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Elsa St-Onge

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Pas si sorcier les couches lavables

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Ma plus jeune est maintenant âgée de quatre ans, l’époque des couches me semble déjà un peu loin. Je me souviens comment l’utilisation des couches lavables nous a donné l’élan, à mon conjoint et moi, pour réduire nos déchets dans toutes les autres sphères de notre vie. On se disait que si on pouvait laver de la marde, on pouvait maintenant laver n’importe quoi ! S’est alors enchainée la transition vers les mouchoirs, les serviettes hygiéniques, les essuietouts et même le papier de toilette lavable. 

Déménagée à Hearst avec son conjoint Marc-André il y a près de 3 ans, Claudine Gauvin avait commencé une transition vers le zéro déchet alors qu’elle habitait encore à Winnipeg. La décision d’utiliser des couches lavables s’est donc imposée spontanément. « Quand j’ai su que j’étais enceinte, je savais que je voulais les utiliser parce que chaque couche (jetable) que tu changes va directement à la poubelle. » En plus du bénéfice environnemental, l’aspect financier est également un avantage lorsqu’on songe à utiliser les couches lavables. Ça représente une dépense importante initialement, mais des économies significatives sur le long terme. Il est d’ailleurs possible et assez facile de se procurer des couches usagées à petit prix. Il suffit de bien les désinfecter avant l’utilisation. 

L’idée de laver des couches peut être intimidante. Claudine conseille aux parents qui s’y intéressent de s’informer en questionnant d’autres personnes qui les utilisent ou en lisant des blogues sur le sujet. « C’est beaucoup moins intimidant et compliqué que ce que les gens pensent. » Le plus grand défi pour elle a été la courbe d’apprentissage pour trouver la routine de lavage idéale. En général, pour les couches on suggère de faire deux cycles de lavage. C’est la marque et la quantité de savon et les réglages de la laveuse qui vont varier selon la laveuse et la dureté de l’eau. Une fois une routine de lavage bien établie, cela devient une habitude. « Si tu es dédié au processus, cela va devenir vraiment facile », souligne Claudine. 

Il existe plusieurs types de couches : à poche, tout-en-un, langes, etc. De manière générale, les couches sont fabriquées d’une coquille imperméable dans laquelle on place du tissu absorbant qu’on appelle des inserts. On peut aussi ajouter ou enlever des inserts de tissu selon la grosseur du bébé et de son flux urinaire. La plupart des couches sont faites pour les bébés de 10 à 40 livres. Elles s’ajustent en hauteur et en largeur avec des boutons-pression ou des velcros. En ce qui a trait à la quantité de couches à se procurer, Claudine suggère de trouver son nombre magique selon la fréquence de lavage désirée. De son côté, avec 18 couches, elle devait laver presque tous les jours lorsque son fils était plus jeune. Les couches souillées peuvent tenir plusieurs jours dans un panier aéré. 

L’acceptation sociale des couches lavables est encore un défi. Claudine raconte que son fils est en couches jetables lorsqu’il se fait garder. 

De mon côté, ça avait été un peu difficile aussi à mon premier enfant, mais éventuellement les gens de mon entourage ont compris qu’au final, ce n’est pas sorcier. 

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Réduire mon empreinte écologique : connecter avec la nature

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J’ai rencontré Sophie Gagnon lorsque j’ai été invitée à présenter ma quête pour réduire mon empreinte écologique dans un cours sur le développement durable dans lequel elle était étudiante. En la rencontrant, j’avais l’impression que je pouvais apprendre beaucoup d’elle en lien avec la nature et l’horticulture. 

Sophie a grandi sur une terre avec ses parents qui pratiquaient l’autosuffisance alimentaire. Elle a quitté la région pour étudier l’horticulture à Ottawa et y est restée pendant une vingtaine d’années. De retour à Hearst, elle réalise à quel point elle s’était ennuyée de la nature et elle habite toujours sur la terre avec ses parents. Le jardin est aujourd’hui beaucoup plus petit, mais ils élèvent encore des poules pondeuses et des dindes à viande. 

