etc. On engage des conseillers aux communications à gros salaires et 80 % du temps, ces personnes n’ont aucune expérience en communication. 

Après ça, on nous reproche, à titre de médias, de dire n’importe quoi, d’interpréter les nouvelles et de répandre des rumeurs ! Ces belles organisations devront comprendre que les médias ne s’empêcheront pas de parler d’eux parce qu’ils ne retournent pas nos appels ou refusent de nous parler ! On va seulement passer par d’autres personnes pour obtenir des réponses et ils n’auront qu’à vivre avec les conséquences. Exemple, pour expliquer ce qui s’est vraiment passé à l’École secondaire catholique de Hearst, on a tout simplement passé par les étudiants ! 

Être obligé de téléphoner à quelqu’un à 300 ou 1000 kilomètres de Hearst pour savoir ce qui se passe chez nous alors que des personnes qualifiées d’ici pourraient le faire, on ne peut pas appeler ça être maitre chez nous ! 

Photo : IoT Playbook