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17 février 2023

La ringuette gagne du terrain

Marine Ernoult Provincial, Actualités filles, Ringuette, Feu

FRANCOPRESSE – La ringuette, discipline typiquement canadienne, est en plein essor. Ce sport sur glace, présentant plusieurs similitudes avec le hockey, attire des filles qui veulent se réapproprier leur corps et s’affirmer physiquement. Des passionnées partagent leur vision d’un jeu d’équipe féminin et féministe qui fête ses 60 ans.

Marine Ernoult – Francopresse

L’odeur « réconfortante » de l’aréna, le crissement des patins, le maniement du bâton, le glissement de l’anneau à toute allure. Lorsque Mariève Vandervoort parle de ringuette, elle est intarissable.

Photo : Courtoisie

La Franco-Ontarienne de 25 ans a tant à dire qu’elle ne sait pas par où commencer. Celle qui joue à la ringuette depuis l’âge de 7 ans évoque, la voix empreinte d’émotions, la sensation de vitesse enivrante quand elle file sur la glace.

« C’est une parenthèse unique de liberté, je rentre dans un autre monde, je suis complètement déconnectée des préoccupations de la vie quotidienne, j’oublie tout, je suis juste dans le moment présent », confie sans reprendre son souffle la capitaine de l’équipe de ringuette de l’Université d’Ottawa, également doctorante en psychologie clinique.

Mariève Vandervoort fait partie des 30 000 personnes au Canada qui jouent à la ringuette. Ce sport féminin est né il y a soixante ans à North Bay, en Ontario. Derrière le concept, Sam Jack qui l’a conçu pour ses filles, déclarées persona non grata sur les patinoires de hockey. « C’est né en réaction au sexisme envers les femmes », considère Mariève Vandervoort.

« Miser sur le collectif »

Sur la glace, deux équipes féminines s’affrontent à six contre six : une joueuse de centre, deux ailières, deux défenseures, et une gardienne de but. Si ces positions sont les mêmes qu’au hockey, la ringuette s’en distingue par bien des aspects.

Elle se pratique avec un anneau plutôt qu’une rondelle, et toute mise en échec est interdite. À l’approche des deux lignes bleues qui divisent la glace en trois parties, les joueuses ont également l’obligation de passer l’anneau à une coéquipière.

« C’est beaucoup plus rapide et collaboratif que le hockey. Si l’on veut gagner, on doit miser sur le collectif et ne jamais arrêter de se faire des passes », souligne Geneviève Belliveau, joueuse de ringuette depuis douze ans, étudiante en éducation physique à l’Université de Moncton. L’Acadienne de 19 ans est membre de l’équipe du Nouveau-Brunswick pour les Jeux d’hiver du Canada, qui se tiendront à l’Île-du-Prince-Édouard à partir du 18 février.

« Bien sûr, on a l’esprit de compétition, mais c’est beaucoup moins violent et agressif que le hockey masculin. Personne ne se frappe, les règlements l’interdisent », poursuit Natalie Caron, étudiante de 20 ans à l’Université du Nouveau-Brunswick et membre de l’équipe de l’Île-du-Prince-Édouard, également en compétition aux Jeux d’hiver du Canada.

Ces deux mordues sont tombées dans la ringuette alors qu’elles étaient toutes petites. « J’ai embarqué sur la glace et enfilé mes premiers patins à 7 ans avec mon père », raconte Geneviève Belliveau. Même histoire de famille du côté de Natalie Caron, qui vit pour la ringuette depuis ses huit ans avec son père et sa sœur.

Photo : Serge Morin

Discipline et confiance en soi

Au-delà du frisson sur la glace, les joueuses insistent sur l’incidence positive de la ringuette dans leur vie personnelle. Constance, persévérance, rigueur, esprit d’équipe, autant de valeurs et de compétences apprises dans l’aréna qu’elles mettent en application dans leur travail et leurs études.

« Ça nous apprend l’entraide. On doit être engagées envers nos coéquipières. On ne peut pas se permettre de laisser tomber des personnes qui comptent sur nous », observe Mariève Vandervoort.

« [Les joueuses] développent des qualités de leadeurship, d’affirmation de soi. Elles savent vivre avec l’échec et faire face à l’adversité », ajoute Guylaine Demers, professeure titulaire au Département d’éducation physique de l’Université Laval, à Québec. Comme elles se rendent compte de la résilience de leur corps, les joueuses gagnent par ailleurs en confiance en dehors de la piste.

Geneviève, Mariève et Natalie mentionnent aussi les amitiés durables forgées grâce à la ringuette. « C’est plus qu’un sport, mes coéquipières sont mes meilleures amies », témoigne Geneviève Belliveau.

L’universitaire Guylaine Demers estime que cet aspect social de la pratique sportive est particulièrement important pour les filles. Elles courent ainsi moins de risque d’abandonner.

« L’environnement féminin rassure les parents », ajoute la spécialiste. Parce que ce sont majoritairement des femmes sur la glace et aux postes de direction, le milieu est « plus sécuritaire et respectueux » et le « risque d’abus et de harcèlement est moindre », explique-t-elle.

Déconstruire les stéréotypes de la féminité

Malgré son absence des écrans de télévision et des grands évènements sportifs mondiaux, la ringuette jouit d’une popularité grandissante. En 2022, année post-COVID, les inscriptions ont grimpé de 12 %, d’après Julie Vézina, directrice générale de Ringuette Canada. Hors Québec, le plus grand nombre de participants se concentre en Ontario et en Alberta.

« Les Jeux d’hiver du Canada nous offrent aussi une visibilité unique », précise Julie Vézina. Lors de la dernière édition, en 2019, la finale de ringuette a été l’évènement le plus regardé de la diffusion en continu.

Une victoire pour cette discipline qui, selon Guylaine Demers, déconstruit les stéréotypes de la féminité et défait l’idée d’une fragilité du corps féminin qu’il faut protéger. Les joueuses peuvent se réapproprier leur corps, assumer leur identité et éprouver leur force dans un environnement protégé.

« C’est un sport féministe dans le sens où des femmes fortes assurent des fonctions de direction et donnent de la voix, salue Guylaine Demers. Ce sont de vraies sources d’inspiration pour les jeunes générations. »

Un avis que partage Julie Vézina : « Le côté féministe fait partie intégrante de notre identité. C’est l’inverse des sports tels qu’on les connait aujourd’hui qui sont nés dans des milieux très masculins et se sont ensuite ouverts aux femmes. »

Photo : Courtoisie

Ouvert aux garçons

À cet égard, l’inclusion des hommes représente un défi. Si les garçons ont désormais le droit de jouer à la ringuette, la situation varie fortement d’une région à l’autre. En Colombie-Britannique, où 15 % des affiliations sont masculines, il existe des divisions mixtes. En revanche, au Nouveau-Brunswick, les garçons ne sont pas autorisés à prendre part à des compétitions.

« On est ouvertes à plus de mixité, mais on garde une image de sport féminin. Il y a une certaine forme de discrimination, regrette Mariève Vandervoort. Les garçons s’associent plus au hockey. Si certains essaient, très peu continuent après leur puberté. »

Une fois leur diplôme en poche, les trois étudiantes ne comptent pas raccrocher leurs patins au vestiaire. Elles patineront tant que leur corps le leur permettra.

Quoi qu’il arrive, elles continueront à s’engager dans ce sport. Arbitrer, entrainer, créer de nouvelles ligues, elles ne manquent pas d’idées, « pour montrer aux nouvelles générations qu’en s’investissant à fond, avec tout son corps et son esprit, on peut faire de belles choses », conclut Geneviève Belliveau.

Photo principale : Matthew Fournier, Unsplash

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10 février 2023

Alberta : Une aide contre l’inflation trop ciblée

Marine Ernoult Provincial, Actualités

FRANCOPRESSE – Cent dollars par mois pendant six mois pour les familles avec enfant(s) et les ainés répondant à certaines conditions. C’est la solution anti-inflation que le gouvernement albertain a sortie de sa poche. Une aide bienvenue qui laisse de côté les foyers à faible revenu sans enfant.

Marine Ernoult — Francopresse

Depuis le 18 janvier, les familles avec enfant(s) et les ainés albertains dont le revenu annuel est inférieur à 180 000 $ peuvent solliciter 100 $ par mois pendant six mois. Un dispositif cumulatif qui permettra notamment aux parents de recevoir une prestation par personne mineure.

Photo : ElasticComputeFarm, Pixabay

Les familles d’accueil, les bénéficiaires de l’aide sociale, de l’allocation pour personnes lourdement handicapées, de l’allocation pour personnes ayant un trouble de développement ou encore de la prestation albertaine pour ainés n’ont pas besoin de faire la demande et recevront automatiquement le premier paiement.

Photo : Courtoisie

« Il s’agit d’un montant cohérent, plutôt bien calibré et efficace pour contrer la pression inflationniste à laquelle ces foyers font face », salue Trevor Tombe, professeur d’économie à l’Université de Calgary. En 2022, les prix ont augmenté de 6,4 % dans la province par rapport à l’année précédente.

Demande constante malgré la hausse des prix

Cet argent aidera les Albertains à faire notamment leur épicerie et leur plein d’essence, mais Trevor Tombe estime également que les ménages pourraient l’utiliser pour rembourser leurs dettes. « Plusieurs études ont montré une augmentation récente du taux d’endettement des ménages, les 600 $ pourraient servir à payer des factures impayées », avance l’économiste.

Le dispositif ciblé laisse néanmoins sur le bord de la route certaines catégories de personnes. Aux yeux de Trevor Tombe, les grands oubliés sont avant tout les foyers à faible revenu sans enfant.

« Ce n’est pas parce qu’on est jeune et sans enfant que l’on n’est pas touché par l’inflation, insiste-t-il. Aujourd’hui, tous les ménages modestes, quelle que soit leur composition familiale, consacrent une large part de leur budget aux produits alimentaires et à l’essence dont le cout explose. »

Les chiffres montrent que la demande pour les produits alimentaires de base et l’essence change relativement peu par rapport aux prix. Autrement dit, ce n’est pas parce que les prix montent que la demande diminue.