Bien que Sophie se considère comme novice en la matière, elle s’intéresse beaucoup au pouvoir médicinal des plantes. Elle s’amuse à récolter des fleurs et des feuilles pour en faire, par exemple, des crèmes ou des tisanes. Elle en ajoute également dans ses repas, par exemple aux soupes. « Ça donne un petit gout de forêt, et j’aime ça », témoigne-t-elle. Les surplus sont déshydratés et rangés dans ce qu’elle surnomme sa « petite armoire de sorcière ». Cette méthode lui permet d’en conserver à longueur d’année. 

En fouillant dans sa dizaine de livres sur le pouvoir médicinal des plantes, Sophie s’est concentrée à étudier des « mauvaises herbes » très communes dans notre environnement. Elle raconte avoir joué beaucoup avec la prêle, le trèfle et le pissenlit puisque c’est accessible partout. Il est très surprenant d’apprendre combien de plantes sont comestibles. Avec la fleur de pissenlit, Sophie fabrique un miel. La racine, pour sa part, est excellente en tisane et les feuilles peuvent être consommées en salade. Le plantain peut également se déguster en salade, mais se transforme aussi très bien en crème pour apaiser l’exéma. 

Sophie raconte que lorsqu’elle a commencé à explorer les plantes, les gens lui conseillaient d’en choisir une ou deux pour commencer. « Il ne faut pas commencer par quinze, mais j’ai le gout de tout apprendre en même temps », rigole-t-elle. Comprenant très bien à quel point les fleurs sont importantes pour les abeilles, elle ressent de la culpabilité lorsqu’elle en récolte. « Toutes les fois, je me dis que j’enlève de la bouffe aux abeilles ». Néanmoins, l’utilisation de ce qu’on trouve dans notre environnement demeure un geste meilleur pour la planète que d’acheter des produits. 

Dans un autre ordre d’idées, depuis son retour à Hearst il y a quelques années, Sophie pratique le reiki et le chamanisme moderne dans son entreprise Gaïa en nous. Dans son rôle de Modern Shaman, elle utilise l’énergie des plantes pour la guérison. Elle explique que dans le chamanisme, on connecte avec la nature. « C’est de savoir, est-ce que la nature a un message pour moi ? ». Les esprits des plantes et des arbres peuvent être invoqués selon les besoins de la personne. 

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Ma quête pour réduire mon empreinte écologique : Réduire notre consommation

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Desneiges Larose et son conjoint ont choisi d’habiter une maison autonome, dans le bois. Ils doivent alors utiliser judicieusement l’énergie. Vivre à l’extérieur de la ville vient avec le compromis de prendre un véhicule pour se rendre au travail chaque jour, puisque l’infrastructure cyclable n’est pas bien développée dans la région, particulièrement le long de la route 11. Elle raconte que le fait d’avoir choisi Hearst pour vivre l’a amenée à changer ses comportements. « J’ai fait du vélo un mois et j’ai réalisé que j’étais pour me faire ramasser par un transport. » Alors, dans l’optique de réduire sa consommation d’essence, elle organise son horaire afin d’effectuer moins d’aller-retour en ville. 

Desneiges s’inspire de ses grands-parents pour s’organiser avec ce qu’il y a autour d’elle et faire une utilisation judicieuse de ses biens. Elle constate que la réparation des objets est perçue comme marginale et la société nous apprend que la solution à tous nos problèmes, c’est d’acheter. Raccommoder des jeans, récupérer la laine, arranger des électroménagers sont des actions pour réduire notre empreinte écologique. D’ailleurs, son conjoint a réussi à réparer leur vieille cuisinière de 17 ans. 

Le plastique à usage unique est le déchet qui dérange le plus Desneiges ; elle fait tout son possible pour l’éviter. Pour sa salle de bain, elle a trouvé des produits de soie dentaire, du dentifrice et un déodorant sans plastique. Dans la cuisine, elle fabrique son jus de rhubarbe. À la maison, elle cultive un potager qui fournit la famille en légumes une bonne partie de l’année, ce qui lui permet d’éviter plusieurs emballages de plastique. Elle favorise également beaucoup de conservation de ses aliments. 

