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Élection

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Charlie Angus courtisera les électeurs de Hearst et Kap à la prochaine élection fédérale

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Le redécoupage des circonscriptions électorales fédérales du Nord de l’Ontario élimine un comté et c’est tombé sur Algoma-Manitoulin- Kapuskasing. Les régions de Hearst et de Kapuskasing seront annexées au comté Timmins-Baie James actuellement représenté par le député Charlie Angus du NPD. 

La nouvelle circonscription sera nommée Kapuskasing-Timmins-Mushkegowuk. Carol Hughes devra se trouver un nouveau comté si elle souhaite se représenter au prochain scrutin fédéral, Charlie Angus ayant déjà indiqué que son nom apparaitra sur le bulletin de vote. « Pour le NPD, le focus est de représenter le Nord, particulièrement pour moi, donc dans la prochaine circonscription Kapuskasing-Timmins-Mushkegowuk. Il y a beaucoup d’opportunités, mais il a aussi beaucoup de difficultés. Pensons à la crise du logement, la crise des opiacés et les nécessités que le gouvernement devrait investir dedans, c’est notre job d’assurer que ce sera fait », dit M. Angus. 

Charlie Angus a gagné sa première campagne électorale en 2004 sous la bannière du NPD et n’a jamais été battu au cours des 19 dernières années. Il est à noter que le politicien ne parlait pas du tout français lorsqu’il s’est présenté la première fois. Sa première promesse était d’apprendre la langue de Molière advenant une victoire. « Lors de ma première tournée de porte-à-porte, je disais seulement bonjour monsieur ou madame, comment allez-vous, et merci ! » 

Le néodémocrate a rempli sa promesse puisqu’il y a quelques semaines, il a réalisé une entrevue d’une quinzaine de minutes uniquement en français et sans aide à l’émission L’info sous la loupe avec Steve Mc Innis sur les ondes de CINN 91,1 

Chef du NPD 

Charlie Angus s’était présenté en 2017 pour devenir le chef du NPD national lorsque le temps était venu de trouver une successeur à Thomas Mulcair. Le politicien ori-ginaire de Timmins avait été défait par Jagmeet Singh, mais quelques années plus tard, il avoue préférer la situation actuelle puisqu’il aime représenter les gens du Nord. 

Questionné à savoir s’il est toujours intéressé à ce poste advenant qu’une course à la chefferie se pointe à l’horizon, M. Angus n’a pas voulu répondre de manière directe. En bon politicien, l’homme âgé actuellement de 60 ans a indiqué être satisfait du poste qu’il occupe actuellement. Il avait quand même terminé en deuxième position, tout juste derrière Jagmeet Singh avec près de 20 % de voix. 

Coalition Parti libéral / Nouveau Parti démocratique 

Dernièrement, les élus du NPD à la Chambre des communes ont menacé le parti de Justin Trudeau de retirer leur appui pour ne pas faire tomber le gouvernement. Cette entente semble être de plus en plus fragile et ce sujet a pris beaucoup de place lors du dernier congrès national du NPD qui a eu lieu dernièrement. « Il y a quelques semaines, le NPD a tenu son congrès national et le message qu’on a reçu de nos bases de militants est très clair ! Les gens sont frustrés par le manque de vision et le manque de leadeurship de Justin Trudeau. Notre base demande que le NPD utilise sa position au parlement pour forcer le gouvernement à respecter ses promesses. Donc, pour la prochaine session, nous allons lutter pour établir, entre autres, le programme national d’assurance-médicaments », indique le député. 

Pour son groupe, c’est une priorité d’améliorer la qualité de vie des Canadiens et de lutter contre la précarité économique. Selon le député, ça commence avec le respect des promesses faites lors de la dernière campagne électorale canadienne. 