Trevor Tombe plaide en faveur d’une aide anti-inflation ouverte à tous, sur le modèle de la Saskatchewan voisine : « Le gouvernement avait la marge de manœuvre budgétaire qui lui aurait permis d’être plus généreux. »

L’universitaire rappelle à cet égard que la province s’attend à des surplus financiers de 13 milliards, notamment en raison de la hausse sans précédent des prix du baril de pétrole.

Portail uniquement en anglais pour toucher l’aide

Si l’aide est effective sur papier, les individus admissibles sont encore loin d’avoir l’argent dans leur compte en banque. Le gouvernement a fait le choix de créer son propre portail et de ne pas passer par l’Agence du revenu du Canada. Les demandeurs doivent au préalable créer un compte sur MyAlberta, accessible uniquement en anglais.

Ensuite, les autorités leur envoient par la poste une lettre comprenant un code de vérification qu’ils doivent fournir en ligne. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’ils peuvent formellement remplir une demande pour recevoir les prestations.

« S’il y a des ratés dans le fonctionnement du portail et le versement de l’aide, ça va renforcer l’idée que Danielle Smith est incompétente. Sa capacité à gouverner va être encore plus remise en doute, surtout à quelques mois des élections », observe Frédéric Boily.

D’ici là, le gouvernement provincial doit présenter son nouveau budget. « Danielle Smith pourrait annoncer de nouvelles mesures anti-inflation, croit Trevor Tombe. Je ne serai pas surpris qu’elle décide de commencer par les ainés et les familles avec enfant, avant d’élargir la liste des bénéficiaires. »

Photo : Courtoisie

Une mesure électoraliste

À l’approche du scrutin provincial en mai prochain, « il y a une dimension électoraliste pour le Parti conservateur uni au pouvoir », analyse Frédéric Boily, professeur de sciences politiques au Campus Saint-Jean à Edmonton. « Ils veulent satisfaire une partie de leur électorat », poursuit le politologue.

Trevor Tombe s’interroge en outre sur la priorité donnée aux ainés, qui « reçoivent déjà des prestations fédérales indexées à l’inflation. […] À revenu égal, la pression inflationniste est plus forte sur les jeunes que sur les séniors », précise l’expert.

Depuis l’automne dernier, juguler les conséquences économiques et sociales de la flambée des prix est devenu l’une des priorités de la première ministre Danielle Smith. En novembre, elle avait annoncé une enveloppe de 2,4 milliards afin de financer un ensemble de mesures anti-inflationnistes, qui a été bonifiée à 2,8 milliards en janvier.

« Elle veut faire oublier tout ce qui se passe, en particulier l’affaire des courriels envoyés aux procureurs de la Couronne », considère Frédéric Boily. Le bureau de la première ministre aurait envoyé des courriels au Service des procureurs de la Couronne de l’Alberta, remettant en cause les décisions des magistrats sur des cas de poursuites liées au barrage routier de Coutts. Ce barrage avait été érigé à la frontière entre le Canada et les États-Unis pour protester contre les mesures sanitaires liées à la COVID-19.

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21 décembre 2022

Les immigrants, une richesse économique plus que jamais éduquée

Marine Ernoult Provincial, Actualités Éducation, Immigrants, Économique

FRANCOPRESSE – Le Canada peut se targuer d’avoir la main-d’œuvre la plus scolarisée des sept plus grandes puissances du monde. C’est en grande partie les immigrants qui ont hissé le pays en tête du classement. Ottawa mise plus que jamais sur l’immigration économique de travailleurs hautement qualifiés. Pourtant, les compétences des nouveaux arrivants ne sont pas toujours pleinement mises à contribution.

Marine Ernoult – Francopresse

Un Canadien sur trois est titulaire d’un baccalauréat ou d’un grade supérieur. C’est ce qui ressort des données dévoilées par Statistique Canada le 30 novembre dernier.

Les immigrants, récemment arrivés au pays, ont largement contribué à mettre le Canada en tête du classement. Ils sont «à l’origine de près de la moitié de la croissance de la proportion de Canadiens titulaires d’un baccalauréat ou grade supérieur», précise le rapport de l’organisme national.

Le recensement de 2021 confirme cette tendance. D’après les données publiées, les immigrants et les résidents non permanents au Canada constituent plus de la moitié de la population en âge de travailler qui est titulaire d’un doctorat, d’une maitrise ou d’un diplôme en médecine; aussi, ils représentent près de 40 % des personnes qui détiennent un baccalauréat.

Le recensement a également révélé que les immigrants représentent près du quart de la population canadienne. C’est non seulement le plus haut niveau jamais enregistré dans l’histoire, mais c’est aussi la plus grande proportion des pays du G7.

L’immigration une chance plus qu’un problème

Le niveau de scolarisation élevé des nouveaux arrivants s’explique par la politique d’immigration. « À la différence des autres pays du G7, le Canada choisit les travailleurs qualifiés en fonction de ses besoins pour combler les pénuries croissantes de main-d’œuvre », observe Gilles Grenier, professeur émérite au Département de science économique à l’Université d’Ottawa.

Photo : StockSnap_Pixabay

L’économiste n’hésite pas à parler d’« immigration économique choisie » : « Contrairement aux autres pays du G7, l’immigration n’est pas perçue comme un problème, mais comme une chance ».

Lors du recensement de 2021, les immigrants admis dans la catégorie économique représentaient ainsi 56,3 % des nouveaux arrivants, soit un pourcentage largement supérieur à celui des réfugiés ou des personnes venues au titre du regroupement familial.

Confronté au vieillissement de sa population, le Canada est obligé d’avoir recours à des cerveaux venus d’ailleurs. Le groupe des plus de 65 ans augmente six fois plus vite que celui des jeunes de moins de 14 ans. En septembre, Statistique Canada estimait à un million le nombre de postes vacants au second trimestre de 2022 à cause du manque de travailleurs.

Ottawa s’est ainsi donné pour ambition d’accueillir 465 000 nouveaux arrivants d’ici 2023, pour atteindre 500 000 en 2025. En février dernier, lors du lancement d’un nouveau plan en matière d’immigration, le ministre de l’Immigration, Sean Fraser, déclarait : « De l’agriculture et la pêche à la fabrication, en passant par les soins de santé et le secteur des transports, le Canada compte sur les immigrants. Nous nous concentrons sur la relance économique, et l’immigration est la clé pour y parvenir. »

25 points pour un doctorat, 15 pour un baccalauréat

Depuis 2015, la procédure d’immigration baptisée Entrée Express permet de sélectionner les travailleurs qualifiés dont le pays a besoin. Au premier trimestre de 2022, 156 000 étrangers en ont profité. Une personne qui soumet une demande de résidence permanente doit répondre à une série de questions en ligne qui servent à évaluer son profil.

Sa connaissance de l’une des deux langues officielles, son expérience professionnelle et son niveau d’éducation sont passés au peigne fin. Elle doit aussi avoir une proposition d’emploi validée par une entreprise ou une acceptation préalable délivrée par une province ou un territoire. Chaque élément permet d’obtenir un certain nombre de points sur un total de 100.

« Cette sélection par points accorde de l’importance au niveau d’éducation et favorise les jeunes qui ont un cursus universitaire », explique Gilles Grenier.

Un doctorat assure 25 points d’office alors que le baccalauréat n’en vaut que 15. Avoir moins de 35 ans rapporte 12 points, avoir fait ses études au Canada donne également un avantage au titre de l’« adaptabilité ».

En dessous de 67 points, le ministère de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté ne prend pas la peine d’examiner le dossier. Au-dessus, le ministère peut envoyer une « invitation » à la personne candidate si elle entre dans l’une des 347 professions visées par le programme d’Entrée Express : ingénieurs, directeurs d’école, assureurs, architectes, vétérinaires, pompiers, etc.

Immigrants surqualifiés

Ce système d’immigration de main-d’œuvre qualifiée ne garantit pas forcément une insertion réussie dans la vie économique.

Dans son rapport, Statistique Canada montre que plus du quart des immigrants titulaires d’un baccalauréat ou d’un grade supérieur sont surqualifiés pour les emplois qu’ils occupent. Il s’agit selon l’organisme d’un problème de longue date, notamment dans le domaine de la santé, lié au défi de la reconnaissance des diplômes obtenus à l’étranger.

« Les politiques fédérales ont justement évolué ces dernières années pour encourager plus de jeunes étrangers à étudier au Canada, mais aussi pour mieux reconnaitre l’expérience canadienne des immigrants diplômés à l’étranger », réagit Gilles Grenier.

L’économiste fait référence à un volet spécifique de la fameuse procédure Entrée Express pour les personnes qui ont déjà une expérience canadienne. C’est le cas de nombreux étrangers admis auparavant comme travailleurs temporaires qualifiés ou étudiants internationaux, auxquels le Canada peut accorder le statut de résident permanent. Plus de 157 000 anciens étudiants sont ainsi devenus résidents permanents en 2021.

Encore faut-il que le ministère de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté délivre des permis à tous les étudiants étrangers sans discrimination. En septembre dernier, le ministère reconnaissait qu’il y avait « du racisme au Canada ainsi qu’au sein de sa propre organisation ».

Les taux de refus de permis d’études sont en effet plus élevés chez les étudiants venus de pays africains francophones, soupçonnés de vouloir s’installer au pays de la feuille d’érable, comparés aux demandes d’autres étudiants étrangers. N’entre pas au Canada qui veut.

Photo principale : Courtoisie

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29 novembre 2022

Écocide, « détruire la terre est le crime le plus sérieux qui existe »

Marine Ernoult National, Actualités Terre, Crime, Organisation, Écocide

FRANCOPRESSE – L’idée de criminaliser la destruction massive d’écosystèmes progresse. Les responsables des dommages les plus graves à l’environnement pourraient ainsi être poursuivis devant la Cour pénale internationale. Alors que trois députés fédéraux ont récemment appelé Ottawa à s’engager sur la question, le gouvernement entretient le flou sur sa position.