Desneiges a deux filles, âgées de 7 et 10 ans. Le fait d’avoir des enfants a changé un peu ses habitudes. Avant d’être une maman, elle faisait beaucoup plus de conserves. Ses filles ne comprennent pas toujours le raisonnement derrière les décisions, comme l’achat d’articles usagés ou se passer du micro-ondes. Pour apprendre à ses filles l’importance de réfléchir à leur consommation, Desneiges leur demande toujours de justifier leur désir d’un objet. Lorsqu’elle et son conjoint refusent d’acheter des jouets en plastique aux enfants, ils leur expliquent « que ça va durer éternellement dans l’environnement et que c’est elles qui vont vivre les conséquences de cela », souligne-t-elle. J’aime beaucoup ces trucs, je compte les utiliser à la maison avec mes enfants qui sont un peu trop maniaques des Kinder Suprise à mon gout. 

Desneiges est souvent qualifiée d’écologiste par ses pairs. « Lors de ma première année universitaire, tout le monde me disait que j’étais écologiste, mais je ne savais même pas ce que ça voulait dire. » Maintenant, Desneiges sait bien ce que cela signifie, mais elle refuse de porter l’étiquette. Elle considère que son empreinte écologique est trop sévère malgré ses efforts et elle est embarrassée par ses possessions. Selon elle, en Amérique du Nord, on a une perspective démesurée de notre impact environnemental parce qu’on a accès à beaucoup de biens et de privilèges. En réalité, même en essayant autant que possible de réduire notre consommation, notre empreinte écologique est plus grande que celle de la majorité des habitants de la planète.

Elsa

Valérie brise les tabous de la maternité

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La fatigue, les nouvelles responsabilités et les petits deuils de la vie d’avant font en sorte que les nouvelles mères passent à travers une gamme d’émotions extrêmes. Il est parfois difficile pour les mamans de s’avouer les émotions négatives qu’elles ressentent puisqu’elles ont l’impression d’être une mauvaise mère. Valérie Dufresne a choisi de briser les tabous, d’être authentique et de parler ouvertement de ses défis en tant que maman avec les gens de son entourage malgré le fait que cela la rendait vulnérable aux jugements. Selon elle, « on se fait vendre l’idée que la maternité c’est beau, pis c’est le fun, mais il y a un autre aspect de la maternité dont on ne parle pas et on se fait taire si on en parle ». 

Lorsqu’elle est devenue maman pour la première fois, Valérie a eu l’impression de s’être perdue comme femme. L’identité qu’elle s’était construite pendant les 37 ans de sa vie se déconstruisait d’un coup. Elle ne se reconnaissait plus et a dû apprendre à se redéfinir comme femme et comme maman. Valérie trouve cela dommage qu’on parle très peu de cette épreuve que doivent traverser les mères après l’arrivée un enfant. « On oublie de nous dire comment se retrouver en tant que femme une fois que notre bébé voit le jour. C’est un nouveau monde pour Bébé, mais c’est également un nouveau monde pour Maman. Cet aspect de la maternité, on n’en parle pas. » 

Ensuite, bien qu’elle adorait sa petite Coralie, Valérie s’est rendu compte que certaines facettes de la maternité lui plaisaient beaucoup moins que ce qu’elle s’était imaginé. Lorsqu’elle a mentionné haut et fort qu’elle n’appréciait pas particulièrement les bébés naissants, elle s’est tout de suite sentie jugée : « pauvre bébé », lui reprochait-on. Dans son cas, les critiques étaient accentuées par le fait qu’elle a eu des problèmes de fertilité et a dû patienter longtemps pour vivre la maternité. « Ce n’est pas parce que tu attends après quelque chose que t’as pas le droit de pas aimer certains aspects », souligne Valérie. 

Aujourd’hui, Valérie a un bébé de presque 3 mois, Eddy, et Coralie est âgée de 3 ans. Bien qu’elle se sentait solide dans son identité de mère, avoir un deuxième enfant a demandé une autre adaptation. Pour traverser une période difficile, elle a décidé de parler ouvertement de ses sentiments, même si cela n’est pas tout à fait socialement accepté. Il est important pour Valérie de briser le silence, affirmant que lorsqu’elle parle de ses émotions, elle se rend compte que d’autres mères vivent la même chose et que tout est normal. 

Valérie conseille aux nouvelles mamans d’être douces envers elles-mêmes, de se donner des chances et de s’entourer de personnes qui vont les appuyer sans porter de jugements. Elle suggère aussi aux gens qui côtoient de nouvelles mamans de les écouter, de valider leurs émotions et de leur rappeler qu’elles font un bon travail. Valérie souligne que les nouvelles mamans connaissent leurs points faibles, mais qu’elles ont besoin de se faire dire quels sont leurs bons coups. 