Le cheval de bataille de Charlie Angus est de mettre en place des opportunités de développement d’une économie durable. « Joe Biden aux États-Unis a transformé l’économie américaine. Dans le nord il y a beaucoup d’opportunités, particulièrement grâce à nos ressources naturelles ; il faut participer à cette nouvelle économie durable. Il est nécessaire d’avoir les fonds pour développer les mines et les autres occasions, de développer les apprentis dans les métiers pour que les jeunes travaillent », explique-t-il. 

L’augmentation de l’itinérance et des consommateurs de drogues, comme les opiacés, non seulement à Timmins, mais partout au Canada risque de faire de nouvelles victimes et d’atteindre d’autres régions plus au nord. Il s’agit d’un problème inquiétant pour le politicien. « La situation là-bas est comme partout ailleurs, un vrai désastre. C’est important que le gouvernement et les municipalités travaillent ensemble afin de mettre en place le soutien pour aider les victimes des drogues et aussi de répondre aux crises de logement. Ce sont les deux éléments qui vont affecter la qualité de vie dans le futur. » 

Il donne à titre d’exemple un récent établissement avec un programme ayant pour but d’aider les personnes aux prises avec des problèmes de consommation à Kirkland Lake. 

Selon le député, le gouvernement fédéral devrait rétablir des fonds accordés auparavant dans un programme national de logements et loyers abandonné il y a plusieurs années. « Il a une crise maintenant. Ce n’est pas possible pour le secteur privé, pour les municipalités comme Timmins, Kapuskasing et Hearst, de construire les logements nécessaires. Il y a un rôle pour le gouvernement fédéral, mais il y a aussi un rôle pour le gouvernement provincial, c’est important de débuter de nouvelles constructions pour inviter des familles à s’établir dans notre région », affirme Charlie Angus. 

Les prix à l’épicerie 

Lors de la dernière session parlementaire, les propriétaires des plus grandes chaines d’épicerie au pays ont dû expliquer la raison qui les pousse à maintenir la hausse de prix. Selon M. Angus, ce n’est pas une question d’inflation à ce niveau-là, mais plutôt de l’exploitation d’une situation. « Même si les prix de l’épicerie ont un peu diminué, c’est un problème si le gouvernement va refuser d’aider les gens. Le NPD va continuer de mettre la pression sur le gouvernement pour aider la population avec ça », dit-il. 

Finalement, en ce qui concerne le blocage des médias canadiens sur les médias sociaux de Meta, Charlie Angus implore la patience. « Le problème, c’est que Facebook et Google doivent respecter leurs obligations de payer dans le système de taxes. Ce qui se passe avec les petits médias, c’est un désastre économique, mais je suis frustré par le manque de parité de M. Trudeau de négocier avec les géants des médias sociaux comme Facebook, etc. » 

Le député trouve important d’obliger les entreprises à payer des taxes et affirme que les négociations sont toujours en cours pour rendre la situation la plus juste pour tous. 

Maintenant qu’il représente la région de Hearst, à la suite du nouveau découpage des circonscriptions, le député Charlie Angus se déplacera pour venir à la rencontre des nouveaux citoyens qu’il représente. 

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Le comté d’Algoma-Manitoulin-Kapuskasing aboli pour la prochaine élection

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La Commission de délimitation des circonscriptions électorales fédérales pour l’Ontario a finalement pris la décision de retirer le comté d’Algoma-Manitoulin- Kapuskasing. Le rapport définitif a officiellement été déposé jeudi dernier. Le Nord craignait de perdre une circonscription aux mains des grands centres, passant ainsi de dix députés à neuf.

Après une série de consultations et malgré plusieurs sorties publiques des élus ainsi que l’adoption de résolutions de certaines municipalités contre la perte d’une circonscription dans le Nord de l’Ontario, la Commission n’a pas cru bon y porter attention. Selon le communiqué de la Commission, le décret devrait être officiel en septembre prochain.

