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Honneur

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Les récipiendaires de la médaille de l’Ordre de la Pléiade 2024 sont dévoilés

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La Section de l’Ontario de l’Assemblée parlementaire de la Francophonie a procédé à l’annonce des six récipiendaires de la médaille de l’Ordre de la Pléiade pour l’année 2024. 

Les récipiendaires sont Ronald Bisson d’Ottawa, Lise E. Bourgeois de Russell, Melinda Marie Chartrand de St-Catharines, Claudette R. Gleeson de Thunder Bay, Abel Maxwell de Toronto et Denis Poirier de Brampton. 

Rappelons que l’année dernière, deux personnalités de Hearst avaient été choisies, soit Claire Forcier et Donald Lemaire. 

Les lauréats sont sélectionnés par un comité multipartite de parlementaires. Ils se sont différenciés par leurs contributions exceptionnelles envers la francophonie ontarienne. 

Photo : Archives journal Le Nord

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Claude Villeneuve au temple de la renommée des constructeurs routiers

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Cette année, le comité organisateur du Temple de la renommée de la construction routière en Ontario, créé par l’ORBA en 2005, a jugé bon de remettre le veston honorifique à Claude Villeneuve pour sa contribution dans le domaine de la construction routière. 

Ce temple de la renommée reconnait et honore des personnes qui se sont distinguées par leur dévouement, leur leadeurship et leurs réalisations dans l’industrie de la construction routière en Ontario. La légende de la construction routière de Hearst a reçu cet honneur. 

Tous les membres de l’ORBA peuvent proposer des candidats au Temple de la renommée. Une procédure de vote exige que les candidats obtiennent un pourcentage spécifique des votes exprimés afin d’être intronisés. Le vote est effectué par le conseil d’administration de l’ORBA et les anciens présidents. Les candidats retenus sont intronisés pendant le diner du président, lors de la convention annuelle. 

 En soirée, ses fils, Martin et Mario, lui ont remis un tableau avec son portrait dessiné à la main. 

Cette intronisation coïncide avec la fin de l’année de présidence de Mario Villeneuve, le fils du principal intéressé, qui a pris la relève du paternel avec son frère et Ghislain Lacroix afin d’assurer la pérennité de Villeneuve Construction à Hearst. « Je n’étais pas vraiment pour l’idée au départ », avoue Mario Villeneuve. « Je suis le président sortant. Un moment donné, tu ne veux pas prendre toute la scène. C’est Malcolm Croskery de Sudbury, l’un de nos compétiteurs, Pioneer Construction, qui mit Claude. » 

Rejoint par courriel, le directeur général de l’ORBA, Walid Abou-Hamde, résume la nomination de Claude Villeneuve : « Claude Villeneuve a toujours cru que l’ORBA était une organisation importante. Il parcourait des centaines de kilomètres pour assister aux activités de l’ORBA, y compris le voyage annuel au Royal York, et ne manquait que très rarement un évènement. » 

 Des gagnants des autres années étaient présents pour accueillir leur nouveau collègue.

« Il posait toujours des questions au MTO sur le financement, l’état des routes, les spécifications d’entretien des zones et plus encore. Claude invitait toujours le MTO à parcourir l’ensemble de la route 11 dans son autocaravane », continue M. Abou-Hamde. 

Mario Villeneuve raconte que son père s’est rendu à Toronto par lui-même pour savourer ce moment aux côtés de sa famille et de son associé de toujours, Ghislain Lacroix. « C’est un pionnier de l’industrie qui est nommé comme ça, une fois par année. Il a accompagné Marcel Labelle qui fait partie de ça, Leo MacArthur de Miller, des gros noms. Claude avait une voix. Même s’il ne parlait pas souvent, quand il parlait c’était un peu broche à foin, mais on l’écoutait », dit-il en riant. 

Même si à l’époque son implication était peut-être moins significative qu’aujourd’hui, Claude Villeneuve est membre de l’association depuis 35 ans et il a toujours cru en elle. « Claude a développé de solides relations dans tout le Nord de l’Ontario avec les municipalités et le MTO, devenant ainsi une voix experte dans l’industrie. Claude a transmis sa conviction de l’importance de l’ORBA à son fils Mario en l’encourageant à s’impliquer davantage dans l’ORBA », ajoute M. Abou-Hamde. 