Melissa Mercier

Ma quête pour réduire mon empreinte écologique : le transport semi-actif

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Mélissa Mercier se soucie de son empreinte écologique laissée par son véhicule à essence. De plus, avec l’été qui arrive, le prix de l’essence qui monte en flèche et le fait qu’elle a moins de temps pour s’entrainer, Mélissa se disait qu’aller au travail en vélo serait une bonne idée. Malheureusement pour elle, je l’ai un peu découragée avec une publication que j’ai partagée sur les médias sociaux. J’y exprimais ma déception de devoir pédaler pour retourner à la maison après le travail. Oups ! Mélissa habite à 10 minutes de voiture de son emploi. Elle avoue se sentir un peu trop lâche pour braver le vent à son retour à la maison. 

Heureusement, elle a trouvé une solution qui comblait bien ses besoins : le vélo électrique. Le modèle, qu’elle s’est procuré localement, lui permet de pédaler tout en bénéficiant de l’assistance de la batterie pour aller plus vite et faire moins d’efforts. Elle pourrait également uniquement pédaler ou utiliser la batterie. Avec son vélo, Mélissa peut se rendre au travail en 16 minutes sans avoir trop chaud. Cela lui permet donc d’éviter d’avoir à se changer, mais de tout de même faire de l’activité physique. 

Mélissa remarque avoir eu un effet d’entrainement sur ses collègues. Depuis qu’elle a commencé à aller au travail en vélo électrique, trois autres personnes ont emboité le pas, mais sans la batterie. Elle admire beaucoup ses collègues qui doivent pédaler toute la route. « Je me sens un peu mal pour eux, je triche », rigole-t-elle. Son conjoint, Anthony, a également décidé de se rendre du travail à vélo de temps en temps puisqu’il se voyait mal continuer d’utiliser sa voiture alors qu’il a une plus courte distance qu’elle à parcourir. 

Il existe plusieurs modèles de vélos électriques variant de grosseur de pneus, de batterie et de nombre de vitesses. On peut y attacher une remorque, toutefois cela réduit l’autonomie de la batterie. Un support était fourni avec le vélo de Mélissa. Elle s’est procuré un sac qui s’y accroche pour transporter son ordinateur portable et aimerait faire de même avec sa boite à lunch au lieu de la fixer avec des sangles. 

Beau temps, mauvais temps, Mélissa enfourche son vélo depuis trois semaines pour se rendre au travail. La première fois qu’elle est partie, l’organisation a pris plus de temps que la route. Maintenant, la préparation est routinière et se fait plus rapidement. Au cours de la première semaine, elle portait des combines, un cache-cou, un manteau de pluie et des gants pour éviter d’avoir froid. « Ce n’est pas pire que du ski de fond », explique-t-elle. Le fait de pédaler l’aide aussi à se garder au chaud. 

Mélissa souhaite se servir de son vélo électrique comme moyen de transport principal au minimum de mai à septembre. De mon côté, même après avoir essuyé quelques déceptions, je continue de me rendre le plus souvent possible au travail à vélo en utilisant mon « jus de jambes ». Le retour à la maison est de moins en moins pénible. On s’habitue et on y prend gout 

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Être une maman anglophone à Hearst

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L’entrevue de cette chronique a été réalisée en anglais. Toutes les citations sont traduites librement. 

La région de Hearst est majoritairement francophone et Sabrina Gibbons, originaire de New Liskeard, ne parle pas le français. En 2014, elle a tout de même pris la décision de s’y installer et de fonder une famille avec son conjoint, Martin Cantin, qui est de la région. Elle se doutait qu’en déménageant à Hearst, elle aurait de la difficulté à trouver un emploi dans son domaine d’administration des affaires. C’est lorsqu’elle est devenue maman que Sabrina a réussi à bien s’intégrer dans la communauté. Ses amies sont majoritairement des mères qu’elle a rencontrées au Centre pour l’enfant et la famille ON y va. 