Marine Ernoult – Francopresse

Marée noire, déforestation, pêche industrielle, extraction minière, sables bitumineux ou encore pollution plastique. La liste des actes préjudiciables à l’environnement ne cesse de s’allonger au fil des décennies.

Les dirigeants politiques et économiques, voire les chefs d’État, pourraient-ils être tenus responsables de ces dommages et condamnés par la Cour pénale internationale (CPI) de La Haye d’ici quelques années ?

+++ Encadré +++

La Cour pénale internationale

La Cour pénale internationale, régie par le Statut de Rome, a été créée en 1998, sous l’impulsion de l’Organisation des Nations unies, dont elle est toutefois indépendante.

Elle est entrée en fonction le 1^er juillet 2002, après la ratification du Statut de Rome par 60 pays. Elle réunit aujourd’hui 123 États, dont une majorité de pays africains, l’ensemble des pays de l’Union européenne, le Canada ainsi que la Palestine, dernier pays à en être devenu membre, en 2015.

La CPI s’est donnée pour objectif de « mettre fin à l’impunité des auteurs des crimes les plus graves qui touchent la communauté internationale ». La CPI ne peut poursuivre que des personnes physiques, et non des États.

+++

C’est en tout cas l’ambition affichée par la Fondation néerlandaise Stop Ecocide. En 2021, l’association a réuni sur le sujet douze juristes mondialement réputés qui sont spécialisés en droit de l’environnement et en droit pénal. Le panel d’experts a travaillé durant six mois avant de s’entendre sur une définition internationale du crime d’écocide, qui introduit la notion de responsabilité individuelle.

Photo : Creative Commons, Edward Kimmel

Selon les juristes, l’écocide « désigne des actes illégaux ou arbitraires commis en sachant la réelle probabilité que ces actes causent à l’environnement des dommages graves qui soient étendus ou durables ». Ce texte s’applique aux crimes commis en temps de paix comme en temps de guerre.

« L’élan est là »

« Le comité s’est concentré sur les conséquences potentielles des crimes écologiques, sans en donner d’exemples précis, probablement pour englober des dommages qui n’existent pas encore », explique Lisa Oldring, conseillère juridique et politique au sein de Stop Ecocide Canada, avant d’insister pour ajouter qu’« on veut que notre définition reste pertinente même si les pratiques sont amenées à changer ».

Photo : Courtoisie

La définition a été rédigée à l’attention des 123 États qui adhèrent à la CPI. À l’heure actuelle, les crimes qui tombent sous la juridiction de La Haye figurent précisément dans un traité international baptisé le Statut de Rome.

Stop Ecocide espère que l’un des États signataires déposera un amendement afin de modifier ce document et de faire de l’écocide un crime international au même rang que le génocide, les crimes contre l’humanité, les crimes de guerre et les crimes d’agression.

Huit États ont publiquement exprimé leur intérêt d’amender le statut, dont le Canada. Mais aucun n’a encore franchi le pas.

« Rien ne sera formellement sur la table, tant qu’il n’y aura pas une vague de soutien. Beaucoup de pays sont inquiets à l’idée de modifier les statuts de la CPI. Ils aimeraient que la définition soit clarifiée avant de l’appuyer », analyse Darryl Robinson, professeur à la Faculté de droit de l’Université Queen’s, en Ontario, et ancien conseiller juridique à la CPI.

Photo : Courtoisie

« L’élan est là, mais les États ne veulent pas agir seuls. Ils attendent d’avoir suffisamment de soutien politique et diplomatique », renchérit Lisa Oldring.

Dissuader les pollueurs

À cet égard, la juriste regrette le flou entretenu par le Canada sur sa position : « Il n’y a aucune déclaration publique claire. Le gouvernement fédéral se contente de dire qu’il suit les négociations internationales avec intérêt. » Contacté, le ministère d’Environnement et Changement climatique n’a pas répondu aux demandes d’entrevues de Francopresse.

Photo : Creative Commons, Fonds des archives nationales de l’armée américaine

Récemment, trois députés fédéraux ont appelé Ottawa à appuyer les efforts de l’International Youth for Ecocide pour criminaliser l’écocide.

Cette année, il est déjà trop tard pour qu’un tel amendement soit formellement déposé. L’assemblée générale des États parties au Statut de Rome se tient en effet au début de décembre, et toute proposition de modification statutaire aurait dû être soumise avant le mois de septembre. « Décembre 2023 pourrait être un objectif plus réaliste », estime Lisa Oldring.

Une majorité de l’assemblée générale devra ensuite accepter l’examen de l’amendement. Puis une majorité des deux tiers [soit 82] des États parties, qui disposent chacun d’une voix, devra adopter cet amendement. Chaque État partie pourra enfin le ratifier et devra le faire appliquer sur son propre territoire dans un délai d’un an.

Une clause qui criminaliserait l’écocide permettrait d’interpeler sur son sol tout citoyen étranger soupçonné d’avoir commis un tel acte où que ce soit dans le monde, y compris aux États-Unis, en Chine et dans d’autres États non membres, potentiellement grands pollueurs.

« C’est toujours long d’apporter des modifications à des traités internationaux. Ça va prendre des années, observe Darryl Robinson. C’est très frustrant, car la crise environnementale nécessite des actions urgentes. »

+++ Encadré +++

À défaut de se mettre d’accord au sein de l’Assemblée des États paries au Statut de Rome [qui régit la CPI, NDLR], chaque État a avancé de son côté ces dernières décennies. À ce jour, une dizaine de pays ont criminalisé l’écocide.

Le Vietnam a été le premier à l’inscrire dans son code pénal en 1990 en tant que « crime contre l’humanité commis par destruction de l’environnement, en temps de paix comme en temps de guerre ».

En novembre de cette année, l’écocide a fait son entrée dans le code pénal belge.

Des discussions sont également en cours au Parlement de nombreux pays européens, dont la France.

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Cette pénalisation sera-t-elle suffisante pour faire cesser les dommages à l’environnement ?

« Ça ne va pas tout arrêter, mais ça pourrait dissuader les chefs d’entreprise, les gouvernements, mais aussi les financiers et les assureurs, de se lancer dans des projets gravement dommageables aux écosystèmes, croit Lisa Oldring. Ils ne voudront pas voir leur responsabilité personnelle mise en cause. »

« La solution ne repose pas seulement sur les lois criminelles, mais elles sont utiles pour réaffirmer nos valeurs. Ce sont l’une des clés pour sortir de la crise écologique actuelle », poursuit Darryl Robinson.

L’universitaire estime que les dommages environnementaux sont aujourd’hui traités comme une simple « question règlementaire » : « Ce n’est pas pris au sérieux. Les entreprises payent des amendes et disent que ça fait simplement partie de leurs charges. »

À ses yeux, criminaliser l’écocide envoie un message clair aux acteurs économiques et politiques : « Détruire la terre sur laquelle nous vivons est le crime le plus sérieux qui existe. »

+++ Encadré +++

D’où vient le terme « écocide » ?

Le terme est apparu dans les années 1970 pour condamner l’utilisation de l’Agent orange au Vietnam. À l’époque, l’armée américaine a massivement déversé ce défoliant chimique sur le pays, détruisant les forêts et décimant la population.

Par la suite, le mot a été débattu à plusieurs reprises dans les instances internationales. En 1972, lors du Sommet de la Terre à Stockholm, le premier ministre suédois Olof Palme a par exemple fait référence à cette notion.

« La réflexion a commencé il y a plus de 50 ans, mais le concept a été popularisé par l’avocate britannique Polly Higgins dans l’ouvrage Eradicating Ecocide écrit en réaction à l’affaire Deepwater Horizon [explosion d’une plateforme pétrolière de la société BP qui a coulé au large du Mexique en avril 2010] », relève Darryl Robinson.

Photo : Creative Commons, Richard Sullivan

Ces dernières années, le terme a réellement fait son apparition dans les médias, et s’est inscrit à l’ordre du jour politique mondial. En 2019, deux États insulaires, le Vanuatu, dans l’océan Pacifique, et les Maldives, dans l’océan Indien, tous deux menacés par la montée des eaux, ont ainsi exigé une « prise en compte sérieuse » du crime d’écocide.

« Avec l’aggravation de la crise climatique ces dernières années, la question de l’écocide est entrée dans le débat public, il y a une prise de conscience, car les gens font l’expérience du changement climatique au plus près de chez eux », affirme Lisa Oldring.

Photo principale : Pxhere

26 septembre 2022

Être femme ou être francophone en situation minoritaire

Marine Ernoult National, Actualités Francophonie, Femme, Minorité

FRANCOPRESSE – Les femmes francophones en situation minoritaire, au croisement de multiples discriminations, sont plus que jamais victimes de discours haineux. Grandes oubliées des luttes, elles doivent trop souvent renoncer à une partie de leur identité. Ce constat vaut également pour les personnes LGBTQIA+. Le 16 septembre, l’Alliance des femmes de la francophonie canadienne a organisé un forum à Ottawa pour aborder ces défis.

Marine Ernoult – Francopresse

« Il est urgent d’ouvrir le dialogue sur les discriminations, fondées notamment sur le sexe et la langue, dont sont victimes les femmes francophones en situation minoritaire », insiste Nour Enayeh, présidente de l’Alliance des femmes de la francophonie canadienne (AFFC).

La responsable fait référence à ce qui s’appelle l’intersectionnalité en sociologie, une notion forgée par la juriste afro-américaine Kimberlé Crenshaw en 1989. Selon ce concept, la domination est plurielle. L’intersectionnalité tente de mesurer l’impact de discriminations multiples – de sexe, de classe, de race, mais aussi de handicap ou d’orientation sexuelle – qui se croisent et parfois se renforcent.

