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Claudine Locqueville

About Claudine Locqueville

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Portrait de Sheila Wilson

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À l’été 2022, à l’occasion des Retrouvailles pour le 100e de Hearst, la famille Wilson avait organisé une rencontre familiale. Les invités incluaient des États-Uniens, ce qui a piqué ma curiosité. Qui était cette branche de la famille ? J’ai posé la question à Helen Warwick qui m’a raconté l’histoire de sa mère, Sheila Helen Wilson, la sœur de Ted Wilson, fondateur de Ted Wilson’s Men’s and Boy’s Wear.

Sheila Wilson est née en 1928 à Hearst. Ses parents, Arthur Percival et Lila, s’y étaient installés à la fin de l’adolescence, quittant l’Alberta pour s’installer à Hearst, qui servait alors d’arrêt important pour le Canadian Northern Railroad. Arthur est devenu le chef de gare du chemin de fer, et la famille vivait, à l’origine, au-dessus de la gare. C’est là que Sheila est née. Elle était la cadette de sept enfants. Howard, Keith et Ruth étaient dans l’adolescence lorsque Sheila est arrivée, et Ted et Bob en approchaient ; Winnie n’avait que 3 ans de plus et était la sœur dont Sheila se souvenait le plus à la maison.

La Seconde Guerre mondiale a dominé les années d’adolescence de Sheila. Le Canada est entré en guerre en 1939 et tous ses frères sont allés outre-mer. En 1942, la guerre était également arrivée à Hearst : des troupes américaines étaient stationnées dans la ville pour surveiller l’activité potentielle de l’Axe au-dessus du Pôle Nord. En effet, pendant la Seconde Guerre mondiale, deux camps belligérants s’opposèrent : l’Axe et les Alliés. Les trois principaux partenaires de l’Axe étaient l’Allemagne, l’Italie et le Japon.

Et au fur et à mesure que la guerre progressait, la vie familiale de Sheila a changé pour toujours. Sa sœur Winnie a épousé un GI américain et a déménagé chez lui au Texas. Son frère Bob a été tué lors de l’invasion de la Normandie en France en 1944, laissant derrière lui sa femme (Jeanne D’Arc Bégin) et deux petits garçons (Raymond et Robert Wilson). Son père est décédé subitement. Ses autres frères sont revenus à la fin de la guerre, changés en hommes. Après la guerre, Sheila a terminé ses études et a cherché du travail, mais il y avait peu d’options pour une jeune femme célibataire à Hearst.

Comme tant d’autres à la recherche de nouvelles opportunités, Sheila a décidé d’immigrer aux États-Unis en 1951. Sa sœur Winnie et son beau-frère Bill ainsi que leurs enfants vivaient dans le Minnesota où Bill était ministre presbytérien. Ils devaient être ses parrains (quelqu’un sur place qui se porte garant). Cependant, lorsque Sheila est arrivée au poste frontalier accompagnée de sa mère, Lila, l’agent d’immigration américain l’a refoulée, disant qu’un pauvre ministre avec quatre enfants ne pouvait pas aussi la soutenir. Sheila lui a dit qu’elle obtiendrait bien sûr un emploi, mais le fonctionnaire n’était pas convaincu. Sheila et Lila ont ensuite contacté Cliff et Netta Wilson (l’oncle de Sheila) pour obtenir de l’aide. Cliff était journaliste à Minneapolis, et lui et Netta n’avaient pas d’enfant. Ils furent ravis de parrainer Sheila. Et c’est ainsi que Sheila a été autorisée à traverser la frontière et a fini par vivre avec Cliff et Netta.

Elle a voyagé au cours des années suivantes, passant du temps dans le Colorado et la Floride, avant de finalement déménager avec sa tante alors veuve à Portland, Oregon. Pendant son séjour à Portland, travaillant pour le journal Oregonian, elle a rencontré Bob Warwick, un bel homme californien en ville pour un projet spécial avec le journal. Après une romance éclair, ils se sont mariés le 27 décembre 1958 et Sheila a déménagé à Los Angeles avec son nouveau mari. C’était loin de Hearst !

Bob et Sheila se sont rapidement installés dans la vie conjugale. Ils ont acheté une maison à Norwalk, et Helen est née en 1960, puis Bobby en 1963. Sheila était une mère au foyer, comme la plupart à cette époque. Au début des années 1970, cependant, les choses ont changé : Bob a lutté contre une maladie et a perdu son emploi. Sheila a dû retourner au travail. Elle a fini par faire du travail de bureau pendant les vingt années suivantes.

En 1991, Bob et Sheila ont pris leur retraite et choisi de déménager dans le désert à l’est de Los Angeles. Ils ont acheté un condo dans une communauté de personnes âgées pour profiter de la vie de retraités en faisant de nombreux voyages, notamment au Canada, en Angleterre et en Écosse. Ce n’est qu’en 1996 que Sheila est finalement devenue citoyenne américaine. Bien qu’elle ait passé une grande partie de sa vie aux États-Unis, Sheila est très fièrement restée une Canadienne originaire de Hearst.

Rémi Gosselin

Portrait de Rémi Gosselin

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Rémi Gosselin est né en 1944 à l’Hôpital de Hearst, mais a passé son enfance à Mattice. C’est avec sa première femme, feu Monique Lachance, qu’il a vu naitre ses trois enfants : Daniel de Hearst avec sa conjointe Josée Savard, Manon qui habite tout près de son père, et Pascal de Kirkland Lake. Rémi est le grand-papa de trois garçons et trois filles. Comme plusieurs, ses parents, Rita Breton et Joseph Gosselin, partent du Québec et se retrouvent à Mattice puisque le gouvernement donnait des terres pour attirer les gens dans le Nord afin de les inciter à venir s’établir et ainsi coloniser. La famille de Joseph et Rita se compose de feu Germain, Rémi, Ginette (Québec), les jumelles Jocelyne et Francine (Welland), Gaëtan et Murielle (Embrun), feu Ronald et feu Josette ainsi que Sylvie (Hearst).