Avant de déménager à Hearst en 2014, Sabrina avait fait un échange étudiant à Paris, dans une école internationale anglophone. Elle a malheureusement de la difficulté à transférer ses connaissances de la langue française dans son quotidien ici à Hearst, étant donné la différence d’accent et le fait que les gens parlent en slang. Le français écrit sur Facebook est particulièrement difficile à traduire, même avec des traducteurs comme Google ou DeepL. Lors de ses premières années à Hearst, elle faisait plus d’efforts pour amorcer des discussions en français. Cependant, Sabrina se retrouvait toujours à devoir justifier le fait qu’elle ne pouvait pas poursuivre la conversation. « Je me mettais dans le trouble », rigole-t-elle. 

Sabrina raconte qu’à l’école, elle n’a jamais été forte dans les langues. « J’ai toujours été plus une personne de mathématiques. » Lorsque son plus vieux était bébé, Sabrina a continué à apprendre le français sur l’application Duolingo pendant qu’elle allaitait. La réalité de maman l’a vite rattrapée. Une fois les enfants au lit, elle a davantage envie de relaxer que de s’assoir et apprendre une deuxième langue. Le fait que son conjoint travaille à l’extérieur de la ville pendant la semaine limite également son exposition au français. 

Sabrina et Martin ont choisi d’envoyer leurs trois enfants, William (5,5 ans), Esmae (4 ans) et Desmond (1,5 an) dans une école de langue française. « Je sens que c’est vraiment important qu’ils aillent à l’école en français pour qu’ils apprennent la langue », témoigne Sabrina. Un défi pour elle est de bien comprendre les formulaires, les bulletins et les communiqués envoyés par l’école. Bien qu’elle arrive à lire quelques mots-clés, Sabrina préfère demander de l’aide pour la traduction afin de s’assurer d’avoir bien saisi toutes les nuances. Son plus vieux est au jardin d’enfants et elle préfère, pour l’instant, ne pas trop s’imaginer les défis qui viendront avec les devoirs l’an prochain. Elle espère toutefois que la volonté d’aider ses enfants avec leurs travaux lui donnera la motivation de se perfectionner en français. 

Plus ses enfants grandissent, plus elle se plait dans la région de Hearst. Malgré le fait que ce serait plus facile et intéressant si elle pouvait communiquer en français, Sabrina apprécie beaucoup de pouvoir se faire servir dans sa langue et profiter pleinement des activités offertes dans la région. 

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Ma quête pour réduire mon empreinte écologique : Les avantages du compostage

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Le compostage est un sujet qui m’intéresse depuis plusieurs années. J’ai de la difficulté à concevoir que l’on continue d’envoyer de la matière organique au dépotoir alors qu’il existe des façons simples de les revaloriser. Chez moi, j’ai suffisamment d’espace pour composter et un jardin pour utiliser la matière. Cependant, dans les dernières années, j’ai fait face au problème des ours qui trouvent toujours une façon originale de saccager mon bac à compost. Je suis donc intéressée de comprendre comment les gens réussissent à composter à Hearst.

Roger Groleau pratique le compostage à domicile depuis plusieurs années. Sa technique de compostage a évolué au fil des ans. Auparavant, M. Groleau avait deux bacs noirs qu’il utilisait en alternance d’une année à l’autre. Lorsqu’un bac effectuait son processus de compostage, il remplissait l’autre. Maintenant, il utilise un baril en téflon qu’il a lui-même fabriqué et percé pour assurer une bonne aération qui est essentielle pour le compostage. Plusieurs personnes compostent dans des boites de bois. Si l’espace n’est pas un problème, il est aussi possible de composter simplement dans un tas.