On sait les discriminations dont les femmes ou les personnes faisant partie de la communauté LGBTQIA+ sont victimes. On étudie celles qui visent les francophones en situation minoritaire. Mais qu’en est-il en particulier des femmes francophones en milieu minoritaire, ou encore des membres de la communauté LGBTQIA+ francophone hors Québec ?

« Alors que les femmes francophones [en situation minoritaire] sont plus que jamais la cible de messages haineux et sexistes, on manque de recherches pour mieux comprendre leur réalité, savoir dans quelle mesure elles subissent plus de discriminations, et comment cela se manifeste », déplore Nour Enayeh, qui évoque également le faible nombre de données sur le profil des hommes, auteurs d’actes malveillants à l’encontre des femmes francophones.

Pendant la pandémie de COVID-19, l’AFCC a reçu un colis contenant un message dans lequel son auteur s’en prenait violemment aux femmes francophones qui « coutent trop cher au gouvernement fédéral ».

Discrimination linguistique, « l’angle mort du régime juridique »

« Il suffit que les femmes prennent la parole publiquement pour faire l’objet de discours haineux en ligne de la part d’hommes, organisés au sein de communautés, désignées sous le nom de manosphère, explique Mélissa Blais, professeure associée au Département des sciences sociales de l’Université du Québec en Outaouais. Il s’agit d’un rappel à l’ordre : elles doivent rester en dehors de l’espace public et se soumettre aux dictats masculins. »

Cette manosphère fait partie de la grande nébuleuse du masculinisme, qui prétend que les luttes féministes auraient provoqué une crise de la masculinité. « Selon les adeptes de ce mouvement, les hommes auraient vu leur place chamboulée. Ils auraient perdu leur identité et leurs repères à cause du modèle alternatif de société défendu par les féministes », explique Mélissa Blais.

Ces masculinistes sont-ils également francophobes? Autrement dit, éprouvent-ils de l’animosité envers tout ce qui est lié au français au Canada, en particulier hors Québec? Mélissa Blais, qui mène actuellement une étude sur le sujet, n’est pas encore capable de le dire.

Seule certitude, aucune loi ne protège les Canadiennes des discriminations liées à la langue. Comme l’explique Anne Levesque, professeure adjointe à la Faculté de droit de l’Université d’Ottawa, « c’est l’angle mort du régime juridique des droits de la personne ».

Photo : courtoisie

L’avocate regrette par ailleurs que les droits linguistiques ne soient pas analysés avec la lentille de l’intersectionnalité : « Les besoins spécifiques des femmes et la manière dont les politiques peuvent les affecter ne sont pas pris en compte. »

Les grandes oubliées des luttes

Anne Levesque montre du doigt le travail du Commissariat aux langues officielles qui « ignore l’expérience des femmes francophones ou de tout autre groupe marginalisé [en situation minoritaire] », en présumant l’homogénéité de la communauté linguistique. « C’est un point faible des rapports de l’institution : ils abordent uniquement des problèmes du point de vue des hommes blancs hétérosexuels sans handicap », souligne-t-elle.

L’avocate cite en exemple une étude du Commissariat qui porte sur l’insécurité linguistique au travail en situation minoritaire : « Les auteurs n’ont pas regardé si les personnes victimes d’insécurité linguistique étaient davantage des femmes ou des personnes LGBTQIA+ ». Résultat, selon la chercheuse, les structures de pouvoir à l’origine des discriminations systémiques perdurent.

Les femmes francophones sont marginalisées dans un contexte anglophone, qui fait de l’anglais la norme dans les échanges, mais pas seulement. Elles sont mises à l’écart au sein même de leurs communautés, où « le dénigrement de ce qui est féminin » est prégnant, d’après Anne Levesque.

« Le milieu francophone minoritaire s’est tellement concentré sur la défense des droits linguistiques qu’il a oublié toutes les autres communautés dans ses luttes. On accuse aujourd’hui un immense retard sur la situation des femmes et des personnes LGBTQIA+ », considère Zakary-Georges Gagné, responsable de la coordination de l’engagement francophone au sein du réseau pancanadien Enchanté, qui appuie les organismes œuvrant auprès des minorités sexuelles.

Identités plurielles meurtries

Aux yeux de la francophone, non binaire, trans féminine et Crie, le rôle déterminant qu’a joué la religion catholique dans la création et le développement des communautés francophones en milieu minoritaire contribue à ce retard. « C’est la croyance que l’homme doit prendre le pouvoir, assurer la représentation des siens à l’extérieur, et mener les batailles pour les droits », affirme Zakary-Georges Gagné.

« Il y a des attentes sur le rôle traditionnel que les femmes doivent jouer, et la pénurie de services sociaux en français y contribue encore plus, car on compte sur elles pour pallier les manques », ajoute Anne Levesque.

Les femmes et les personnes appartenant à la communauté LGBTQIA+ sont contraintes de choisir entre leur identité de genre et leur identité linguistique. « On ne peut pas me demander de choisir entre être une femme et être francophone. Je suis les deux », s’agace Anne Levesque.

« Les jeunes générations finissent par se détourner de la francophonie et se tourner vers le milieu anglophone, plus inclusif sur les questions de genre », assure Zakary-Georges Gagné. La militante appelle les organismes communautaires en milieu minoritaire à « s’outiller et à s’éduquer sur les pratiques féministes et non blanches » pour éviter une hémorragie de sa jeunesse.

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3 septembre 2022

Apprendre à lire, mais pas n’importe comment

Marine Ernoult Chez nous, Chronique Éducation, Ottawa, Littératie

FRANCOPRESSE – Comment les écoliers apprennent-ils à lire dans les communautés francophones en situation minoritaire ? Entre littératie équilibrée et structurée, jeu de devinettes et décodage des mots, la question fait débat. Les défis sont encore plus grands pour des élèves qui ne parlent souvent pas français en dehors des murs de l’école.

Marine Ernoult – Francopresse

À l’heure du retour en classe, la grande majorité des enfants qui sont scolarisés dans les communautés francophones en situation minoritaire au Canada vont apprendre à lire avec la méthode de littératie équilibrée.

Inventée en 1967 par l’américain Ken Goodman, également considéré comme le fondateur de l’approche globale, cette méthode montre aux enfants comment deviner les mots en fonction d’indices syntaxiques (la place du mot dans la phrase), graphophonétiques (les lettres et les sons du mot) et sémantiques (le contexte dans lequel figure le mot).

L’inventeur de cette approche décrit d’ailleurs la lecture comme un « jeu de devinettes psycholinguistiques ».

Or, cette méthode, adoptée au tournant des années 2000 d’un bout à l’autre du pays, est aujourd’hui décriée.

En janvier 2022, le rapport Le droit de lire de la Commission ontarienne des droits de la personne a révélé que la province « manque systématiquement à ses obligations envers les élèves ayant des troubles de lecture et beaucoup d’autres élèves », comme le précise le sommaire, à cause de l’utilisation de la méthode de littératie équilibrée.

« Malheureusement, l’enquête n’a été menée qu’auprès des conseils scolaires de langue anglaise, mais le problème est identique dans le système francophone », révèle Chantal Mayer-Crittenden, professeure agrégée à l’École d’orthophonie de l’Université Laurentienne, à Sudbury, en Ontario.

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Une méthode aussi inefficace que naïve

Le rapport indique qu’environ 10 % des élèves de l’Ontario sont dyslexiques et que 25 % de ceux qui sont scolarisés en maternelle ou en première année risquent de développer des troubles de la lecture.

« La littératie équilibrée relève de la croyance. Elle ne marche pas et nuit au contraire à l’apprentissage de la lecture, tranche Yvon Blais, orthophoniste en Ontario. On a parfois l’impression que c’est efficace en première année. En réalité, c’est parce que la qualité du lien affectif avec l’enseignant est plus importante que la méthode utilisée chez les tout-petits. »

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« Les données scientifiques sur l’inefficacité de cette méthode s’accumulent depuis vingt ans », confirme Alain Desrochers, professeur titulaire à l’École de psychologie de l’Université d’Ottawa.

Source photo : courtoisie

« C’est une approche naïve qui part du principe qu’apprendre à lire, c’est comme apprendre à parler, qu’en étant simplement exposés à du matériel écrit les élèves vont deviner les mots », ajoute celui qui est aussi directeur de recherche au sein du Groupe de recherche sur l’apprentissage de la lecture (GRAL).

En première année, les écoliers reconnaissent facilement les mots à partir des images qui leur sont montrées, car elles leur évoquent des choses familières. Mais au fil du temps, plus les thèmes deviennent abstraits et les contextes neutres, plus il est compliqué pour les enfants de retrouver le sens des mots.

« Ce qui fait la différence, c’est l’enseignant »

« [Les élèves] développent alors des stratégies de mémorisation. Leur réussite est liée aux quantités de mots qu’ils sont capables de retenir par cœur. À l’âge adulte, lorsqu’ils rencontrent de nouveaux mots, ils sont incapables de les lire et de les comprendre, car leur vocabulaire est trop pauvre », regrette Alain Desrochers.

Pascal Lefebvre, formateur en orthophonie, affirme, lui, qu’il n’y a pas de méthode miracle qui fonctionne pour tous les écoliers. « Ce qui fait la différence, c’est la maitrise de l’enseignant, sa capacité à s’adapter aux besoins des élèves », considère celui qui est aussi professeur agrégé aux Programmes d’orthophonie de l’Université Laurentienne en Ontario.

Il juge que « les curriculums actuels offrent suffisamment de souplesse aux enseignants, et sont adaptés à la grande disparité de niveau des élèves francominoritaires ».

Au Yukon, Anne-Maire Lemaire, orthopédagogue à l’école française Émilie-Tremblay de Whitehorse, confirme que les enseignants n’utilisent pas une seule méthode : « On pige un peu dans les différentes approches existantes ».