Il est certain que, maintenant, la réputation de Claude en tant que chef de file dans l’industrie de la construction civile dans le Nord de l’Ontario est bien connue. Comme ce fut mentionné durant son hommage, il a fait passer Villeneuve Construction d’une simple pelleteuse à ce qu’elle est aujourd’hui grâce à la qualité, au travail acharné, au dévouement et à l’exemple qu’il a donné. Tout cela, il l’a transmis à ses fils, Mario et Martin, qui continuent d’être des leadeurs dans l’organisation et de faire croitre l’entreprise. 

Lors de l’intronisation au Temple de la renommée de l’Association des constructeurs de routes de l’Ontario, le lauréat se voit remettre la veste officielle de couleur rouge vin.

Un moment touchant 

Cet honneur arrive à point puisque Claude Villeneuve se bat actuellement contre un cancer. Il peut compter sur cette énorme dose d’amour pour affronter la maladie. « C’était très émotionnel et c’est une belle façon de fermer tout ça et célébrer Claude pour tout ce qu’il a accompli », explique avec émotion Mario Villeneuve au micro de CINN 91,1. « C’était vraiment un beau moment, toute ma famille était là avec aussi Ghislain. Claude s’est rendu là-bas, il a savouré le moment et nous autres aussi et on est pas mal fiers de lui. » 

Au dire de la famille, le cofondateur de Villeneuve Construction a grandement apprécié ce passage à Toronto. « Il est bin émotionnel et même plus qu’à l’habitude, et on l’est génétiquement, on est de nature émotionnelle, donc on l’était tous beaucoup là-bas, mais il était vraiment content et il était fier. »

Photos : ORBA

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Joanne Rheault Forgues honorée de la Lettre H

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Chaque année, l’École secondaire catholique de Hearst remet la Lettre H à une personne de la communauté qui s’est démarquée dans le milieu de l’éducation. C’est Patrice Forgues qui a eu le plaisir de présenter la récipiendaire : sa mère, Joanne Rheault Forgues, une enseignante à la retraite bien connue à Hearst. 

Mme Joanne a grandi dans une famille nombreuse, et étant la fille ainée, elle aidait sa mère à prendre soin de ses frères et soeurs. Déjà à un jeune âge, elle avait la vocation de s’occuper des plus petits et à la fin de ses études secondaires elle se tourne vers l’enseignement pour en faire une carrière. Avant d’entreprendre ses études, elle fait un voyage humanitaire avec l’organisme Jeunesse Canada Monde et s’envole vers le Cameroun. Là-bas, sa fibre maternelle invitante inspire confiance aux femmes qui viennent lui porter leurs enfants pour qu’elle s’en occupe. 

De retour au Canada, Joanne rencontre Germain et les deux se retrouvent à la faculté d’éducation. Ensuite, Mme Joanne s’est vu attribuer les classes de maternelle et jardin ; elle savait que c’était sa place. « Ce que j’ai fait dans ma carrière pour mériter cet honneur ? J’ai aimé les petits, c’est tout ce que j’ai fait ! Je jouais à la cliente de coiffeuse, nous avions des ateliers dans la classe et je m’amusais avec eux dans toutes sortes de domaines », dit-elle en riant. 

Très surprise de sa nomination, elle ne croyait pas mériter un tel honneur, mais son fils Patrice a su lui prouver le contraire avec son discours. Il a rappelé comment les enfants se sentaient bien et en sécurité dans sa classe, et parlé des diners en tête-à-tête avec chacun de ses élèves à la maison familiale. Pour Mme Joanne, ses élèves étaient des membres de sa famille, même si ce n’était que temporairement. 

Retraitée depuis maintenant 13 ans, Joanne Rheaut Forgues n’a jamais tout à fait coupé les liens avec la vie scolaire à l’École catholique Pavillon Notre-Dame, en acceptant de faire de la suppléance et aussi en s’occupant du programme À la Petite Cuillère avec une autre femme. « Les petits qui commencent l’école en septembre viennent me voir et nous nous occupons de leur faire visiter les différentes classes et en s’amusant avec eux. J’ai toujours aimé travailler avec les enfants, j’aime les voir bouger et ils me rendent jeune à nouveau, je crois ! » 

Mme Joanne soutient aussi divers projets qui sont menés par ses enfants, comme le Camp Source de Vie. Patrice Forgues souligne l’implication de ses parents au camp : ce sont des centaines heures de bénévolat qu’ils ont consacrées tant à entreprendre des travaux de rénovation qu’à s’occuper de la cuisine. « Sans mon mari, Germain, je ne pourrais pas faire tout ça. Il est aussi vaillant que moi et on est bien ensemble. » 

Sa plus grande réussite restera toujours ses quatre enfants et six petits-enfants. Ils sont la raison de vivre à elle et son mari. 