Le baril de M. Groleau est assez grand pour accueillir les matières organiques de son ménage qu’il accumule pendant toute l’année. Mis à part les coquilles d’œufs, il n’est pas possible d’y ajouter des matières animales telles que du poulet ou du poisson, car la température à l’intérieur du baril n’est pas assez élevée pour assurer une bonne décomposition. Il faudrait un volume de compostage industriel afin que ce soit possible. Pour assurer un compostage optimal, il ajoute une part de déchets alimentaires (pelures de fruits et légumes, pain, pâtes, légumineuses, écales de noix) pour deux parts de feuilles mortes qu’il ramasse et déchiquète à l’automne. Il y ajoute aussi le feuillage de son jardin s’il n’y a aucune maladie. Ceci permet de maintenir un bon équilibre entre les matières humides et sèches. En hiver, M. Groleau entrepose ses déchets alimentaires dans son garage et lorsque la neige fond, il les ajoute au baril. À la mi-mai, il cesse d’ajouter de la matière et laisse les microorganismes faire leur travail de décomposition en roulant le baril deux fois par semaine pour l’aérer. Pendant ce temps, les matières organiques s’accumulent dans un autre bac et remplaceront le compost du baril de téflon en aout. Contrairement à moi, M. Groleau n’a jamais eu de problème avec les ours. Son baril est suffisamment résistant. « Ils peuvent venir le rouler s’ils veulent », rigole-t-il. M. Groleau mentionne également que si la Ville instaurait un service de compostage, il continuerait de le faire à la maison, car c’est pratique et il aime ça : « après qu’on a l’habitude, c’est facile ». Le compostage est une façon efficace de réduire notre empreinte écologique. Lorsque les déchets organiques sont enfouis dans le sol, leur décomposition émet du méthane, un gaz à effet de serre beaucoup plus puissant que le CO2.

Lors du compostage, la décomposition se fait avec de l’oxygène et émet une quantité beaucoup moins importante de gaz à effet de serre. Le compost permet par la suite de maintenir l’humidité des sols du jardin et de les enrichir en réduisant ainsi l’utilisation d’engrais chimique. En plus du compost, M. Groleau ajoute à son terreau du marc de café qu’il récupère à son travail, des cendres de bois et de la mousse qu’il ramasse dans la forêt. Ces pratiques lui permettent de récupérer la même terre d’une année à l’autre pour ses fleurs en pot. C’est ce qu’on appelle l’économie circulaire puisqu’on réutilise les déchets afin de les revaloriser à l’infini.

Photo : livingearth.net

Photo chronique

Relever le défi d’être une maman ado

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Devenir maman à l’adolescence, c’est un défi qu’a dû relever Myriam Lévesque il y a près de 15 ans alors qu’elle était en 12e année. Elle raconte avoir eu un choc lorsqu’elle a vu la deuxième ligne sur le test de grossesse, puisqu’elle avait toujours des relations sexuelles protégées avec son chum de l’époque. Pour Myriam, l’avortement n’a jamais été une option : elle était enceinte, elle devait assumer sa parentalité malgré son jeune âge. 

Myriam n’a pas eu le courage d’en parler à ses parents ; ce sont eux qui ont fini par deviner. La réaction en a d’abord été une de surprise et de colère, mais ils l’ont rapidement appuyée dans sa décision de garder le bébé, ce qui a fait toute la différence pour Myriam. Ils l’ont hébergée pendant plusieurs mois et l’ont aidée à s’acclimater à son nouveau rôle de maman. 

Finir le secondaire était une priorité pour Myriam. Grâce à l’appui de l’école et de certains professeurs, elle a réussi à obtenir son diplôme dans les délais prévus. La jeune maman raconte cependant qu’elle n’a pas suivi ses amies au postsecondaire, ce qui lui donne l’impression d’avoir raté une partie de sa jeunesse. Elle a préféré rester à Hearst pour s’occuper de son bébé et s’inscrire à un cours en ligne quelques années plus tard, en administration de bureau. 

Selon Myriam, mis à part le fait de devoir apprendre à s’occuper d’un enfant et de maturer rapidement, un des grands défis d’être une maman adolescente est de vivre avec le jugement des autres. Elle raconte s’être souvent fait dévisager du regard. Ses parents ont aussi eu à subir ces pressions. Myriam conseille aux adolescentes qui sont enceintes de laisser faire ce que les gens disent et pensent d’elles. « Mets ça de côté, pense à toi et entoure-toi de personnes qui vont t’appuyer, et sans te mettre à terre, parce que ce n’est pas facile. » Elle suggère aussi aux pères de soutenir les mamans et de s’impliquer dans la vie de l’enfant. « Apprenez à changer des couches ; l’aide fait une différence, tout ce qu’on a besoin, c’est du soutien », conseille-t-elle. Myriam raconte avoir été chanceuse, car le père de ses plus vieux Kaylee (14 ans) et Nathan (12 ans) a toujours été présent malgré le fait qu’il habite à Kapuskasing et elle à Hearst. 