Rémi se souvient de s’être beaucoup amusé avec les jeunes du village, mais surtout avec les Rancourt, les Drouin et les Deschamps. L’hiver, il s’amusait dans les grandes maisons de neige constituées de plusieurs corridors (tunnels) et pièces. La patinoire du village était aussi un bel attrait, mais avant le plaisir il fallait la déneiger, ce qui était quand même assez exigeant et long surtout après une tempête. Les responsabilités de la maisonnée étaient aussi très importantes. N’ayant pas d’eau courante, il fallait aller puiser de l’eau de la rivière pour remplir le drum. Lui et son frère Germain transportaient les chaudières et le baril sur un gros traineau. Pour descendre jusqu’à la rivière et la remonter puis vider chacun leurs deux seaux, les garçons devaient d’abord tailler des marches avec une pelle.

Corder le bouleau de 16 pouces dans la cave de la maison faisait aussi partie des corvées. Ensuite, avec l’été, se présentent des passe-temps différents. Rémi partait avec quelques amis à bicyclette pour se rendre jusqu’à Lowther dans le but de remplir leurs gros sacs de bouteilles vides, en échange d’un sou la bouteille. M. Albert Dupuis, son oncle, était propriétaire d’un petit moulin. Rémi, alors âgé de 14 ans, y débute son expérience sur le slip pour 25 ¢ l’heure. Son père pensait le décourager souhaitant qu’il retourne à l’école, mais au contraire Rémi a aimé ce travail. Un an ou deux après, il occupe le même type d’emploi à Calstock pour Gosselin Lumber, et ce, pendant cinq ans. Dans ce temps-là, le moulin n’était fonctionnel que l’hiver et le slip était dehors. Rémi remettait son chèque à son père pour aider la famille, pratique commune à cette époque. Il pouvait cependant se garder 5 $ pour se payer une traite le samedi soir. À six gars dans une même voiture, ils payaient le conducteur 25 ¢ chacun pour un tour à Hearst afin de venir au théâtre Cartier à 25 ¢ l’entrée, avec des chips et une liqueur à 10 ¢. Ils terminaient la soirée chez King avec un shoestring et du gravy à 25 ¢. Et il fallait rendre le change au père !

Après avoir travaillé à Saskatoon, Dubreuilville et Welland, Rémi veut obtenir ses papiers de millright. En 1970, il opte pour travailler à un taux horaire de 12 $ sur une chaine de production pour la compagnie Chrysler à Windsor. En 1980, notre millright certifié reçoit un appel de Ben Lecours et accepte avec plaisir de venir s’installer à Hearst. Deux ans après, René Fontaine frappe à sa porte pour lui présenter une offre de soudeur. Lors de la construction de Bioshell, Rémi y est embauché comme millright, mais une fois le bâtiment érigé, il choisit de retourner chez Fontaine Lumber/United Sawmill/Tembec et y reste jusqu’à sa retraite en 2007, à 63 ans. Dix ans après sa retraite, il conduit des défunts nécessitant une autopsie en dehors de la ville pour M. Lafrance. Sa femme étant décédée, Rémi épouse Thérèse Gilbert en 2010. Il la fréquentait depuis 2007. Elle meurt en 2017.

Rémi est très heureux de vivre à Hearst. Ayant un grand sens de l’humour, et connaissant beaucoup de gens ici, il aime bien jaser avec l’un et l’autre. Il apprécie son petit rituel du vendredi matin, c’est-à-dire se rendre au Tim Hortons et prendre un café avec des amis. Il a toujours été assez actif, et le plein air lui est thérapeutique. La chasse et la pêche sont des sports qu’il pratique depuis longtemps. Rémi tient à se garder en forme et commence sa journée avec une marche d’au moins une heure. De plus, pour rendre service, il déneige quelques cours de son voisinage avec son 4-roues. Ce bon vivant s’organise pour profiter de chaque jour et est très reconnaissant du temps qu’il passe avec ses proches.

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Portrait de Mme Marie-Paule Payeur Gosselin