L’unique façon de ne pas perdre le comté d’Algoma-Manitoulin- Kapuskasing est le déclenchement d’une élection avant les sept prochains mois. Il s’agit d’une situation possible puisque le gouvernement de Justin Trudeau est minoritaire et il peut tomber n’importe quand. Donc, la nouvelle carte électorale sera utilisée lors de la prochaine élection générale si elle est déclenchée au moins sept mois plus tard, soit en avril 2023.

La députée de la circonscription actuelle d’Algoma-Manitoulin- Kapuskasing, Carol Hughes, se désole de constater que la Commission n’a pas dérogé de son plan consistant à réduire le nombre de circonscriptions dans la région. « Nous nous sommes battus avec acharnement, avons fait entendre nos voix lors d’audiences publiques et en comité, et pourtant la Commission de délimitation des circonscriptions électorales fédérales a refusé de maintenir dix circonscriptions dans le Nord », a déclaré Carol Hughes, députée d’Algoma-Manitoulin-Kapuskasing. « La triste réalité est que cette nouvelle carte électorale signifiera moins de représentation pour les Ontariens du Nord, plus de défis pour les députés de représenter leur circonscription et une voix réduite au Parlement. »

Le comté d’Algoma-Manitoulin-Kapuskasing a été représenté à la Chambre des communes pour la première fois en 2004.

La circonscription comptait 79 483 personnes sur une superficie de 93 436 km2. Le Parti libéral avait remporté ce siège avec Brent St-Denis dans le cadre du gouvernement libéral minoritaire de Paul Martin de 2004 à 2006. Le député St-Denis conserve son siège dans un autre gouvernement minoritaire à l’élection fédérale de 2006, mais cette fois-ci remporté par les conservateurs de Stephen Harper.

Depuis l’élection de 2008, les néodémocrates ont une main mise sur le comté. Carol Hughes a remporté les six élections suivantes. Lorsque la Commission de délimitation des circonscriptions étudiait la possibilité d’abolir son comté, Mme Hughes avait mentionné qu’elle en était à son dernier mandat, peu importe le résultat du redécoupage.

Découpage d’Algoma- Manitoulin-Kapuskasing

Avec la fin de la circonscription d’Algoma-Manitoulin-Kapuskasing, le territoire a été redistribué au profit des comtés voisins. Les villes de Hearst et Kapuskasing seront annexées à la circonscription Timmins-Baie James. Lors de la prochaine élection, la région votera pour élire un représentant de la circonscription de Kapuskasing- Timmins-Mushkegowuk.

Le comté de Timmins-Baie James est représenté par le député du Nouveau Parti démocratique, Charlie Angus, depuis l’élection de 2004. « Soyons clairs, ce n’est pas fini », espère Charlie Angus. « Si la Commission recommande une loi du Parlement pour garder ces circonscriptions dans le Nord, alors c’est là que sera notre prochaine bataille. Il est assez étrange qu’aucun député conservateur du Nord de l’Ontario n’ait pris la peine de se présenter au Comité permanent de la procédure et des affaires de la Chambre afin de se battre pour la représentation dans sa propre arrière-cour ; il est maintenant clair que Pierre Poilievre et le Parti conservateur ne se soucient pas de la perte de représentation du Nord », a déclaré Angus.

Le comté tel que présenté a été créé en 1997. Le libéral Réginald Bélair a représenté ce territoire le temps de deux mandats, de 1997 à 2000 et de 2000 à 2004, sous le règne de Jean Chrétien. La circonscription comptait 248 070 km2, regroupant 83 257 habitants.

Le nouveau comté de Kapuskasing-Timmins-Mushkegowuk compte 93 948 personnes. Selon les statistiques de la province de 2021, 35 % des gens de la nouvelle circonscription sont francophones. Mais, les délimitations de Kapuskasing-Timmins-Mushkegowuk dénombrent des anglophones, des francophones, des Cris, des Algonquins et des Ojibwés. Il s’agit de plusieurs groupes vivants des réalités et des combats très différents les uns des autres.