Aujourd’hui, Myriam considère que les défis d’être une maman ado sont loin derrière elle. Son conjoint, Patrick, a toujours considéré les enfants de Myriam comme les siens. Avec lui, elle a eu un autre enfant, Arielle, maintenant âgée de 10 ans. Myriam voit sa plus vieille approcher l’âge qu’elle avait lorsqu’elle est tombée enceinte et souhaiterait que sa fille aille aux études. « Je ne veux pas qu’elle vive le struggle d’être teen mom », dit Myriam. 

Pour ses parents, Myriam est une fierté puisqu’elle s’est toujours occupée de ses enfants même s’ils l’ont beaucoup aidée. La jeune mère affirme que si elle pouvait retourner en arrière, elle ne changerait rien au monde. 

« Si je n’étais pas tombée enceinte à 17 ans, je n’aurais pas mes enfants en ce moment. Ça n’a pas été facile, mais l’appui que j’ai eu a rendu tout ça possible. » 

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Ma quête pour réduire mon empreinte écologique : Isoler sa maison pour économiser de l’énergie

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Lorsque mon conjoint et moi avons acheté notre maison il y a sept ans, je me souviens d’avoir eu une conversation avec notre ami Alain Richard sur comment nous pourrions économiser de l’énergie et de l’argent en trouvant puis en isolant les zones où notre maison perdait le plus de chaleur. Il m’avait donné plein de conseils intéressants à ce sujet. Grâce à ses suggestions et à une meilleure gestion de la température de la maison, nous avons réussi à réduire considérablement la consommation d’énergie de notre domicile. 

Comment fait-on pour détecter les endroits où notre maison perd de la chaleur ? Selon Alain, la meilleure façon est de solliciter les services d’une firme ou d’un programme pour faire un audit énergétique. Une personne qualifiée se rend alors à la maison pour évaluer les pertes d’énergie. Toutefois, quand on s’y connait, il est aussi possible de le faire soi-même avec de bons appareils tels qu’un thermomètre infra-rouge. Et finalement, de façon moins précise, « tu peux attendre un bon -35 (degrés Celsius) et te promener autour de la maison avec le dos de ta main sur les murs extérieurs pour sentir où c’est plus froid », souligne Alain. 

C’est d’ailleurs ce qu’il a fait lorsqu’il habitait une maison louée. Le constat a été qu’il devait isoler toutes les prises de courant avec une feuille en styromousse qu’on peut facilement se procurer en quincaillerie. Ce petit changement a fait en sorte qu’Alain pouvait finalement s’assoir sur son sofa sans couverture. Un autre gain rapide est en ajoutant de l’isolant dans le grenier. Puisque la chaleur a tendance à monter, la grande majorité de l’énergie est perdue par le toit des maisons. Il faut aussi penser à changer régulièrement la bande d’étanchéité autour des portes extérieures. « Des fois on voit même la lumière entrer par la craque, ce n’est pas bon ça », rigole Alain. 

Alain et sa conjointe, Frédérique Dallaire-Blais, sont originaires de Hearst et vivent maintenant à Sudbury. Ils ont récemment acheté une maison qu’ils rénovent et leur objectif est qu’elle atteigne éventuellement le seuil zéro émission de gaz à effet de serre. Ce qui veut dire qu’ils souhaitent que toute l’énergie utilisée pour le chauffage, la climatisation et l’électricité soit fabriquée à partir d’énergies renouvelables comme des panneaux solaires, des éoliennes ou de la géothermie. 

Afin de réaliser cette ambition, le rendement énergétique est un critère important pour eux lors des rénovations. Lorsque Frédérique et Alain refont une pièce, ils ouvrent les murs pour ajouter de l’isolant. Ils s’assurent toujours de choisir des matériaux à valeur R élevée. Cette mesure est calculée selon l’épaisseur et l’efficacité d’isolement du matériel. Pour les fenêtres, ils choisissent celles à triples panneaux qui ont une certification écoénergétique. 

Alain mentionne que les quatre défis qu’ils rencontrent lors de leurs rénovations écoénergétiques sont le temps, l’argent, l’espace et l’âge de la maison. Premièrement, bien s’informer et magasiner les meilleurs matériaux prend beaucoup de temps. Deuxièmement, les meilleurs choix sont habituellement plus couteux. Troisièmement, ajouter de l’isolant peut aussi vouloir dire épaissir les murs et perdre de l’espace dans la pièce. Finalement, il est parfois difficile d’intégrer des matériaux neufs dans une maison plus âgée, « ça ne fonctionne pas toujours », mentionne Alain. 