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Le succès de la littératie équilibrée s’explique par une difficile mobilisation des connaissances scientifiques dans le monde de l’éducation.

« Les recherches sur le sujet sont très récentes et ont encore du mal à influencer les pratiques sur le terrain. Les fonctionnaires qui rédigent les curriculums et les enseignants ne se tiennent pas forcément au courant des dernières avancées », souligne Alain Desrochers.

« On sait qu’il faut en moyenne 17 ans pour que des faits scientifiques se concrétisent dans le quotidien des salles de classe », poursuit Chantal Mayer-Crittenden.

Défi de la compréhension et du vocabulaire

Aux yeux des spécialistes du langage, l’apprentissage explicite et progressif du « code de lecture » est la clé du succès. Autrement dit, les élèves doivent apprendre les correspondances entre les phonèmes et les graphèmes ; les graphèmes « o », « ô », « au », « eau » sont ainsi associés au phonème « o ». Il s’agit de littératie structurée.

« C’est déjà ce qu’on fait en première année, on commence toujours par l’apprentissage des sons et des lettres, et par un travail sur les syllabes », assure Anne-Marie Lemaire.

Le décodage des mots doit s’accompagner d’un travail suivi sur la compréhension. « L’un ne va pas sans l’autre. Ça ne suffit pas d’apprendre le code qui est une simple mécanique, explique Chantal Mayer-Crittenden. Dès la troisième année, les petits n’apprennent plus à lire, ils lisent pour apprendre et enrichir leur langage. »

La compréhension et le vocabulaire représentent un défi majeur dans l’éducation francophone en milieu minoritaire, où la majorité des jeunes scolarisés n’ont pas le français comme langue maternelle ou ne le parlent pas à la maison.

« Il est essentiel de mettre l’accent sur ces deux composantes, autrement les enfants ne sont pas assez exposés au français à l’extérieur de l’école pour avoir un bon niveau de lecture », insiste Chantal Mayer-Crittenden.

Un avis partagé par Pascal Lefebvre : « La majorité des problèmes de lecture dans la francophonie minoritaire n’est pas liée au décodage ou à la fluidité de lecture, mais au manque de vocabulaire. »

« Sujet hautement polémique »

Chantal Mayer-Crittenden rappelle que pour bien maitriser une langue, un enfant doit y être exposé pendant 40 à 60 % de son temps d’éveil.

Par ailleurs, toujours selon l’universitaire, pour bien comprendre un mot, un enfant doit le rencontrer douze fois dans des contextes différents. Ce chiffre est multiplié par trois s’il souffre de troubles d’apprentissage.

« Dans un contexte linguistique minoritaire, ce niveau de répétition est dur à atteindre, car on se repose uniquement sur le milieu scolaire », observe-t-elle.

« On essaie d’impliquer les parents. On leur demande de lire avec leurs enfants chez eux, mais c’est difficile, car la majorité ne maitrise pas le français », se désole Anne-Marie Lemaire à Whitehorse.

En Ontario, la Commission des droits de la personne a recommandé dans son rapport de modifier les curriculums de la maternelle à la huitième année afin de « décoder et épeler les mots, et les lire de façon précise et fluide ».

Le ministère de l’Éducation de la province s’est donné deux ans pour prendre en compte ces recommandations et refondre ses programmes d’études.

« C’est un sujet hautement polémique, mais il y a urgence à changer les curriculums pour les arrimer à l’état actuel des connaissances. Depuis vingt ans, le niveau de lecture et de compréhension stagne au pays », s’inquiète Alain Desrochers.

L’an dernier, l’Alberta a franchi le pas et a modifié ses programmes d’études pour que les écoliers réapprennent le b.a.-ba de la lecture.

Photo principale : Qiangxuer – Pixabay

29 août 2022

Les énergies renouvelables électrisent le Grand Nord

Marine Ernoult National, Actualités Soleil, Énergie solaire, Énergie naturel

Marine Ernoult – Francopresse

Le message du gouvernement fédéral est clair : les énergies renouvelables dans le Grand Nord, c’est maintenant et massivement. Le 15 aout 2022, Ottawa a annoncé un investissement de 5 586 millions $ dans un nouveau parc solaire de 1 mégawatt à Inuvik, à l’extrême nord des Territoires du Nord-Ouest (TNO).

L’énergie solaire alimente déjà des bâtiments commerciaux et résidentiels, ainsi qu’une station-relai pour satellites dans la municipalité de 3000 habitants. Un projet éolien d’une capacité totale de 3,5 MW a également été lancé, avec la construction d’une première turbine qui devrait entrer en fonction en 2023.

« Ces deux technologies se complètent parfaitement, on peut profiter de la lumière du soleil le jour, au printemps et en été, et du vent la nuit et pendant les longs hivers arctiques », explique Greg Poelzer, professeur à l’École d’environnement et de développement durable de l’Université de la Saskatchewan, également codirecteur du partenariat international Community Appropriate Sustainable Energy Security (CASES).

Greg Poelzer

« Une clé pour la réconciliation »

Ces projets témoignent de l’essor récent des énergies renouvelables dans les TNO, mais aussi au Yukon et au Nunavut.

Alexandra Mallett, professeure agrégée à l’École de politiques publiques et d’administration de l’Université Carleton d’Ottawa, explique que « l’élection des libéraux en 2015 a été un catalyseur. Ils ont mis l’accent sur la transition énergétique dans le Grand Nord, car ils priorisent la réduction des émissions de gaz à effet de serre dans les communautés éloignées et autochtones ».

Alexandra Mallett

Rien que dans le plan climatique renforcé du Canada publié en décembre 2020, 300 millions $ sont consacrés aux sources d’énergies propres dans les communautés rurales et éloignées.

« Le fédéral a compris qu’il s’agissait d’une clé pour la réconciliation avec les Premières Nations, une manière pour elles de se réapproprier leur destinée », selon Alexandra Mallett.

Greg Poelzer abonde dans le même sens : « En termes de réconciliation économique et de partage des ressources, les énergies vertes représentent la plus importante perspective des prochaines décennies. C’est une source de revenus fiable et continue ».

D’après les deux chercheurs, les communautés autochtones sont devenues des leadeurs. « Aux premières loges du changement climatique, elles ont pris conscience de l’urgence de décarboner le secteur énergétique. Ça rejoint leurs valeurs traditionnelles, et ça permet d’utiliser des ressources locales », observe Alexandra Mallett.

L’universitaire cite en exemple la biomasse qui contribue à prévenir les feux de forêt et participe à l’usage traditionnel de la terre.

Le Yukon trace la voie

Greg Poelzer estime, lui, que la sécurité de l’approvisionnement énergétique est la principale motivation des Premières Nations. « Le changement climatique n’est jamais un enjeu soulevé dans les discussions. Il y a une déconnexion entre les priorités d’Ottawa et celles du Nord, où l’électricité est une question de vie ou de mort », affirme-t-il.

Il explique que, si l’électricité et le chauffage produits à partir de renouvelables sont « moins chers, plus fiables et plus accessibles que le diésel et le mazout », la transition est soutenue par la population, « fatiguée des prix exorbitants d’hydrocarbures importés de l’autre bout du pays ».

Les énergies renouvelables sont certes en plein essor, mais restent marginales aux dires des spécialistes interrogés. «Les projets mettent du temps à voir le jour, car les consultations sont longues et les défis logistiques pour amener le matériel, énormes», révèle Alexandra Mallett, qui constate par ailleurs de grandes disparités entre les territoires.

Le Yukon fait figure d’exemple. En 2019, les barrages fournissaient déjà 80 % de l’électricité. Avec l’ambition d’être carboneutre en 2050, les autorités ont modifié en profondeur la règlementation et débloqué des fonds pour faciliter l’émergence de projets autres que l’hydroélectricité. Une centaine d’initiatives autochtones sont en cours.

Manque de volonté politique dans les TNO

Aux TNO, le bilan est plus contrasté. Si l’hydroélectricité est bien présente, près de 76 % des communautés restent dépendantes du diésel. Même si la localité ténoise de Fort Simpson accueille la plus grande installation solaire du Nord canadien, cette technologie ne répond qu’à 1 % des besoins en énergie du territoire, et l’éolien à environ 2 %.

« Le gouvernement des TNO manque de volonté politique et d’ouverture envers les communautés autochtones », estime Chris Henderson, directeur général d’Indigenous Clean Energy (ICE), un organisme sans but lucratif voué à la participation des peuples autochtones à des projets d’énergie propre.

Chris Henderson

Mark Heyck, directeur général d’Arctic Energy Alliance (AEA), société à but non lucratif qui vise à favoriser la transition énergétique dans les TNO, note de son côté une « spectaculaire hausse » des demandes de financement pour des installations solaires et du chauffage à la biomasse.

Mark Heyck

« Avec l’envolée des couts de l’énergie, les Ténois se tournent plus que jamais vers le renouvelable », se réjouit-il.

Le frein des monopoles d’État

Loin derrière, le Nunavut produit la quasi-totalité de son électricité à partir de diésel importé. Des contraintes géographiques et budgétaires freinent le déploiement des énergies renouvelables.

« Le Nunavut doit se doter d’urgence d’un plan stratégique pour que le gouvernement, les communautés et la société d’État Qulliq [responsable de la production, de la distribution et du transport de l’électricité] travaillent main dans la main », tranche Chris Henderson.

« Les politiques sont en train de changer. On a maintenant un programme qui autorise la production indépendante d’électricité solaire, et on attend la même chose pour l’éolien », nuance Martha Lenio, membre du conseil d’administration de la Société d’énergie Qulliq.

Martha Lenio

Quelques initiatives commencent à émerger, comme le projet Kivalliq Hydro-Fibre Link, porté par une entreprise inuite, qui alimentera en hydroélectricité des communautés isolées de la région de Kivalliq à partir de barrages au nord du Manitoba.

