Marcel rencontre Diane Laurin en 1962. Elle travaillait à l’admission de
l’hôpital. Sœur Jo, soit Joseph Sarto, en était la dirigeante. Il sourit en
expliquant que les partys avec des amis et collègues du ministère des
Richesses naturelles (MNR) étaient très fréquents et ce, même durant la
semaine. Donc, un bon soir, des amis lui organisent une blind date avec
Diane, et c’est là que débutent les fréquentations jusqu’au mariage en
1965.
Monsieur Girouard, veuf depuis décembre 2022, est le père de Marc
(décédé dans un accident en 2003), Claude (Karen Gilbert) qui habitent
à Thunder Bay, Pierre (Chantal Lacroix) de Hearst et Annie (Steve Cyr)
qui sont établis à Burlington.
En 1972, le nom Lands and Forests change à ministère des Richesses
naturelles. Puis c’est en 1973 que le MNR de Hearst a son propre District
et devient donc complètement indépendant de celui de Kapuskasing. De
1973 à 1993, notre ainé se dévoue pleinement dans son rôle de superviseur
pour les divisions de Lands and Parks ici à Hearst. Il se souvient que
l’environnement prend de l’importance lors de ces années et de gros
dossiers de la division Lands touchaient les terrains de la chaine des lacs.
En effet, ils cherchaient des terres propices pour l’installation de fosses
septiques puis des lieux approuvés pour la décharge de déchets
(dépotoirs). C’est en 1993, après 35 années de service que Marcel tire sa
révérence, mais non pas pour s’arrêter complètement.
Marcel est reconnu pour son implication au Club de ski. Il en a tracé,
dégagé et skié des pistes ! C’est aussi lui qui a mis sur pied les Jack
Rabbits, un programme pour enseigner les techniques de ski de fond aux
plus jeunes. Il a siégé deux ans au comité administratif de l’Intégration
Communautaire et vingt ans à la présidence du comité de survivants du
cancer de Hearst. Étant bilingue, expérimenté dans les prises de décisions
et motivé à mener des projets à terme, sa participation au sein de divers
comités était un grand atout et bien appréciée. Il agit quatre ans comme
membre du conseil d’administration pour Hearst, sur le Cochrane District
Health Council. Puis il remplace Anne Siska pendant deux mandats de
deux ans au Thunder Bay Cancer Care Advisory Committee. Durant cinq
ans, il rédige des articles intitulés Marcel’s and Morsels dans la brochure
Northwestern Ontario Prostate Examiner, publiée quatre fois par année.
Suite à de nombreuses rencontres avec des associations et clubs, lui et
d’autres, inspirés du mandat de la Forge à Kapuskasing, créent L’Atelier
des Pionniers qui a subi bien des déménagements et modifications avant
d’en arriver au Club Action qui existe encore aujourd’hui. Cet endroit tient
certains retraités occupés tout en socialisant. Il a aussi été membre du
Club de curling pendant 25 ans et est membre honoraire des Chevaliers
de Colomb depuis 1958.
Marcel aime bien vivre à Hearst et le fait que ses parents et un de ses
garçons soient venus s’y établir a contribué à apprécier sa vie ici. Avec le
travail et toutes ses implications, il a créé de bons liens avec certaines
personnes qu’ils côtoient depuis longtemps. Vivre dans une communauté
francophone est aussi un aspect qui lui plait et qu’il ne faut pas tenir pour
acquis. Avec la perte de son épouse, le vieillissement, et notre région étant
éloignée, les déplacements en voiture deviennent plus compliqués et
rares, donc il avoue que la solitude est un peu plus présente.
Pour Marcel, la génétique devrait jouer en sa faveur puisque ses parents
ont vécu jusqu’à 96 et 97 ans. Malgré cet avantage, Marcel a vite compris
qu’il n’en tenait qu’à lui d’apporter des changements à son train de vie s’il
voulait vivre plus longtemps. Live Longer Now est une lecture qui l’a bien
inspiré ; il a cessé de fumer en 1967 et de boire en 1977. Il continue de
s’informer sur le sujet de l’alimentation et met de nouvelles choses en
pratique, ce qui l’aide à mieux contrôler son diabète duquel il a été
diagnostiqué vers l’âge de 25 ans. Notre ainé accorde aussi beaucoup
d’importance à sa forme physique, donc il fait du gym deux fois par
semaine, s’adonne au bowling, au shuffle board et à la pétanque, en plus
d’entretenir sa maison tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Il faut également
mentionner qu’il garde aussi son cerveau très actif en jouant aux cartes
avec des connaissances et amis quatre fois par semaine.