En conclusion, son fils mentionne la fierté que ses grands-parents Rheault doivent avoir du haut des cieux, eux qui étaient toujours à l’affut de ce qui se passait en éducation à Hearst et curieux de savoir qui avait remporté la Lettre H à chaque lendemain de Gala. Pendant la prochaine année, Joanne et son mari espèrent pouvoir retourner dans leur maison qui a été endommagée par la fumée d’un incendie au mois de mai, à un point tel qu’ils ont dû tout démolir et rebâtir en neuf. 

Photos : Renée-Pier fontaine

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Marie-Josée Boucher-Basque récompensée pour ses efforts

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Chaque année, la Ville de Hearst organise une soirée pour remercier les citoyens qui se dévouent à des causes pour le bien-être de la communauté. Le 31 aout dernier, l’honneur de bénévole exceptionnelle a été remis à Marie-Josée Boucher-Basque. Son mari avait proposé sa nomination au comité, citant à quel point son dévouement à la communauté l’avait toujours émerveillé.

Marie-Josée est une femme bien connue à Hearst pour son implication communautaire, et ce, dans différentes sphères. Elle compte plus de 37 ans au sein de l’équipe des pompiers volontaires de Hearst, ayant commencé sa carrière à 16 ans en tant que junior, 21 ans avec le Club Rotary, 10 ans aux soins palliatifs de l’Hôpital Notre-Dame et au Foyer des Pionniers, ainsi que 30 ans à s’occuper du bien-être des animaux avec l’organisme Hearst Pet Finder & Rescue.

Sa passion pour les animaux l’a poussée à offrir un service de zoothérapie depuis huit ans au Foyer des Pionniers et six ans auprès de l’Intégration communautaire. « Avec l’Intégration, j’apporte un animal différent une fois par mois pour le montrer et leur en apprendre plus sur l’animal. J’ai apporté des rats, des poussins, des chèvres, des lapins, des chats, des chiens, des tortues, un crabe, un bébé moufette, etc. Plusieurs des animaux proviennent de chez Sue’s Pets ou bien des fermes locales. Avant la COVID-19, je visitais trois ailes au Foyer des Pionniers avec mes deux chiens : Ana une femelle malamute de 12 ans, qui est maintenant décédée, et Leia, un teckel de 13 ans. Je fais encore des visites aux patients avec Leia, mais ce n’est plus aussi régulier depuis la covid », explique-t-elle.

Mme Boucher-Basque est une artiste et elle a su mettre ses talents à l’œuvre pour la communauté. Ça fait plus de 30 ans qu’elle maquille les enfants lors de divers évènements communautaires et elle est juge volontaire pour les concours de dessins de la Caisse Alliance depuis 14 ans.

En 1986, en plus d’être impliquée au sein des pompiers volontaires, Marie-Josée a été la première vice-présidente au Service à la Jeunesse de Hearst, l’organisme qui était unique en son genre à l’époque et qui est à l’origine du Camp Source de Vie, qui a été remplacé depuis par le Centre Partenaires pour l’emploi. Elle a aussi fait partie du Canadian Air Search and Rescue pendant une quinzaine d’années, mais le chapitre de Hearst est désormais fermé. Elle a aussi été secrétaire et trésorière pour l’Aide mutuelle du district de Cochrane pendant 14 ans.

Marie-Josée Boucher-Basque fait également partie du chapitre de Hearst pour la dystrophie musculaire depuis 19 ans, à titre de conseillère et présidente. Un jeune homme de Hearst atteint de la maladie a pu bénéficier de l’aide du comité qui a fait des levées de fonds pour offrir un soutien financier dans l’achat de l’équipement nécessaire à ses besoins et adapter des pièces de sa maison. « On l’avait nommé ambassadeur des pompiers une année, il avait reçu un manteau et un numéro de pompier. Je n’ai jamais vraiment lâché, mais je n’ai pas refait de levée de fonds depuis la covid, c’était plus difficile avoir de l’aide », dit Marie-Josée.

Comme dirait son mari, Dean Basque : « Si on calcule tout ça, c’est presque 160 ans de bénévolat. Combien de personnes peuvent mettre ça à leur curriculum ? Si ça ce n’est pas une volontaire exceptionnelle, je ne sais pas ce qui pourrait l’être ». Marie-Josée compte bien continuer à s’impliquer dans la communauté encore pendant plusieurs années.