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Marie-Paule Payeur Gosselin est née en 1933 dans une famille de Coppell où 17 enfants ont vu le jour. Ses parents, Marie-Anna et Trefflé Payeur, venant du Québec et arrivés au village en 1921, ont été des défricheurs, d’où le titre du livre qu’elle a écrit en 2000 pour retracer l’histoire de sa famille : Des défricheurs parmi tant d’autres… mes parents. C’est donc à Coppell qu’elle a été à l’école et passé une bonne partie de sa vie, avant de venir s’installer à Hearst en 1986 avec son mari, Adrien Gosselin, qu’elle avait rencontré au cours d’une danse dans une maison privée de Coppell. Il était bucheron, originaire du Québec. En 1928, avant la naissance de Marie-Paule, une immense tragédie a affecté toute l’existence des Payeur : un incendie à la ferme au cours duquel huit des enfants ont perdu la vie. Parmi eux, seul Odilon, l’ainé alors âgé de 12 ans, a survécu, car il était à l’étable. Marie-Paule écrit dans son livre : « Pour mes parents, ce fut une descente aux enfers. Maman ne voulait plus vivre. Papa se tenait sur une souche près du brasier et pleurait. Avec l’aide du ToutPuissant et des gens autour d’eux, petit à petit ils se sont sortis de cet effroyable cauchemar. Ils étaient habités d’une force surnaturelle pour passer au travers de tant d’épreuves ». Après, il y eut « la deuxième famille », soit huit autres enfants, dont le plus jeune, Rosaire Payeur. Marie-Anna et Trefflé n’ont pas eu le temps de s’apitoyer sur leur sort; leur foi et leur nouvelle famille les ont aidés à se reconstruire. Malgré cela, Marie-Paule a eu une enfance heureuse. Ses parents ont su leur donner du bonheur en dépit des épreuves qu’ils avaient subies. Elle se souvient de s’être perdue dans le bois avec sa sœur et ses frères en voulant aller au camp de son grand-père. Ne les voyant pas arriver pour le souper, son père et plusieurs employés de la compagnie forestière Northern sont partis à leur recherche équipés de lampes de poche. Les enfants ont été retrouvés passé minuit ! Marie-Paule a dû arrêter l’école en 6e année pour aider à la ferme, comme c’était la coutume à l’époque. Elle avait 16 ans lorsqu’elle s’est mariée avec Adrien Gosselin, en 1950. Ils sont allés habiter dans la maison qu’il possédait déjà. Ils ont fait un voyage de noces d’un mois au Québec et le premier bébé est arrivé en septembre 1951. Ils ont eu cinq enfants : Claude (Hearst), Iréné (décédé), Ghislaine (Saskatchewan), Huguette (Hearst) et Gilles (Norvège). Ils ont douze petits-enfants et d’innombrables arrière-petitsenfants. Marie-Paule et Adrien ont continué à défricher et sont restés 36 ans à Coppell avant de déménager à Hearst en 1986. Ils se sont un peu ennuyés de Coppell au début, mais se sont habitués. À Hearst, leur garçon qui faisait des études universitaires faisait le ménage dans deux écoles, Louisbourg et Jogues, pour ramasser de l’argent. Quand il a arrêté, c’est Marie-Paule qui a pris sa place. Comme son mari aimait travailler, elle lui a montré quoi faire et pendant 20 ans, ils ont été concierges d’écoles. Ils sont déménagés en ville pour être plus proches du travail. Marie-Paule a fait beaucoup de bénévolat : paroisse, Comptoir Gamelin, chorale, Filles d’Isabelle, bingo au Foyer des Pionniers, et elle s’est occupée de divertir une dame âgée du Foyer qui n’avait pas de famille à Hearst. Adrien est décédé en 1990 et par la suite Marie-Paule a fait le taxi pour ses amies. Elle a été heureuse à Hearst. Elle invitait ses amies à son camp à Jogues. À travers les épreuves, elle a eu une belle vie, et un bon mari qui pensait aux autres avant de penser à lui-même. Maintenant âgée de 89 ans et résidente au Foyer des Pionniers, elle dit manquer son chez-elle, mais explique que si elle avait refusé d’être admise, il aurait fallu recommencer le processus de demande au risque de perdre sa place sur la liste d’attente. Marie-Paule lit beaucoup et apprécie les activités comme les exercices quotidiens, le bingo et les promenades avec le nouveau bicycle. Elle dit que les employées sont dévouées et mentionne que les résidents sont chanceux d’avoir la dynamique Maureen aux activités. Marie-Paule termine en disant que le secret de sa longévité est d’avoir aimé travailler et de ne pas avoir vu passer le temps.

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Portrait de Jeannine Fontaine

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Par Jocelyne Hébert avec la collaboration de Claudine Locqueville

Jeannine Fontaine est née à la maison, à Mattice, en novembre 1938, la deuxième de cinq enfants : René, Jeannine, Fleurette, Marielle et Lauryanne (en ordre sur la photo). Elle est la fille de Laura Legault et Zacharie Fontaine, qui se sont installés à Mattice puisque le grand-père, Noé Fontaine, y possédait un moulin. Ensuite, Noé établira le moulin Fontaine à la Passe-à-Fontaine. En juin 1939, la famille déménage sur la rue Kitchener à Hearst, que Jeannine et ses amies surnomment la rue des Pignons. Bien des voisins sont des amis, notamment les Séguin, Gagnon, Blais, Richard, Audet et Bourdon.

Jeannine se souvient que l’hiver son père aménageait une patinoire derrière la maison, étant donné qu’il possédait un grand terrain. Ses parents font aussi l’acquisition d’un chalet d’été sur le lac Pivabiska, où ils pouvaient inviter des amis. Chaque enfant de la maisonnée a eu droit à des cours de piano, instrument dont leur mère jouait. En 1951, M. Fontaine décide de compléter le sous-sol de la maison dans laquelle la famille avait déménagé au coin des rues Front et 7e. René, le seul frère, était celui qui avait la charge de surveiller les partys de ses soeurs tandis que son père raccompagnait ceux et celles qui n’avaient pas de tour. Un jour, René, qui était entraineur d’une équipe de balle, avait invité chez lui les membres de l’équipe adverse dans le but de les faire veiller afin de les fatiguer et ainsi augmenter les chances de victoire pour son équipe qui les affrontait le lendemain.

Jeannine poursuit ses études jusqu’à la douzième année. Elle va deux ans à Cochrane et deux ans à Haileybury puisqu’à l’époque il n’y avait pas d’éducation secondaire en français à Hearst. Elle fait ses débuts dans l’enseignement à Mattice en 1957, avec un groupe de 55 élèves de 4e et 5e années. Elle prenait le train le lundi matin de Hearst pour se rendre à l’école et ne revenait que le vendredi. Durant la semaine, elle logeait à l’Hôtel Dupuis, lequel bâtiment n’existe plus aujourd’hui. Après cette année d’enseignement, Jeannine se rend à Ottawa pour faire son « école normale » (École des sciences de l’éducation). De retour de ses études, la jeune diplômée enseigne à un groupe de 40 élèves à l’École Ste-Anne durant six ans en 4e année. Ensuite, elle accepte un poste en 5e année, à Ottawa, pour deux années consécutives. Puis elle revient dans notre région et en 1969, et ouvre les portes de l’École du lac au Lac Ste-Thérèse, avec seulement quatre élèves. Puis, Jeannine enseignera durant quatre ans à Georgetown et Burlington.