Autres divisions

Les régions du district d’Algoma au nord et à l’est de la ville de Sault Ste. Marie, y compris Wawa, Hornepayne, Blind River et Elliot Lake, sont fusionnées à la circonscription de Sault Ste. Marie, pour former Sault Ste. Marie-Algoma ;

L’ile Manitoulin et le secteur d’Espanola sont regroupés avec Nickel Belt pour créer la circonscription de Sudbury-Est- Manitoulin-Nickel Belt ;

Le secteur du parc national de Pukaskwa est cédé à Thunder Bay-Supérieur-Nord.

Sudbury perd la partie ouest de son territoire, dont Naughton et Whitefish, au profit de la nouvelle circonscription de Sudbury-Est–Manitoulin–Nickel Belt, mais obtient en échange les secteurs de Wanup, Coniston, Falconbridge, Skead et Wahnapitae, à l’est.

Nipissing-Timiskaming gagne un peu de territoire au nord, jusqu’à maintenant dans la circonscription de Timmins-Baie James. Cela comprend les communautés de Thorneloe, Earlton et Englehart.

Thunder Bay-Supérieur-Nord gagne aussi une partie du territoire de la circonscription de Kenora et de Timmins-Baie James, dont les Premières Nations de Eabametoong et Webequie.

Kenora devient Kenora– Kiiwetinoong et cède aussi une petite partie de son territoire à la circonscription de Kapuskasing-Timmins-Mushkegowuk.

Thunder Bay-Rainy River conserve le même territoire, à l’exception d’une petite partie du lac Supérieur entre l’ile Pie et le parc provincial du Sleeping Giant qui est ajouté à Thunder Bay-Supérieur-Nord.

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Sur la route 11, de nouveaux politiciens font leur entrée, même à Timmins

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Les contribuables des municipalités d’Opasatika, Moonbeam, Smooth Rock Fall et Timmins se sont réveillés mardi matin avec un nouveau maire, contrairement aux populations de Val Rita-Harty, Kapuskasing et Fauquier-Strickland qui ont préféré poursuivre avec leur maire d’expérience.

Kapuskasing

Après avoir effectué son premier mandat à titre de maire de Kapuskasing, Dave Plourde n’a pas eu à défendre son titre. Le politicien qui compte 28 ans au sein du conseil municipal, dont quatre comme maire, exprime sa reconnaissance pour cette marque d’affection. « Je pense que le monde était très content des résultats qu’on a eus lors des dernières années. Je pense que tout le monde a vu qu’on a travaillé très fort. »

Onze personnes offraient leur service à titre d’échevins. Le nouveau conseil comptera sur l’expérience de Ken Munnoch, Bruce Newton et Guylaine Scherer, mais aussi sur la relève composée de Mélanie Breton, Gary Fortin, et le retour de Martin Dinnissen qui avait été défait en 2018 après avoir complété un  premier mandat de quatre ans.

Dave Plourde rappelle que des succès comme l’agrandissement du foyer de longue durée ou la nouvelle salle d’opération de l’hôpital de Kapuskasing ne peuvent plus se réaliser dans le Nord sans la collaboration de toutes les municipalités de la route 11. « C’est un exemple d’exactement ce qu’on peut faire en région si on travaille ensemble. On travaille et on tire dans la même direction et c’est vraiment ça que ça prend. De notre côté, il faut avoir un conseil qui travaille ensemble et qui est capable d’accomplir des projets qu’on veut accomplir. »

Val Rita-Harty

À Val Rita-Harty, la mairesse sortante, Johanne Baril, a obtenu un autre mandat, avec 165 votes contre 124 pour la candidate Rosanne Parent. « J’avais pour mon dire que si je gagnais, ça serait encore confirmé qu’on faisait du bon travail, le conseil et moi, et sinon que c’est un changement qui se méritait, puis que je n’avais rien à me reprocher des huit dernières années que j’ai données comme service à ma communauté », précise Mme Baril.