Pour des conseils sur l’économie d’énergie, visitez le site Web : https://economisezlenergie.ca. 

Image : maisons-phoenix.com

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Le bonheur après un deuil périnatal

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En novembre 2019, la vie de Mireille Cloutier et de son mari, Dustin, a basculé. Leur fils, Benjamin, est décédé lors de sa première nuit à la maison, 60 heures après sa naissance. Il s’en est suivi une investigation policière et une autopsie obligatoire qui a finalement conclu à une cause de décès indéterminée sept mois plus tard. Le petit Benjamin n’avait aucun problème de santé et n’a subi aucun traumatisme ; il ne s’est simplement jamais réveillé. 

Mireille se souvient du coup de foudre qu’elle a eu lorsqu’elle a rencontré son fils. Elle raconte aussi que dans les jours et les semaines suivant son décès, tout ce qu’elle voulait et souhaitait, c’était d’avoir un enfant dans ses bras. Sept mois et demi plus tard, elle est tombée enceinte à nouveau, à son plus grand bonheur. Toutefois, ce bonheur est entrecoupé de peur et d’angoisse puisqu’elle sait que ce n’est pas parce qu’un test de grossesse est positif que tout va bien se passer. « Tu essaies de te convaincre que les choses vont bien aller, que ça ne peut pas nous ré-arriver puisqu’on était du mauvais côté des statistiques », raconte Mireille. « Il y a des moments où tu es super heureuse, tu en parles ouvertement… et après c’est comme si quelque chose te tranchait pour te dire de ne pas être heureuse parce que ça n’arrivera pas ». Neuf mois plus tard, Mireille accouche d’une petite fille en santé, Elizabeth. 

Lors des premiers jours de vie de sa fille, Mireille comptait les heures. La première nuit à la maison a été extrêmement difficile, puisque la petite pleurait beaucoup. Le manque de sommeil de la première nuit a été le début d’une grande série de nuits d’insomnie pour Mireille qui vivait toujours avec la peur de retrouver Elizabeth sans vie le lendemain matin. « Être parent après la mort de ton premier-né, c’est comme marcher sur une ligne très fine entre la vie et la mort et tu as toujours la mort en tête parce que tu n’as pas connu autre chose. Tout ce que tu as comme expérience de parent, c’est la mort », explique Mireille. Elle dit également qu’elle n’avait pas réalisé l’impact émotionnel d’avoir un deuxième enfant. Certaines étapes de son deuil se sont manifestées seulement lorsque Elizabeth avait trois mois, ce qui a rendu les premières semaines après le deuxième accouchement plus difficiles. 

Mireille est soulagée d’avoir la chance de voir Elizabeth vivre ses premières fois, par exemple lorsqu’elle a mangé, s’est assise ou a marché. Elle soutient cependant que c’est une expérience douce-amère. « C’est beau dans la vie d’un parent de voir ces choses-là. Je suis contente de le vivre, mais c’est difficile parce que je ne verrai jamais mon fils les faire ». D’un autre côté, Mireille sent que Benjamin est quelque part avec eux pendant qu’Elizabeth poursuit son développement. Elle est maintenant âgée de 13 mois et Mireille lui parle ouvertement de son frère. « Je suis quand même la maman de Benjamin, mais d’une différente façon. On parle de lui, il fait partie de la famille. Elle va savoir qu’elle a un frère ». Elizabeth accompagne ses parents au cimetière et souligne l’anniversaire de Benjamin avec eux. 

Les dernières années ont été très difficiles pour Mireille, mais aujourd’hui elle va bien. Le fait d’en avoir parlé ouvertement l’a beaucoup aidée. Avant le décès de son fils, Mireille était plus renfermée ; maintenant elle a la parole beaucoup plus facile. « Je voulais m’exprimer, je voulais en parler, je voulais que les gens comprennent. » D’ailleurs, plus Elizabeth vieillit, plus elle se sent confiante dans son rôle de parent. « Je vois ma fille et tout ce que je vois c’est de l’amour. Même si c’est souvent difficile, ma fille c’est mon rayon de soleil et je remercie la vie de me l’avoir donnée. » 

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