Jeannine est la mère de Jean Guérin et des jumelles Julie et Mélanie, qui vivent tous à Hearst. Elle a trois petites-filles et un petit-fils.

En 1974, elle s’investit dans un autre type d’enseignement, soit donner des cours de poterie privés dans un local de l’école à Hallébourg. Femme déterminée et d’action, Jeannine s’implique grandement dans notre communauté. De 1983 à 1989, l’octogénaire offre des ateliers de croissance personnelle. Elle travaille trois ans à La Boutique de Rachel Catellier et garde des enfants pendant quatre ans. Elle fait du bénévolat pour les Lumberkings, le Club de curling et l’équipe de natation Phoenix.

Jeannine siège 35 ans au sein du Conseil des Arts et multiples sont ses tâches, dont hôtesse des loges durant plus de 15 ans. Elle garde d’excellents souvenirs de ses rencontres avec différents artistes, particulièrement avec le sympathique Yvon Deschamps et celle avec Bruno Pelletier qu’elle a dû raccompagner parce que les clés de son auto étaient restées dedans. Monsieur Jean Lapointe a grandement apprécié ses fameux cretons, tellement qu’il a insisté pour en acheter trois pots. Encore à ce jour, elle apporte des petites sucreries aux techniciens et autres avec qui elle a développé de belles amitiés.

Jeannine aime vivre à Hearst, car elle a l’occasion de rencontrer d’anciens élèves et des connaissances avec qui elle peut discuter. Le fait que ses enfants y demeurent aussi a assurément joué un grand rôle dans sa décision de rester à Hearst.

Encore aujourd’hui, Jeannine tricote, crochète et cuisine des plats dont plusieurs profitent. Elle se sent vraiment privilégiée d’avoir effectué autant de voyages, que ce soit avec des membres de la famille ou des amis. Elle assiste au plus grand nombre de spectacles possible et savoure chaque prestation. Bref, Jeannine profite pleinement de ce qui se présente à elle.

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Portrait de John Richard (Pony) Moore

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John Richard (Pony) Moore est né à Toronto en avril 1913. Son père était natif du Royaume-Uni et avait immigré au Canada en 1908, puis a rencontré sa femme à Régina où il était policier pour la Gendarmerie royale du Nord-Ouest du Canada en 1912. Elle était originaire d’Écosse. Ils se sont mariés en 1912.

Peu de temps après la naissance de John Richard, son père a rejoint le régiment du Princess Patricia Canadian Light Infantry et a été déployé avec le Corps expéditionnaire canadien vers l’Europe pendant la Deuxième Guerre mondiale. Il a participé à la bataille de Mons au cours de laquelle les Canadiens s’emparèrent de cette ville belge le dernier jour de la guerre, le 11 novembre 1918.

John Richard Moore a eu un père absent la plupart du temps, alors sa mère, sa soeur et lui vivaient à trois. Sa soeur Margaret, dont il était très proche, est décédée d’une pneumonie à l’âge de 12 ans, ce qui a eu un très gros impact sur lui et l’a laissé fils unique. Sa mère lui avait donné le surnom affectueux de « Pony » qu’il a porté toute sa vie.

Peu de temps après avoir gradué du secondaire, Pony a rejoint la 15e Batterie de campagne de la Milice active pendant trois ans et y a appris à manier différentes armes.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il devait y avoir une soirée dansante au mess des officiers du Camp Borden. Le commandant avait demandé à Pony, le bartender, de préparer un punch pour les dames. Pony, ayant travaillé fort toute la journée aux préparatifs, avait bu quelques verres pour relaxer. Il commença à mélanger différents ingrédients et créa un punch en utilisant son imagination et son sens de l’humour… La soirée avançant, le punch devint très populaire. Au courant de la soirée, la femme du commandant vint complimenter Pony sur le punch et lui en demanda le nom et la recette. Pony répondit « Moose Milk ». Ainsi naquit cette légende canadienne.

Après cette période, Pony est venu à Hearst, en 1932, où il a exploité une ferme sur une propriété du chemin Cloutier Nord. Il vécut là jusqu’au début de la Seconde Guerre mondiale. Il a aussi passé du temps dans l’industrie du bois.

Au printemps 1939, il s’est joint à l’Aviation canadienne des Forces armées à Camp Borden, maintenant Base Borden. Il a atteint le rang de sergent-chef et y a été stationné jusqu’à la fin de la guerre. Il s’occupait de tâches administratives et organisationnelles.

Pony a rencontré sa femme, Elizabeth (Betty) Patricia Moore, à un bal d’officiers et ils se sont mariés peu après. Ils eurent cinq enfants : John qui vit à St. Catharines, Anne à Welland, Jim à Montréal, Daniel (Dan) à Hearst et Michael à Thorold.

Après la guerre, Pony a ouvert un atelier de rembourrage et tissus d’ameublement à Alliston près de Camp Borden.

En 1960, Pony a déménagé sa famille à Hearst avec le rêve d’élever du bétail. Ils vivaient sur une propriété au coin des chemins Koski et Erola. Après s’être séparé de sa femme, il a ouvert un atelier de rembourrage avec Ron Blouin, qui réparait les chaussures. Il a installé son atelier en dessous du chip stand de Mme Payeur et y est resté pendant de nombreuses années. Son dernier atelier était situé sur la rue Front, à côté de l’ancien Western Tire (B & B). Il allait souvent au King’s Café.

Pony adorait Hearst et avait beaucoup d’amis ici. Il aimait l’idée de vivre à la « frontière ». Il se promenait beaucoup dans les concessions et se rappelait les nombreuses personnes qui y avaient vécu. Roland Brunelle l’a convaincu de devenir membre de la Légion royale canadienne de Hearst. Pony est tombé malade en 1996 et fut hospitalisé à Sudbury où vivait son fils Dan qui, avec sa femme Jo-Ann Gagnon, en a pris soin jusqu’à sa guérison. Après cela, il a fermé son atelier à Hearst et est retourné à St. Catharines pour se rapprocher de sa famille. Il est mort soudainement d’un AVC (stroke) au mois d’aout 1999. Il est enterré au cimetière Riverside.