Quel que soit le territoire, les monopoles publics d’électricité entravent le développement de projets renouvelables, selon les experts. « Les producteurs indépendants sont vus comme des concurrents », regrette Chris Henderson.

« Les particuliers sont limités dans ce qu’ils peuvent produire et intégrer dans le réseau, car les sociétés d’État ont peur de perdre trop de clients et de revenus », poursuit Greg Poelzer. Le professeur dénonce également l’impossibilité de créer des microcompagnies d’électricité possédées par des communautés autochtones.

Le transport à la traine

L’autre obstacle, c’est le manque de travailleurs qualifiés, capables d’assurer le fonctionnement et la maintenance des équipements. « C’est un défi d’en trouver qui connaissent les exigences règlementaires et qui ont les compétences techniques. Il y a un vrai besoin de formation, parce que les communautés ne veulent pas faire venir des ingénieurs du sud du Canada qu’elles doivent payer une fortune », alerte Alexandra Mallett.

Dans un tel contexte, le Grand Nord peut-il espérer dépendre entièrement du renouvelable? Les spécialistes interrogés y croient. « Ce sera dur, mais le potentiel est là », affirme Greg Poelzer, qui évoque les pistes prometteuses de la géothermie et de l’hydrogène.

La véritable épine dans le pied pour parvenir à une économie décarbonée dans le Grand Nord reste cependant le domaine du transport. « Quelques véhicules électriques commencent à circuler sur les routes, mais ça reste le secteur qui émet le plus de gaz à effet de serre dans les territoires », souligne Alexandra Mallett.

À long terme, professionnels et universitaires appellent en priorité à renforcer les partenariats avec les peuples autochtones. « Ils doivent être associés et consultés à toutes les étapes pour s’assurer de concevoir des projets qui respectent leur environnement et leur usage traditionnel de la terre », insiste Martha Lenio.

Photos : Courtoisie

Photo principale : Pixabay

16 août 2022

À quel prix les travailleurs étrangers viennent-ils au Canada?

Marine Ernoult National, Actualités Emplois, Immigration, Économie

Marine Ernoult — Francopresse

« Emballer des produits, faire des inventaires, il faut tout le temps être debout ou se baisser, répéter les mêmes gestes inlassablement, près de dix heures par jour, six jours et demi sur sept, y compris les jours fériés. » Juan*, 49 ans, originaire du Mexique, raconte son quotidien de travailleur agricole au sein d’une ferme de l’Île-du-Prince-Édouard (Î.-P.-É.).

Arrivé en mai 2022 après plusieurs années dans les serres de Colombie-Britannique, Juan évoque des cadences infernales avec des « heures supplémentaires obligatoires, ni déclarées, ni payées ». « Selon mon contrat, j’étais censé travailler quarante heures par semaine. Dans les faits, j’en travaillais plus de soixante », détaille-t-il. Il a calculé que l’entreprise lui devait 5 628 $ pour les heures supplémentaires qu’il a effectuées en moins de trois mois.

Le quadragénaire décrit un environnement où la violence professionnelle est généralisée. Il fait état de remarques déplacées, et de comportements offensants de la part de son responsable. « Mon chef avait vécu au Mexique, il connaissait notre culture, nos coutumes, il savait exactement quelles situations pouvaient me blesser. Il en a profité en m’insultant à plusieurs reprises avec une injure, considérée comme la plus humiliante là d’où je viens », confie-t-il.

Frais de recrutement illégaux

Juan fait partie des milliers de travailleurs étrangers temporaires qui viennent chaque année à l’Î.-P.-É. pour prêter mainforte dans le secteur agricole, mais aussi dans les usines de transformation de poisson et de fruits de mer. «Ils occupent des postes à bas salaire dans des secteurs aux conditions difficiles, bien souvent au salaire minimum et sans avantages sociaux», observe Ryan MacRae, coordonnateur du programme des travailleurs migrants à l’Institut Cooper, basé à Charlottetown.

Ryan MacRae

Photos : Marine Ernoult – Francopresse

Pour décrocher un contrat à l’Î.-P.-É., ces saisonniers doivent parfois transiger avec des agences de recrutement dans leur pays et s’acquitter de frais de recrutement illégaux. À cet égard, l’Institut Cooper salue la Loi pour la protection des travailleurs étrangers temporaires adoptée cette année dans la province. Désormais, les employeurs ont l’obligation de passer par des recruteurs, détenteurs d’un permis officiel et inscrits sur un registre provincial.

En 2020, l’Î.-P.-É. aurait accueilli 1725 travailleurs étrangers temporaires (dont 865 dans le secteur de la transformation du poisson et des fruits de mer, et 755 autres dans celui de l’agriculture). Un chiffre qui a plus que doublé en sept ans pour pallier le manque criant de main-d’œuvre. Principalement originaires du Mexique, des Caraïbes, de Chine, des Philippines, et du Viêt Nam, ils restent en moyenne six à neuf mois, en fonction des périodes de récolte et des saisons de pêche au homard.

Ces saisonniers passent les frontières canadiennes via le Programme fédéral des travailleurs étrangers temporaires, taillé sur mesure pour eux et censé leur garantir des normes de travail claires. Mais, aux yeux de Ryan MacRae, ce système protège mal contre le risque d’exploitation. «Ils arrivent dans une situation précaire, ne parlant souvent ni anglais ni français, et sont dépendants de leur employeur pour se loger, se soigner et se déplacer dans des régions rurales éloignées», regrette-t-il.

« On n’a pas la force de porter plainte, on travaille tellement »

En cas d’abus, les travailleurs n’osent souvent pas porter plainte de peur de perdre leur statut et d’être renvoyés dans leur pays d’origine. « Et ils n’ont pas le droit d’aller travailler ailleurs, car ils sont exclusivement liés à l’entreprise qui les a fait venir », complète Ryan MacRae.

Juan confirme l’omerta qui règne parmi les travailleurs étrangers : « Quand il y a un problème, on se tait par crainte de perdre l’hébergement fourni par notre patron. De toute façon, on n’a pas la force de porter plainte, on travaille tellement, quand on rentre le soir épuisé, on ne pense qu’à dormir pour tenir le coup le lendemain. »

En dehors des lieux de travail, le mal-logement est un autre problème majeur. Les maisons fournies par les employeurs sont surpeuplées, parfois à l’extrême. Ryan MacRae cite en exemple le cas de quatorze personnes qui vivaient dans une ancienne porcherie sans fenêtre, « un espace confiné et restreint ».

D’après une étude intitulée « En sécurité au travail, en danger à la maison » (en anglais), publiée en juin 2021, la situation décrite par Ryan MacRae est loin d’être une exception. La COVID-19 aurait même aggravé le mal-logement. Un rapport de la vérificatrice générale du Canada, déposé en décembre 2021 à la Chambre des communes, a également tiré la sonnette d’alarme au sujet de la vulnérabilité accrue des travailleurs agricoles étrangers pendant la pandémie.

En réponse à ces rapports accablants, Donald Killorn, directeur général de la Fédération agricole de l’Î.-P.-É., affirme que les « fermiers font des efforts pour s’assurer que les saisonniers ont de bonnes conditions de vie ». « Il y a peut-être des cas individuels où l’on pourrait faire mieux, mais dans l’ensemble, nous sommes très satisfaits des hébergements que l’on fournit », renchérit Jerry Gavin, directeur général de l’Association des transformateurs de fruits de mer de l’Î.-P.-É.

Accès compliqué à l’assurance-emploi et à la retraite.

Pour mettre fin à la vulnérabilité des travailleurs étrangers temporaires, l’Institut Cooper réclame un accès facilité à la résidence permanente. « Certains reviennent chaque année depuis quinze ans, et à chaque fois, ils doivent obtenir un nouveau permis de travail fermé. Avec ce système, ils ne peuvent pas avoir de projet de vie, dénonce Ryan MacRae. La pénurie de main-d’œuvre est un problème permanent et structurel auquel on répond par une solution temporaire. »

Du côté des employeurs, la Fédération de l’agriculture de l’Î.-P.-É. défend plutôt un assouplissement du programme existant. « Il faudrait octroyer des permis ouverts qui permettraient aux saisonniers de bouger librement d’une ferme à l’autre en fonction des saisons et de l’évolution des besoins des agriculteurs », propose Donald Killorn.

« Nous ne sommes pas opposés à la résidence permanente, mais on aura toujours besoin de temporaires, car une grande partie de notre travail est saisonnier, la plupart des usines ouvrent fin mai et ferment à l’automne », poursuit Jerry Gavin.

Jerry Gavin

Photo : Tim Mossholder_Unsplash

Juan a quant à lui décidé de mettre fin à son expérience à l’Î.-P.-É. Exténué, il est rentré précipitamment au Mexique à la fin juillet : « Je n’en pouvais plus, j’ai préféré payer mon billet d’avion pour retrouver ma famille. » De retour dans son pays d’origine, il ne sait pas s’il pourra toucher l’assurance-emploi, et encore moins une pension dans quelques années. « Une fois au Mexique, c’est très compliqué d’y avoir accès, car on n’est plus sur le sol canadien, on n’a plus forcément de compte en banque là-bas », explique-t-il. Pourtant, il a cotisé et payé ses impôts, « comme tous les Canadiens ».

* Le nom de l’intervenant a été changé pour des raisons de sécurité.

Photo principale : Courtoisie

11 août 2022

Armes de poing : « Acheter tout ce qu’ils peuvent avant qu’il ne soit trop tard »

Marine Ernoult Non catégorisé, National, Actualités Armes, Fusils, Législation

Marine Ernoult – Francopresse

Les armes à autorisation restreinte, dont font partie la plupart des armes de poing, circulent toujours plus au pays.

En Atlantique, entre 2015 et 2020, leur nombre a bondi de 18,88 % à l’Île-du-Prince-Édouard, de 19,64 % au Nouveau-Brunswick, et de 25,01 % à Terre-Neuve-et-Labrador. En Nouvelle-Écosse, la hausse a atteint 31,30 %, le chiffre le plus élevé du pays. L’augmentation moyenne au Canada s’établit à 24,57 %.