Le conseil de cette municipalité demeure inchangé puisque les quatre conseillers sortants ont été réélus : Angèle Beauvais, Roger Lachance, Carole Lessard et Alain Tremblay. « Cette année, on a travaillé sur un plan stratégique avec le conseil et aussi avec la communauté et le personnel bien entendu, puis là bien on reste la même équipe pour mener terme toutes les initiatives qu’on a dit qu’on ferait dans notre plan. »

Moonbeam

On remarque un changement de garde à Moonbeam alors que la mairesse sortante, Nicole Fortier Levesque, a été défaite par Éric Côté, 319 votes contre 281. Éric Côté avait été le candidat progressiste-conservateur lors de la dernière campagne électorale provinciale pour le comté de Mushkegowuk-Baie James. Il a été défait par le néodémocrate, Guy Bourgouin.

Le conseil municipal sera complété par Jacques Della Pieta, Jessica Gibson Demers, Hélène Le Saux-Néron et Nadine Morin.

Fauquier-Strickland

Madeleine Tremblay conserve son poste de mairesse à Fauquier-Strickland. Elle a obtenu 174 votes contre 129 pour le candidat Robert Courchesne.

Sur les neuf personnes s’étant présentées au poste de conseiller, Claude Brunet., Jules Gendron, Pierre Lamontagne et Priscilla Marcoux ont gagné.

Smooth Rock Falls

Il y a eu une chaude lutte pour la mairie de la Municipalité de Smooth Rock Falls. Finalement, Patrick Roberts est sorti victorieux avec 294 votes contre 289 pour Sue Perras ; Kevin Somer a terminé avec 54 votes.

Timmins

Plusieurs Franco-Ontariens se sont démarqués lors de cette élection. C’est le cas de Michelle Boileau qui a obtenu 61,47 % des votes dans la Ville de Timmins. Elle a été élue conseillère du quartier 5 pour une première fois en 2018.

Élus franco-ontariens

L’ex-député fédéral libéral, Paul Lefebvre, a facilement remporté la mairie du Grand Sudbury.

Matthew Shoemaker est le nouveau maire de Sault-Sainte-Marie; il parle couramment le français, l’anglais et l’italien. Ailleurs, Patrick Brown conserve son poste de maire à Brampton, et l’ex-cheffe du NPD de l’Ontario, Andrea Horwath, devient mairesse de Hamilton.

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Josée Vachon vise logement et recrutement

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Josée Vachon retentera sa chance en tant que conseillère lors des prochaines élections municipales. Ce 24 octobre, elle demande un deuxième mandat aux gens de Hearst. 

Citoyenne de Hearst depuis plusieurs années, la conseillère sortante se dit témoin d’une évolution qui a modelé la municipalité pour en faire ce qu’elle est aujourd’hui, entre autres les différentes corporations de la Ville et les projets comme Hearst Connect qui se sont avérés importants au cours des dernières années. 

« J’ai pu voir les changements qui ont été faits au niveau des infrastructures et des services qui sont offerts. Je trouve qu’on est vraiment chanceux de vivre dans une communauté où nous avons tant de services à notre disponibilité. » 

Pour elle, Hearst est un centre qui regroupe de tout, allant d’une éducation préscolaire au post- secondaire, avec des services de soins de santé primordiaux et une panoplie d’infrastructures pour les activités sportives, sociales et communautaires. Elle se dit fière de faire partie de cette communauté « qui se tient », d’où son intérêt pour un deuxième saut en politique municipale. 

Pour Mme Vachon, ses quatre premières années à siéger au conseil ont été une période d’apprentissage. Ayant maintenant une meilleure connaissance des rouages qui font avancer une municipalité, elle souhaite apporter son expérience pendant les quatre prochaines années et pouvoir se pencher sur deux enjeux interreliés, soit la pénurie de main-d’oeuvre, particulièrment en santé, ainsi que le manque de logements. 