Photos prises par Claudine chez Dan Moore

 

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Portrait de Denise Séguin, 2e partie

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Denise raconte un épisode qu’elle a beaucoup moins apprécié, elle qui pourtant croyait trouver une certaine liberté. Après sa 8e année, sa mère tient à l’envoyer étudier deux ans au couvent à Cochrane. Plusieurs familles envoyaient leurs filles soit au couvent à Cochrane ou à celui d’Haileybury. De septembre à décembre, elle écrivait à sa mère pour lui demander de venir la chercher, sinon menaçait de se sauver. Denise raconte en riant qu’elle envoyait ses lettres sans timbre, donc lorsque sa mère allait chercher son courrier, la lettre lui coutait le double, c’est-à-dire huit cents au lieu de quatre.

Son frère Yves arrivait presque toujours avec un p’tit quelque chose pour sa jeune soeur et le plus souvent, c’était un bon Cherry Blossom. Voyageant beaucoup, il ne cessait de dire à Denise : « J’ai passé proche t’acheter un manteau… » Denise, dans sa tête d’enfant, malgré le fait qu’il avait juste « passé proche », était tout excitée juste de penser à ce qu’il avait voulu lui procurer. Devenue adulte, elle se reprend. Étant donné le métier de télégraphiste de son frère, elle achète un train miniature et lui remet en disant : « J’ai passé proche t’en acheter un beau gros ». Ce fut la douce revanche bien des années plus tard.

Après ses deux ans au couvent, Denise poursuit ses études à Ottawa et suit un cours commercial en secrétariat. En revenant à Hearst, elle se rend à une entrevue un jeudi et commence dès le lendemain ! Elle a environ 18 ans lorsqu’elle fait ses débuts à la Banque Impériale pour y travailler pendant 15 ans. Elle suit en quelque sorte les traces de son père puisqu’il avait été gérant pour la Banque d’Hochelaga (première banque à Hearst). Ensuite, vers les années 1967, Émile Joanis la recrute en lui proposant de venir chez F and J Lumber où elle travaille jusqu’à sa retraite (32 ans). À l’époque, Denise était la seule femme dans le bureau (M. Guindon est comptable et M. Cloutier, gérant). Elle explique que ses tâches étaient multiples et très variées, selon les besoins pour le bon fonctionnement du bureau.

Elle voyageait au travail avec un collègue. Environ deux ans après, Denise décide de s’acheter une Mustang. Malheureusement, elle ne pouvait pas la conduire, n’ayant pas son permis. C’est sa belle-soeur Réjeanne (épouse de Jacques) qui lui a montré à conduire, donc ce n’est qu’environ un an après ce grand achat que Denise peut légalement conduire sa Mustang seule.

Elle s’est impliquée à différents niveaux pour notre communauté. Pendant longtemps, le couronnement de la reine faisait partie du Carnaval. Denise a siégé à ce comité durant trois ou quatre années consécutives.

Elle a aussi agi comme secrétaire de l’équipe de baseball des Lumberkings pendant au moins quatre ans et participé à la cueillette de fonds pour la Société du cancer. Depuis 22 ans, Denise fait partie des Auxiliaires de l’Hôpital Notre-Dame. Elle y donne encore de son temps en faisant son bénévolat à la boutique de cadeaux. Ce rôle lui permet de rester en contact avec des gens, en plus de la valoriser. Elle reconnait que le bénévolat lui procure le plus grand bien et le recommande fortement à tous et à toutes, surtout à la retraite.

Denise conserve énormément de bons souvenirs de ses étés au Lac Ste-Thérèse avec sa mère et des amies qui demeuraient dans les parages. Elle avoue avoir pensé déménager à Ottawa une fois à la retraite pour se rapprocher de membres de sa famille, mais a choisi de demeurer à Hearst surtout pour son entourage. Elle a eu la chance de faire plusieurs voyages avec ses amies, les Golden Girls maintenant graduées à Platinum Girls, surnom que celles-ci se donnent. Nombreux sont les soupers au restaurant, rencontres pour jouer aux cartes notamment au Skip-Bo, dégustations… que ces dames pleines d’entrain, débrouillardes et autonomes ont organisés, ce qui contribue grandement à son bonheur.

Denise fait aussi de grands casse-têtes et des mots croisés. Finalement, elle pense que sa génétique du côté des Lambert joue un rôle important quant à sa longévité.

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Portrait de Denise Séguin, 1re partie

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Denise Séguin est née à Hearst en 1936. Elle est la sixième d’une famille de huit enfants. Sa mère est Marie Lambert (de Saint- Nicolas) et son père, Évariste Séguin (de Saint-André-Avellin). Elle garde contact avec plusieurs neveux et nièces, mais les membres de sa fratrie ne sont plus.

Sa soeur Pauline était l’ainée de la famille et habitait dans la région d’Haileybury. Elle fut le premier bébé à naitre à l’hôpital de Hearst. Quant à son frère Yves, qui était télégraphiste, ce qui l’a épargné d’aller à la guerre, il a vécu la majeure partie de son temps à Laval, puis Deschaillons dans la province de Québec. Son frère Roger, lui, est décédé à la suite d’une maladie alors qu’il n’était que dans la trentaine. Pour ce qui est de Jacques et d’Aldéric (ce dernier mieux connu sous le nom de Chick), ils ont toujours vécu à Hearst comme Denise qui arrive après eux. Puis, naissent Gilles et Huguette qui décèdent étant bébé, donc l’octogénaire n’a aucun souvenir d’eux.