Sur la même période, la proportion de personnes qui possèdent un permis de port d’armes (PPA) est restée plus ou moins constante : 11,25 % de la population majeure en Atlantique possédait un PPA en 2015, contre 11,19 % en 2020.

Une stabilité semblable à celle observée à l’échelle du pays. Autrement dit, les nouvelles armes en circulation se concentrent entre les mêmes mains.

Insérer graphiques :

Graphiques : Marine Ernoult – Francopresse, Source GRC

Les armes à autorisation restreinte circulent toujours plus

Les titulaires de permis de possession et d’acquisition (PPA) possèdent plus d’armes à autorisation restreinte

L’arrivée au pouvoir des libéraux, un déclencheur

« Ce n’est pas un phénomène nouveau. Depuis 2012 déjà, le nombre de ventes d’armes de poing a augmenté en flèche. C’est vrai en Atlantique, mais aussi dans le reste du pays », estime Francis Langlois, professeur d’histoire au Cégep de Trois-Rivières et membre de la Chaire Raoul-Dandurand en études stratégiques et diplomatiques de l’Université du Québec à Montréal.

Francis Langlois

Photo : Site Web UQÀM

« Le Canada est un marché en pleine expansion pour l’industrie de l’armement », indique Blake Brown, professeur d’histoire à l’Université Sainte-Marie d’Halifax et auteur de Arming and Disarming : A History of Gun Control in Canada.

La règlementation qui encadre l’acquisition d’armes à autorisation restreinte est pourtant stricte. Un permis de port d’armes ne suffit pas pour s’en procurer une.

L’acheteur doit d’abord se soumettre à un contrôle de son dossier criminel et psychiatrique par les autorités. Il doit également enregistrer l’arme auprès de la Gendarmerie royale du Canada (GRC), alors que les carabines et fusils de chasse sont en vente libre, et ne sont pas répertoriés dans les registres d’état.

Insérer tableau : Au Canada, trois catégories d’armes à feu

« À sa création, le système se voulait dissuasif, long, onéreux et compliqué, pour que ce type d’armes reste rare. Mais finalement, une fois qu’ils ont leur permis, les propriétaires sont prêts à dépenser plus de temps et d’argent pour en avoir », commente Blake Brown.

Blake Brown

Photo : Courtoisie

Plusieurs raisons peuvent expliquer cet engouement d’une partie de la population pour les armes de poing.

« Quand les libéraux sont arrivés au pouvoir en 2015, les gens armés ont commencé à en acheter plus par crainte que les lois changent et que ces armes finissent par être complètement interdites », avance Irvin Waller, professeur émérite en criminologie à l’Université d’Ottawa.

Irvin Waller

Photo : Courtoisie

Francis Langlois remarque aussi un changement dans la culture canadienne : « Le discours de l’industrie, “ armez-vous pour vous protéger ”, s’est ancré dans l’inconscient collectif. […] Au début de la pandémie, il y a eu une ruée vers les détaillants d’armes à feu partout au pays. Si les gens n’ont pas pu en acheter, c’est parce que notre législation est assez stricte. »

« Le gouvernement fédéral les encourage à se précipiter »

En sept ans au pouvoir, le gouvernement libéral a effectivement renforcé la législation.

En 2020, à la suite de la tuerie de Portapique en Nouvelle-Écosse, Ottawa a décrété l’interdiction de 1500 modèles d’armes d’assaut de type militaire.

Deux ans plus tard, en mai dernier, le premier ministre a accéléré la cadence avec l’annonce d’un gel national des armes de poing dans le cadre du projet de loi C-21. Le texte devrait être adopté dès la session d’automne de la Chambre des communes et du Sénat.

Plus encore, le gouvernement fédéral a annoncé le vendredi 5 aout une « interdiction temporaire » de l’importation des armes de poing. S’appliquant aux particuliers et aux entreprises, elle entrera en vigueur dès le 19 aout, et ce, « jusqu’à l’entrée en vigueur du gel national », est-il précisé dans un communiqué.

Le groupe PolySeSouvient, qui représente des survivants et des familles de victimes de violence armée, a salué par communiqué une « mesure importante et novatrice qui ralentira incontestablement l’expansion du marché canadien des armes de poing en attendant l’adoption du projet de loi C-21 ».

De leur côté, les propriétaires d’armes à feu déplorent cette mesure qu’ils considèrent précipitée.

« C’est très frustrant, on se sent continuellement pris à partie, alors sur les réseaux sociaux, dans les discussions informelles, on incite nos membres et nos connaissances à acheter des armes tant qu’il est encore temps », réagit Kate MacQuarrie, fondatrice du groupe Women Shooters of PEI, qui forme des femmes au maniement des armes à feu.

kate MacQuarrie

Photo : Marine Ernoult – Francopresse

« En s’attaquant aux propriétaires d’armes légales, le gouvernement fédéral les encourage à se précipiter et à acheter tout ce qu’ils peuvent avant qu’il ne soit trop tard », renchérit Tracey Wilson, vice-présidente des relations publiques de la Coalition canadienne pour les droits des armes à feu (CCFR).

Les armes à feu, « objets identitaires »

À ces facteurs conjoncturels s’ajoutent des causes plus profondes liées au marketing mené par l’industrie de l’armement depuis le début des années 2000.

« Les armuriers ont créé des besoins en développant constamment de nouveaux modèles avec des styles, des calibres, des types de munitions différents. Ils tiennent les consommateurs en haleine », explique Blake Brown.

Un avis partagé par Francis Langlois : « Les armes à feu se sont banalisées, elles sont devenues des objets de consommation comme les autres dont les fabricants font la promotion à travers le cinéma, les jeux vidéos, les réseaux sociaux, en s’associant avec des influenceurs sur YouTube. »

Aux yeux des deux chercheurs, la tradition de chasse dans les régions rurales du Canada atlantique n’alimente pas la hausse notable du nombre d’armes de poing. « Les chasseurs ont un fusil et ça leur suffit, ils n’accumulent pas d’armes pour le plaisir, ils voient ça comme un outil pratique. Il n’y a pas cette obsession du modèle le plus performant », affirme Blake Brown.

« Ceux qui en accumulent sont avant tout des hommes en milieu rural, pour qui ce sont des objets identitaires, associés au patriotisme, voire carrément à la lutte contre l’ennemi », complète Francis Langlois.

Il évoque à cet égard les soldats canadiens qui ont participé aux guerres en Irak ou en Afghanistan. « L’armée a beaucoup recruté dans certaines communautés rurales, notamment en Nouvelle-Écosse, où les opportunités économiques étaient par ailleurs assez limitées, révèle-t-il. Quand ces jeunes reviennent de zones de guerre, ils ont une culture militaire, connaissent le maniement des armes et veulent continuer à pratiquer ».

Ces détenteurs d’armes de poing seraient-ils prêts à s’en séparer dans le cadre d’un éventuel programme de rachat? Francis Langlois ne le croit pas : « Ce n’est pas une question d’argent, c’est un objet de pouvoir qui définit leur statut social. »

Veuillez noter que des encadrés spécifiques ont été préparés pour les différentes régions.

Au Canada

Selon Statistique Canada, les taux de crimes violents commis à l’aide d’une arme à feu sont plus élevés dans les régions rurales que dans les régions urbaines.

En 2020, 63 % des crimes violents commis à l’aide d’une arme à feu dans les régions urbaines mettaient en cause une arme de poing. Dans les régions rurales, les crimes violents ont été perpétrés le plus souvent à l’aide d’une carabine ou d’un fusil de chasse.

Toujours en 2020, Statistique Canada a dénombré 5955 auteurs présumés d’affaires de crimes violents avec l’implication d’une arme à feu. Près de 87 % étaient des hommes.

Les homicides commis à l’aide d’une arme à feu ont par ailleurs augmenté de 37 % au cours des onze dernières années et les armes de poing étaient les armes les plus couramment utilisées.

En Atlantique

L’Atlantique affiche une situation contrastée selon les provinces. Selon Statistique Canada, la Nouvelle-Écosse est l’une des rares provinces (avec l’Alberta) à avoir affiché une baisse des homicides en 2021, une statistique fortement influencée par la fusillade de masse qui a eu lieu dans la province en avril 2020, où 22 personnes ont trouvé la mort.

En 2020, la Nouvelle-Écosse affichait 29 homicides de plus qu’en 2019 (35 au total), là aussi en raison de la tuerie de Portapique. À l’opposé, l’Île-du-Prince-Édouard était cette année-là la seule parmi les provinces et territoires à n’avoir enregistré aucune tentative de meurtre.

Le Nouveau-Brunswick, quant à lui, enregistre une hausse notable du taux d’homicides commis avec une arme à feu sur le long terme : +138 % sur la période 2015-2020, comparativement à la période 2009-2014.

À l’opposé, Terre-Neuve-et-Labrador affiche une baisse de 70 %. La province la plus à l’est du pays enregistre aussi l’une des plus fortes baisses (-20 %) au pays en 2020 en ce qui concerne le taux de crimes violents commis avec une arme à feu.

Insérer graphique : Plus d’armes face à plus de violence?

Aux États-Unis, des études montrent sans ambigüité que plus le nombre d’armes à feu en circulation est élevé, plus les violences commises par arme à feu augmentent. Les États ayant une proportion importante de leur population détentrice d’armes à feu connaissent des taux d’homicides supérieurs de 114 % à ceux ayant une population moins armée.

Une autre étude publiée en 2013 sur le lien entre la possession d’armes à feu et les homicides commis par arme à feu a établi une corrélation claire entre les deux : à chaque fois que la première augmente de 1 %, le taux des seconds augmente de 0,9 %.

Dans l’Ouest et le Nord

La Saskatchewan, le Manitoba et les Territoires du Nord-Ouest font partie des régions où les taux de crimes violents commis à l’aide d’une arme à feu ont été les plus élevés en 2020, selon Statistique Canada.

