La Police provinciale de l’Ontario (PPO) pourrait fermer son bureau de Noëlville dans les cinq prochains mois. La mairesse de Rivière des Français, Gisèle Pageau, confirme les rumeurs qui courent sur les réseaux sociaux entourant la fermeture du poste de police qui dessert Saint-Charles, Markstay-Warren, Killarney et Rivière des Français, et ce, à compter du vendredi 30 juin.
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Éric Boutilier – IJL – Réseau.Presse – Le Voyageur
Si la recommandation est acceptée par le ministère du Solliciteur général, les policiers qui assurent le maintien de l’ordre à Rivière des Français ne seront plus déployés de l’édifice de la rue St-David. La mairesse craint que cette fermeture entrainerait de sérieux délais lorsque les agents de la PPO doivent répondre à des incidents.
« C’est très important d’avoir nos policiers assez proches. Si jamais il y a un appel de violence contre une femme, c’est bien plus vite de répondre quand t’es alentour [à cinq ou dix minutes] que s’il faut que tu partes de Sudbury ou de Cache Bay. Par ce temps, c’est trop tard », signale Mme Pageau.
Elle précise que la PPO affirme que les policiers en voiture seraient toujours présents dans la communauté. Sauf qu’elle se demande à quel point un quart de travail de 12 heures en voiture est possible. « Il n’y a pas de place pour écrire tes rapports, pour faire des appels, pas de salle de bain. Ça n’a pas d’allure », prévient-elle.
La PPO indique pour sa part par courriel qu’il n’y a présentement pas de date de fermeture pour le poste de police de Noëlville. « Soyez assuré que toute décision concernant les services et les installations de la PPO à Noëlville engagera une évaluation et une consultation avec toutes les parties prenantes », répond par courriel le coordonnateur des relations médias de la PPO, Carlo Berardi.
Le service de police dit évaluer continuellement ses opérations afin d’améliorer son efficacité et de relever les nouveaux défis en ce qui concerne les attentes pour fournir des services dans un monde de plus en plus complexe.
« Nous ne pouvons pas spéculer sur ce qui pourrait arriver ou ne pas arriver; cependant, notre priorité absolue est la sécurité publique, incluant celle des citoyens de Noëlville et des environs », ajoute M. Berardi.
Défaut de communication
La mairesse Pageau dit ne pas avoir été pleinement informée à l’avance de cette décision de demander de fermer les portes de la station. « Je savais que la station était sur la liste de fermetures, mais ça fait sept ans que la station est sur la liste. En novembre, j’ai rencontré les policiers et ils nous ont assurés qu’il n’y avait rien de fait », affirme-t-elle.
On lui avait promis que si la PPO avait l’intention de lancer un processus de fermeture, ils contacteraient les quatre municipalités pour les prévenir et en discuter. « Rien n’est arrivé » pour le moment.
« J’ai contacté l’inspecteur pour lui demander : “Avez-vous commencé le processus ? ” Il m’a répondu que oui. Alors je lui ai demandé pourquoi on n’avait pas eu de consultation. Il m’a dit que la note n’est pas rentrée formellement encore au ministère. »
Mme Pageau aimerait travailler avec la PPO et les maires de la région afin de trouver des solutions pour maintenir la présence efficace de la police dans ces collectivités. La municipalité a entre autres des espaces vacants à l’intérieur de ses bureaux de la rue St-Christophe.
Photo : Éric Boutilier