À l’époque, son grand-père, Joseph Lambert (père de sa mère) vivait à Saint-Nicolas. La tuber-culose lui a cruellement arraché deux fils sur trois. Les deux frères étaient de jeunes séminaristes alors que Zoël, le plus vieux des garçons, était prêtre et se dévouait pour le diocèse de Québec. Le docteur avait mentionné que l’air frais et pur contribuerait à le protéger contre la maladie. Donc pour l’épargner, l’évêque de Québec organise la venue de l’ainé de Joseph en prêt de services pour notre diocèse, à Hearst. C’était à l’époque de Mgr Hallé. Éventuellement, puisque Zoël habitait à Hearst, Joseph décide de venir le visiter avec ses deux filles, soit Marie (mère de Denise) et Anna. Il était veuf puisque sa femme avait perdu la vie en donnant naissance à Anna, la plus jeune. Peu de temps après être venu visiter son ainé à Hearst, M. Lambert décide de le rejoindre pour de bon en s’établissant ici en 1920. Il ne s’inquiétait pas puisqu’il pourrait continuer à pratiquer son métier en construction. D’ailleurs, Denise mentionne qu’il a été le premier à avoir une cave en ciment. C’était la fondation pour la grande maison où il allait habiter avec ses filles. Des années plus tard, elle fut vendue au Dr Aubin qui la désirait depuis un bon bout de temps.

Denise se souvient que la musique était très présente chez elle. La radio était souvent ouverte surtout pour pouvoir écouter de la musique, et sa mère fredonnait ou chantait toujours. Sa chanson préférée était Plaisir d’amour. Denise sourit lorsqu’elle parle de son frère Yves qui revenait à la maison après quelques semaines de travail. Elle mentionne que la maisonnée se transformait en orchestre de boys, c’est-à-dire des amis de son grand frère. Parmi ceux-ci, elle nomme Raoul Rondeau, Roland Cloutier, Raoul Trudel et Robert Charbonneau. Tous chantaient tandis que son frère les accompagnait au piano, instrument qu’il jouait avec grand talent et aisance. En effet, Yves pouvait jouer n’importe quoi en passant du Chopin à d’autres grands succès de divers interprètes. Pendant qu’il se faisait aller les doigts sur le clavier, un ami s’appliquait à la trompette tandis qu’un autre était aux drums.

Denise dit avoir eu une belle enfance et n’avoir jamais manqué de rien malgré la situation fami-liale. Son père ne travaillait plus pour des raisons de santé, alors c’est sa mère qui gardait le phare par son petit magasin qu’elle tenait dans la maison où elle faisait de la couture de toute sorte en plus de vendre de beaux tissus. Denise se souvient que très jeune elle se cachait derrière la fournaise pour écouter les conversations et essayer d’apprendre de nouveaux mots des clientes anglophones.

À suivre la semaine prochaine…

 

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Portrait de Elyse Zebruck

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Mme Zebruck, née Duguay, a vu le jour en mai 1940 à La Reine en Abitibi, au Québec. Sa famille vivait sur une petite ferme. Ils produisaient leur lait, leur beurre et étaient autosuffisants avec la viande. Elle a eu une bonne enfance, quoique pauvre. Le père était aussi bucheron et vendait du bois. Étant l’ainée des huit enfants, Élyse devait aider beaucoup, car sa mère était malade. Sept des huit enfants sont toujours en vie.

À ses 16 ans, Élyse quitte son Abitibi pour aller travailler à l’hôpital de Cochrane. Deux de ses soeurs y vont aussi et ses parents déménagent en Ontario.

Quand je lui ai demandé pourquoi elle était au Foyer des Pionniers de Hearst depuis les trois derniers mois, puisqu’elle avait un appartement à Kapuskasing qu’elle a dû quitter, elle dit que c’est le gouvernement qui l’a envoyée à Hearst. Bien que son dernier lieu de résidence soit Kapuskasing, avec la nouvelle politique gouvernementale d’allocation des lits de soins de longue durée, elle n’a pas eu le choix que d’accepter une place à Hearst, sinon elle perdait sa priorité.

Mme Zebruck a vécu en Ontario et au Québec. Elle est bilingue. Sa mère était une anglophone de l’Alberta et son père bilingue du Nouveau-Brunswick.

Elle s’est mariée en premières noces avec Robert Trudel, un Québécois avec qui elle a eu trois enfants qui vivent à Kapuskasing : Yvan qui a été peacekeeper pendant cinq ans dans l’armée ; Célina qui travaille à la mine de Detour Lake et qui est la mère de Mélanie D’Amours, diététicienne à Hearst ; et Sylvain L. Trudel.

Puis elle a épousé Nicholas John (Jack) Zebruck, d’origine polonaise, qui était arpenteur chez Villeneuve Construction après avoir fait ce même travail pendant 40 ans pour le gouvernement de l’Ontario. Ils ont déménagé de Kapuskasing à Hearst lorsque M. Zebruck a eu son poste chez Villeneuve. Il fut un père et grand-père hors pair pour ses enfants et petits-enfants. Quand Mélanie est venue au monde prématurément à Toronto, Jack et Elyse sont allés la voir. Jack a eu un lien immédiat avec Mélanie et lui a alors déclaré qu’ils seraient amis pour la vie. À 3 mois, Mélanie pesait 5 livres pour son retour par ambulance aérienne à Hearst. Quand son Pépère Jack est mort il y a quatre ans, Mélanie lui a dit : « tu étais auprès de moi à ma naissance, je suis ici pour tes dernières heures à tes côtés ». Il était le meilleur des grands-papas pour elle. Il avait passé 42 ans de vie commune avec Elyse.

Quant à celle-ci, elle a été cuisinière dans les camps pendant 40 ans. Elle a travaillé dans les Territoires du Nord-Ouest. Elle y allait pendant deux mois consécutifs. Elle a aussi travaillé presque huit ans à Fraserdale et à Moose Factory. Ses enfants étaient alors assez vieux pour s’occuper d’eux-mêmes.