Le nord de la Saskatchewan et les Territoires du Nord-Ouest sont les zones enregistrant les plus hauts taux de crimes commis avec une arme de poing au Canada. De 2019 à 2020, les régions rurales d’Alberta ont également connu une hausse notable des crimes violents commis à l’aide d’une arme à feu (+32 % dans le Nord et +31 % dans le Sud).

Par ailleurs, de nouvelles données divulguées par Statistique Canada le 2 aout dernier classent la Saskatchewan comme la province affichant le taux le plus élevé d’homicides commis à l’aide d’une arme à feu. La province compte en effet 70 des 788 homicides déclarés à l’échelle nationale en 2021.

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En Ontario

De 2019 à 2020, une hausse notable des taux de crimes violents commis à l’aide d’une arme à feu a été enregistrée dans la partie rurale du nord de l’Ontario (+32 %), d’après Statistique Canada. Le taux de crimes commis à l’aide d’une arme à feu dans les régions rurales de la province y est cependant plus faible que dans les régions urbaines.

En ce qui concerne les homicides, de nouvelles données divulguées par Statistique Canada le 2 aout dernier montrent que leur nombre est en hausse en Ontario (37 homicides en plus), après deux années de baisse.

Toronto est par ailleurs la région métropolitaine de recensement qui enregistre le plus grand nombre d’homicides en 2021 au pays (117), mais elle se classe au 16^e rang si on rapporte ce chiffre à la population.

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Photo principale : Jabbacake – Pixabay

28 juillet 2022

Le prix à payer en agriculture

Marine Ernoult National, Actualités Prix, Nourriture, Agricu;ture

« Les engrais, le diésel, les aliments pour les animaux, tous les prix augmentent », déplore Luc Bernard, jeune éleveur bovin de Notre-Dame-de-Lourdes, dans le sud-ouest du Manitoba.

« L’été, mes bêtes mangent le maïs que j’ai planté, mais cet hiver ça va être un défi, car je dois acheter du foin et des céréales pour les nourrir et tenir jusqu’au printemps suivant. Ça représente ma plus grosse dépense », poursuit le Franco-manitobain, à la tête d’un cheptel de 160 vaches et près de 300 veaux.

Cette explosion des couts des matières premières, Martin Prince, producteur de grandes cultures à Delmas, dans le nord-ouest de la Saskatchewan, y est aussi confronté.

Martin Prince

Photo : PhotoBliss

« En aout 2021, j’ai acheté mes engrais azotés, les plus utiles pour le blé et le maïs, entre 850 et 1000 dollars la tonne. Ce printemps, je les ai payés 2400 dollars la tonne, témoigne le céréalier fransaskois, propriétaire de 3300 acres. Et je m’attends à une facture de carburant salée pour les moissons à l’automne. »

Financement agricole Canada (FAC) confirme cette inflation galopante. Selon l’organisme public, sur un an, les prix des engrais ont au minimum doublé, ceux des aliments pour animaux ont grimpé de plus de 40 % et ceux du carburant agricole de plus de 35 %.

« Ce qui arrive à bon port au Canada s’arrache à prix d’or »

Les tarifs de l’énergie sont notamment pointés du doigt. Au plus haut depuis des années, ils entrainent dans leur sillage une flambée du cout des fertilisants de synthèse, élaborés à partir de pétrole et de gaz.

Mais c’est loin d’être le seul facteur expliquant la hausse des couts. La guerre en Ukraine a aussi contribué à enflammer le cours des intrants, fabriqués avec de l’azote ou des minerais extraits du sous-sol comme la potasse ou le phosphore.

La Russie, l’Ukraine et la Biélorussie sont en effet d’importants producteurs et exportateurs. En 2020, la Russie s’est classée au premier rang mondial des exportateurs d’engrais azotés, utilisés pour la culture des oléagineux et du blé tendre. Et la Russie et la Biélorussie comptent à elles deux pour plus d’un tiers de la production mondiale de potasse.

Avec les sanctions internationales liées au conflit actuel, toutes les importations sont désormais limitées, voire paralysées. Depuis mars 2022, un tarif de 35 % s’applique notamment sur tous les fertilisants en provenance de Russie et de Biélorussie.

« Le Canada, pourtant premier producteur et exportateur de potasse de la planète, n’a pas la capacité de pallier les manques. On n’est pas autosuffisants », constate Pascal Thériault, agronome et économiste à l’Université McGill de Montréal.

« On est dans des marchés où les cours sont définis au niveau mondial, et dans un contexte tendu où l’offre est faible et la demande très élevée, les prix atteignent inévitablement des sommets », analyse Rémy Lambert, professeur à la Faculté des sciences de l’agriculture et de l’alimentation de l’Université Laval, à Québec.

Rémy Lambert

Photo : Émilie Veilleux, FSAA Université Laval

À l’incertitude géopolitique s’ajoute la persistance de perturbations sur les chaines d’approvisionnements. «Ce qui arrive à bon port au Canada s’arrache à prix d’or», résume Rémy Lambert.

Effet boule de neige

Des agriculteurs n’ont donc pas hésité à faire des stocks d’engrais. «J’ai commencé à en acheter l’automne dernier, ça m’a épargné des dépenses supplémentaires ce printemps. Je connais de nombreux exploitants qui en emmagasinent à la ferme», rapporte Martin Prince en Saskatchewan.

Les tarifs des engrais et de l’énergie influent à leur tour sur celui des céréales, utilisés pour l’alimentation des bêtes. « Il y a un effet d’entrainement, car les intrants servent à faire pousser les céréales, le diésel à faire fonctionner les moissonneuses-batteuses », explique Rémy Lambert.

Certains agriculteurs peuvent espérer amortir une partie de ces dépenses supplémentaires en vendant plus cher les produits issus de leur ferme. De récentes données publiées par Statistique Canada confirment une hausse des prix de la plupart des produits de culture (céréales, oléagineux) et de certains produits du bétail.

L’agence fédérale illustre ces augmentations par l’Indice des prix des produits agricoles (IPPA), qui a progressé de 31,6 % entre mars 2021 et mars 2022. Il s’agit de la croissance la plus importante en près de 50 ans.

Mais une hausse des prix de vente ne permettra pas de tout compenser. «Dans les secteurs du maraichage et de l’élevage, porcin et bovin, les marges de profit sont faibles. Seules les grandes cultures restent profitables», affirme Sébastien Pouliot, économiste supérieur chez FAC.

L’agriculture biologique, modèle de résilience

À l’autre bout de la chaine, les transformateurs et les distributeurs ne sont pas non plus prêts à acheter plus cher. « Ils ont beau prêter une oreille plus attentive aux demandes financières des exploitants, ils veulent eux aussi rester compétitifs, et la cherté des aliments en épicerie est le premier critère de choix des consommateurs », explique Rémy Lambert.

Pour faire face à ces chocs économiques et minimiser les risques financiers, les agriculteurs doivent adapter leurs pratiques. « On est pris par la facilité de certains engrais de synthèse, mais cette année, je me suis décidé à en mettre moins dans le sol, à prendre davantage dans ma réserve de fumier. Je vais de plus en plus vers une agriculture régénératrice », assure Luc Bernard.

« Cette crise pourrait pousser plus rapidement les fermiers à se tourner vers une agriculture de précision, vers des modes de culture qui ont recours à moins d’intrants », confirme Pascal Thériault.

« Les paysans qui sont en bio ne sont pas exposés à la flambée des prix des engrais de synthèse, car ils ne s’en servent pas. Ils utilisent du compost, des déjections animales, font des rotations de culture avec notamment des légumineuses qui relâchent de l’azote dans le sol », ajoute Nicole Boudreau, biologiste et coordinatrice au sein de la Fédération biologique du Canada (FBC).

En attendant que cette envolée des couts de production se calme, les agriculteurs peuvent compter sur une aide du gouvernement fédéral, annoncée plus tôt cette année. Ottawa a relevé la limite des avances sans intérêts dont bénéficient les fermiers pour l’achat des intrants, ce qui leur permet d’avoir plus de liquidités. Une réponse bienvenue, mais jugée insuffisante par les organisations agricoles.

Le relèvement des taux directeurs accentue la pression sur les agriculteurs

Le taux directeur de la Banque du Canada a bondi de 1 % pour atteindre 2,50 % le 13 juillet dernier, alors qu’il était de 0,25 % il y a quelques mois à peine. Cette hausse fragilise davantage les producteurs déjà aux prises avec l’envolée des couts de production.

« Tous ne seront pas touchés de la même manière. Le secteur laitier, déjà fortement endetté, est plus à risque », observe Sébastien Pouliot de FAC. Selon l’organisme, la dette agricole s’est accrue de 7,1 % pour atteindre 129 milliards de dollars à la fin de 2021.

« Je prévoyais de contracter un prêt d’ici quelques années pour racheter des parts de la ferme, mais ça me semble compliqué. Ça me fait peur. Je vais peut-être reporter ma décision », confie Luc Bernard, éleveur au Manitoba.

Luc Bernard

Photo à la gauche : Courtoisie

Photo à la droite : Laurent Rigaux

« Ça va réduire les marges de manœuvre financières, freiner la reprise des fermes par la nouvelle génération, différer des décisions d’investissement », confirme l’économiste et agronome Pascal Thériault de l’Université McGill.

Pascal Thériault

Photo : YouTube Ordre des agronomes du Québec

D’après Sébastien Pouliot, 44 % des producteurs canadiens possédaient un taux variable en 2019. « Mais cette proportion s’est amoindrie au fil du temps au profit des emprunts à taux fixe. Depuis le début de l’année, les conseillers financiers de FAC ont fortement incité les producteurs à fixer les taux d’intérêt de leurs emprunts », souligne-t-il.

Sébastien Pouliot

Photo : Courtoisie

Photo principale : PublicDomainPictures – Pixabay

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