Selon elle, la Municipalité ne pourra pas arriver, à elle seule, à résoudre ces casse-têtes. Elle mentionne aussi l’importance de l’engagement du secteur privé, soulignant la liberté de manoeuvre comparativement au conseil municipal. « Je pense que tous les doigts sont pointés vers la Municipalité. En revanche, il y a des choses qui peuvent être faites au privé et avec lesquelles la Municipalité ne peut pas compétitionner. » 

Afin de pouvoir résoudre ces défis, il faut s’attarder à deux aspects énumérés, avance la candidate : celle de la population vieillissante de la ville et les tentatives de rapatriement de la jeunesse. « Moi j’aime l’exemple de Golden Girls. C’est ce concept où quatre femmes d’âge mûr aménagent la même propriété. » Elle dit vouloir apporter cette idée lors de la prochaine rencontre du conseil. 

Une deuxième idée d’un partage d’habitation se retrouve dans l’initiative Canada HomeShare. Il s’agit d’un programme qui « vise à soutenir le vieillissement chez soi des personnes âgées tout en offrant des solutions de logement sures et abordables aux étudiants de niveau postsecondaire », selon l’organisme. 

« On ne le voit pas encore dans le Nord de l’Ontario, mais ce sont des options, et ce sont des choses qui se font ailleurs », indique Mme Vachon. 

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Gaëtan Baillargeon désire continuer à s’impliquer comme conseiller municipal

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Gaëtan Baillargeon se présente de nouveau comme conseiller municipal, pour un autre mandat de quatre ans. Il désire continuer à aider les gens. Le poste de maire l’intéresse beaucoup, mais il souhaite obtenir plus d’expérience avant de se lancer. 

Après quatre années comme conseiller, il estime être prêt et à la hauteur pour un second mandat. « Être une voix pour la communauté, il est facile de critiquer par en dehors, mais il faut s’impliquer pour que des changements se fassent à la Ville », dit-il. 

Certaines personnes voyaient M. Baillargeon se présenter à la mairie, mais ils devront attendre encore quelques années. Selon lui, pour être un bon maire et être présent pour sa communauté, il faut avoir les moyens financiers ou être à la retraite afin de se concentrer sur les enjeux municipaux et ne pas avoir la tête à plusieurs endroits en même temps. « Tant que le poste ne sera pas à temps plein avec un salaire un peu plus élevé, il sera difficile de trouver un candidat qui va pouvoir s’investir à 100 %, à moins que cette personne ait les moyens financièrement. Je suis maintenant un entrepreneur, donc peut-être que d’ici quelques années, je pourrai m’investir plus » explique-t-il. 

Pour le politicien, les principaux enjeux sont les mêmes pour tout le monde : la pénurie de main-d’oeuvre et la pénurie de logements. Il est conscient que les étudiants de l’Université de Hearst aident grandement les entreprises locales, mais il estime qu’il faudra davantage d’immigrants. « Avec les familles de moins en moins nombreuses, la réalité est que le Canada devra faire des changements en ce qui concerne les politiques d’immigration. Il est important que les trois paliers de gouvernement travaillent ensemble pour trouver des solutions à la pénurie de main-d’oeuvre », ajoute-t-il. 

Maintenant qu’il compte plus d’expérience, malgré les deux ans de pandémie, le Hearstéen pense être en mesure de faire avancer davantage de dossiers. « Pour moi, c’est important que les gens viennent nous parler de leurs idées et des solutions qu’ils ont trouvées, ça prend un candidat qui n’est pas gêné. Il faut arrêter de se dire “ on aurait dû faire ceci ” et pousser par en avant et dire “ c’est ça qu’on va faire ” ! Ce n’est pas juste moi qui va sauver la Ville de Hearst, c’est un travail qu’on va faire tous ensemble », explique M. Baillargeon. 

Il a donné comme exemple le travail exemplaire que les bénévoles ont fait pour le 100e de la Ville de Hearst, tous les petits gestes des gens de la communauté ont fait une différence. Le conseiller sortant est toujours le président du comité organisateur des festivités qui se poursuivront jusqu’en aout 2023.