Elyse a déménagé 30 fois dans sa vie. Elle a voyagé partout au Canada. Son père aussi était un voyageur. Elle se souvient d’un accident dont elle porte encore la trace aujourd’hui. À ses 6 ans, elle était partie dans le bois avec sa soeur et son père. Il faisait très froid et elle avait peur des chevaux. Elle n’a pas écouté la recommandation du père de se tenir loin pendant qu’il abattait un arbre et elle l’a reçu dans le cou. Elle a encore une bosse. Elle a été dans le coma durant 48 heures.

Elyse et son mari ont fait du bénévolat auprès des Lions d’Elliot Lake pendant trois ans. Elle faisait des bonnes tourtières canadiennes-françaises, au veau et au porc. La première année, elle et son équipe en ont fait 1000, la deuxième année 2000 et la troisième 3000. C’était une levée de fonds pour aider les enfants en leur achetant des lunettes afin qu’ils soient en mesure de mieux apprendre à l’école. Ils donnaient également des coupons (vouchers) aux démunis, à échanger contre des paquets de nourriture.

À 82 ans, mis à part sa cécité, Elyse est encore en forme. Son secret est sa manière positive de voir la vie, et sa bonne santé. Elle aime faire plaisir et a aimé son métier de cook. « Quand tu aimes ce que tu fais, la vie est plus facile », dit-elle.

Elle affirme être bien traitée au Foyer des Pionniers de Hearst. Les résidents font des exercices et plient des tabliers. Le personnel est très sympathique et la nourriture est bonne. Lorsque j’ai réalisé l’entrevue, Mme Zebruck était en train de changer de chambre. Étant en meilleure santé, elle voulait être dans l’aile A.

Photos de courtoisie

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Portrait de Patricia McNair Trahan

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Avec Jocelyne Hébert en collaboration avec Claudine Locqueville

Patricia, connue sous le surnom de Pat, est née à Kirkland Lake en 1941. Elle a deux frères biologiques et une soeur adoptée à 6 ans alors qu’elle en avait 17. Ses parents sont originaires de la région de Toronto. 

Vivant dans une ville minière, Pat se souvient très bien des nombreuses secousses ressenties lors du dynamitage dans la mine. La consigne à respecter lorsqu’ils étaient dans la maison était de se tenir loin de tout ce qui pouvait s’envoler. Une fois l’épisode terminé, Pat se souvient du regard que sa mère portait sur l’horloge pour savoir à quel endroit dans la mine son mari Stuart se trouvait. Quel soulagement lorsqu’elle le savait hors de danger ! 

Pat raconte que chaque année les enfants n’avaient pas le choix d’aller cueillir des bleuets. Ils en faisaient toujours parvenir un gros panier par le train à leur grand-mère paternelle à Toronto. 

Lorsque l’octogénaire parle de son enfance, elle la décrit comme étant très active. Elle voulait imiter et suivre ses frères. Ceux-ci passaient la majeure partie de leur temps à s’amuser dehors en jouant à la tag, à la cachette, à la marelle, au baseball, à kick la canne ainsi qu’à sauter à la corde. Une fois, une lutte avec ses frères lui a valu quelques points de suture au lobe de l’oreille qui avait fendu en deux. Comme d’autres jeunes filles, elle était aussi inscrite à des cours de danse (ballet et claquettes) ainsi qu’à la gymnastique. C’est à l’âge de 16 ans que Pat s’inscrit au cours de sauveteur pour ensuite donner des cours de natation. 

Patricia rencontre Robert Trahan, mieux connu sous le nom de Bob (décédé en 1991), à la piscine de Kirkland Lake alors qu’elle est sauveteuse et que lui venait nager. Elle a environ 18 ans lorsqu’ils se rencontrent et ils se fréquentent de trois à quatre ans avant de se marier en 1964. Ce dernier conduisait un camion et livrait du poisson à cette époque. 

Pat et son mari s’étaient établis à Kirkland Lake, mais lorsqu’il a eu une opportunité pour un travail à Kapuskasing, ils y ont déménagé pour quelques années jusqu’à ce qu’un poste comme superviseur au Centre de la main-d’oeuvre à Hearst soit disponible en 1967. 

De leur union naissent Chantal (Phil Bronson) qui habite Orillia, ainsi que Gilles et Lisa qui vivent à Hawkesbury. Ensuite, elle donne naissance à Paul, décédé tragiquement à ses 18 ans, en 1990. Pat est l’heureuse grand-mère de trois filles et d’un garçon. 

Nombreux sont ceux qui ont vu et connu Pat à la piscine de notre communauté. En effet, elle s’est dévouée pendant plus de 10 ans à entrainer des jeunes de tous âges qui faisaient partie de l’équipe de natation de Hearst (Phoenix). Elle donne aussi de son temps à la popote roulante. Elle s’implique auprès de cet organisme de la Croix-Rouge depuis 25 ans et démontre encore autant de plaisir, de générosité et d’humilité dans son rôle qu’elle prend à coeur. 

Elle est également très active depuis 25 ans comme dame de la Légion en offrant son aide précieuse lors de la préparation et du service des repas organisés pour des occasions de toutes sortes, comme le jour du Souvenir, des funérailles ou des fêtes. 

Pat dit être heureuse à Hearst et elle a grandement apprécié le fait que ses enfants y aient grandi puisque divers sports étaient accessibles. Ils ont participé dans des équipes compétitives de hockey, de karaté (Robert Trahan en a été l’instigateur et sensei… les jeunes le surnommaient Mister Karaté), natation, piste et pelouse, soccer, etc. Ici elle a rencontré des gens qu’elle fréquente depuis longtemps et entretient encore de bonnes relations avec plusieurs. Elle mentionne aussi que c’est grâce à notre communauté francophone que ses enfants sont bilingues et qu’elle a pu apprendre le français aussi. Elle ne le parle pas beaucoup, mais le comprend bien. 

Patricia exprime que pour vivre le mieux possible, elle garde son esprit actif en faisant des mots croisés, en lisant et en admirant les oiseaux de toutes sortes venir manger dans les mangeoires suspendues un peu partout. Elle ajoute qu’il est très important aussi de bouger : faire des marches avec ses amies, son bénévolat et ses visites chez ses enfants la motive beaucoup. De plus, sa mère ayant vécu jusqu’à 94 ans, Pat figure qu’elle possède une bonne base génétique. 

 

Claudine Hébert

Portrait de Mme Laurentia Hébert

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Par Jocelyne Hébert (en collaboration avec Claudine Locqueville)

Madame Laurentia Hébert est née Lachance le 5 décembre 1923 au Québec, fille de deux parents qui portaient chacun le nom de Lachance. 

Elle avait 7 ans lorsque ses parents ainsi que ses quatre frères et soeurs déménagent à Glenomo en 1916. Elle se souvient que son père leur avait expliqué qu’ils venaient s’établir en Ontario, dans ce petit village entre Hallébourg et Val Côté (il y avait une station de train) pour devenir cultivateur. Ils ont été accueillis, dans un petit shack, sur la terre de Félix Lachance, l’oncle paternel de Laurentia. 

Elle est la quatrième d’une famille de 18 et à ce jour, une soeur et un frère sont encore en vie. Comme plusieurs de l’époque, Laurentia s’occupait des plus jeunes, préparait les repas et a vite appris à boulanger. De plus, nourrir les animaux et percer le trou dans la glace l’hiver pour aller y chercher de l’eau quotidiennement faisaient partie de ses tâches. Elle avait 17 ans lorsque sa mère fut clouée au lit à l’hôpital durant quatre mois pour donner naissance à la petite dernière. Elle devait s’occuper de 11 enfants et du reste. 

Laurentia rencontre Julien (Jules) Hébert (décédé en 2000) à Glenomo. La famille de ce dernier construisait leur demeure dans le voisinage des parents de Laurentia. Il venait tous les jours chercher de l’eau et c’est Laurentia qui avait la tâche de le servir, alors vous pouvez deviner le reste. C’est en 1941, à ses 18 ans, après six mois de fréquentations, que leur mariage a lieu. Ils sont arrivés 30 minutes en retard à l’église pour leur mariage puisque la personne qui les conduisait a pris le fossé. C’est le père de Laurentia qui les a tirés de là avec ses chevaux. Ils l’ont fait à temps, car le curé n’aurait pas pu les marier s’ils étaient arrivés après midi sonnant… c’était la tradition, pas de messe en après-midi ! 

De cette union naissent cinq enfants : Lucille (Lucien Michaud) qui vit à Squatec, Gaston (feu Réjeanne Provençal) de Hearst, ainsi que Thérèse (Irénée Côté) qui demeure à Gatineau, Louisette (Raymond Baron) en Colombie-Britannique et finalement Robert (Micheline Lehoux) qui habite aussi à Hearst. Elle a 12 petits-enfants, 15 arrière-petits-enfants et une arrière-arrière-petite-fille. 

Le couple possédait une ferme à Val Côté, et Julien était aussi bucheron. Pour faciliter l’accès à l’école aux plus vieux et pour ne pas avoir à payer pour ce service (hébergement et école) ils déménagèrent à Hearst alors que Robert, le plus jeune, avait 8 ans. 

Une fois à Hearst, Laurentia travaille au séminaire et fait la cuisine aux prêtres qui y demeuraient alors que sa fille Lucille fait les chambres. Elle poursuit sur le marché du travail en oeuvrant comme aide-garde-malade à l’hôpital de Hearst, apprenant auprès de garde Bourgeois. Elle termine sa carrière au Plywood. Mme Hébert y fait ses débuts en 1962 et reste là pendant huit ans et demi. Elle gagnait 90 cents l’heure. Son quart de travail était de 8 h à 16 h, mais Yvon Lévesque lui permettait, comme à d’autres, de continuer à faire sécher du bois après les heures régulières (payée au même taux). 

Mme Hébert explique qu’elle faisait du ménage dans la maison privée de M. Lévesque lorsque ce dernier lui a offert un emploi au Plywood, disant qu’ils embauchaient aussi des femmes. 

Elle adore vivre à Hearst et aime particulièrement pouvoir jaser avec tout le monde. Elle se rappelle qu’on la surnommait « la femme au beau sourire », ce qui en dit long. Le fait que plusieurs membres de sa famille soient ici compte aussi beaucoup pour elle. 

Mme Hébert raconte que son fils Gaston s’est retrouvé à l’hôpital dans un état critique à 16 ans. Il s’amusait à tirer sur des canettes au dépotoir et une balle a frôlé l’enveloppe de son coeur, et c’est par l’entremise de la radio alors qu’ils étaient en auto, que M. et Mme Hébert apprennent la nouvelle. Le message à la radio disait : « Monsieur Jules Hébert est prié de se rendre à l’urgence immédiatement. » Imaginez leur inquiétude jusqu’à ce qu’ils arrivent. Heureusement, tout s’est bien arrangé pour Gaston malgré ce fâcheux accident. 

Mme Hébert ne sait pas pourquoi elle vit aussi longuement. Sa mère lui a tout donné à elle puisque ses soeurs ont été éprouvées par le cancer. Après ses années de travail, elle s’est adonnée au tricot et à toutes sortes de jeux. D’ailleurs, elle joue encore aux cartes au Club Action de même qu’au Radio Bingo chaque semaine. Déjà, elle participait à différents bingos cinq fois par semaine. Malgré ses 99 ans, Laurentia garde sa bonne humeur et profite de la vie. 

Photos gracieuseté de Mme Hébert

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