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Bilingues dès la petite enfance

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Les enfants anglophones de partout au Canada ont maintenant accès à de nouveaux outils pour apprendre le français, en partie grâce au soutien de l’Association des communautés francophones d’Ottawa (ACFO Ottawa).

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Charles Fontaine –IJL – Réseau.Presse –Le Droit

De nombreuses recherches démontrent que la période préscolaire est favorable à l’apprentissage des langues en raison de la capacité d’adaptation du cerveau des tout-petits. Canada’s Parents for French (CPF) a souhaité profiter de cet avantage en créant des outils destinés aux enfants de cet âge, des mini-livres pour l’apprentissage du français destiné aux enfants de 2 à 5 ans.

L’intérêt pour les programmes d’immersion française est immense, remarque le président de CPF, Derreck Bentley. Sauf que ces programmes s’adressent aux enfants de niveau primaire et secondaire. « Il y a des parents qui veulent que leur enfant apprenne le français, mais ils n’ont pas les ressources, dit-il. On ne parle pas assez du volet de la petite enfance bilingue. […] S’ils commencent tôt, on espère qu’ils vont rester engagés. »

Viser le bilinguisme à l’échelle du pays

CPF est une organisation qui fait la promotion du français langue seconde au Canada.

Son président mentionne que certains parents anglophones réalisent trop tard qu’ils auraient dû apprendre l’autre langue officielle du pays. L’outil créé par CPF est donc destiné autant aux enfants qu’à leurs parents.

« Ça donne l’occasion à tous les Canadiens d’apprendre les deux langues officielles. […] À Ottawa, on ajoute l’idée que c’est la capitale nationale, alors ça devient plus important que les gens connaissent les deux langues et l’intérêt est là », dit le président de CPF.

Le rêve ultime de CPF est d’atteindre une dualité linguistique partout au pays. « On veut qu’il y ait plus d’anglophones qui deviennent bilingues et qui viennent appuyer cette idée d’une dualité linguistique au Canada, soutient M. Bentley. Je suis certain qu’il y a beaucoup de francophones à Ottawa qui veulent avoir l’occasion de parler en français, mais ça devient difficile en situation minoritaire. »

Utile dans le milieu du travail

Ce projet a été rendu possible grâce à une subvention de 18000 $ d’Ottawa Bilingue, projet géré par l’Association des communautés francophones d’Ottawa (ACFO Ottawa).

Cette offre répond à un besoin clair dans la communauté anglophone, selon le président de l’ACFO Ottawa, Éric Barrette. « Souvent on voit ça comme un projet destiné aux communautés francophones, mais c’est vraiment pour faire le pont entre les communautés francophones et anglophones. […] On est dans une région qui contient beaucoup de francophones et le français peut être utile dans le milieu du travail, comme dans la fonction publique. Il y a aussi le côté culturel francophone qui peut être intéressant. »

Même s’ils sont accessibles à tous en ligne, les livrets sont destinés aux enfants d’Ottawa, avec des références aux musées et aux monuments de la région. Des auteurs connus d’Ottawa vont expliquer à travers des vidéos destinées aux parents anglophones comment utiliser les livrets pour que leurs enfants apprennent le français.

Certaines librairies et écoles vont utiliser ces livrets dans le cadre de lecture de groupe pour que les enfants puissent apprendre avec leurs pairs.

Les livrets seront disponibles plus tard ce mois-ci sur le site web de CPF.

 

Photos

Les enfants anglophones de partout au Canada ont maintenant accès à de nouveaux outils pour apprendre le français, en partie grâce au soutien de l’Association des communautés francophones d’Ottawa (ACFO Ottawa). (123RF/Jenniboyd83)

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Qui habillera les hommes de Hawkesbury ?

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La dernière boutique de vêtements pour hommes à Hawkesbury fermera ses portes le 25 février. Après une longue carrière à se dévouer à leur métier, Denis Charlebois et François Joanisse accrochent leur cravate. La main-d’œuvre pour ces heures de travail atypiques étant rarissime, ils n’ont pas pu trouver de relève pour poursuivre la tradition.

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Charles Fontaine – IJL – Réseau.Presse –Le Droit

 Même si la dernière année a été la plus lucrative de leur histoire, les deux hommes veulent passer à autre chose. Leur fidèle clientèle restera leur plus beau souvenir.

« C’est difficile de laisser aller nos clients, dit M. Charlebois. On espère qu’ils comprendront. On ne fait pas ça parce qu’on est écoeurés, on fait ça parce qu’on est rendus là dans notre vie. »

« On ne fait pas ça de gaieté de cœur », ajoute M. Joanisse.

« Amazon nous a détruits »

La clientèle est restée fidèle mais s’est aussi renouvelée à travers les années. La petite entreprise a dû s’adapter à la venue du commerce en ligne. « Amazon nous a détruits, lance M. Charlebois. Ça a été un très gros problème. Le monde ne se casse plus la tête à se déplacer. C’est merveilleux pour le client, mais pour nous autres, c’est de la m… Ça nous a affectés, c’est certain. Ceux qui viennent nous voir sont des gens sérieux. »

Il fut un temps où il y avait cinq merceries pour hommes à Hawkesbury. Maître Charle était la dernière encore debout. Bientôt, il n’y en aura plus.

Denis Charlebois a ouvert Maître Charle en 1977 rue Spence. En 1986, il a acheté le local de l’ancienne boutique de vêtements pour hommes Ben Younger en bordure de la rue Principale. François Joanisse et la comptable Gabrielle Cardinal se sont joints à son équipe et le trio sert la clientèle au 365 rue Principale depuis ce temps.

Le propriétaire, Denis Charlebois, est retraité depuis un an. Le gérant, François Joanisse, a atteint la soixantaine. Le dévouement à temps plein dans un commerce n’est plus pour eux. « Ça fait quelques années qu’on en parle, dit M. Joanisse. J’ai travaillé les fins de semaine pendant plusieurs années et j’avais de la misère à trouver du personnel prêt à travailler le week-end. […] Mon épouse est déjà à la retraite et il y a des choses qu’on veut faire. »

Le gérant fera une pause de quelques mois après la fermeture de Maître Charle et ira travailler au Sports Experts quelques kilomètres plus loin sur la route 17 avec la comptable Gabrielle Cardinal. Il aura un horaire allégé et bénéficiera de plus de vacances.

La difficulté à trouver du personnel

« Il y a cinq ans, on avait une pile haute comme ça de CV, illustre le gérant, mais maintenant, plus personne ne vient nous voir. »

Au cours des dernières années, les deux hommes ont rencontré divers acheteurs potentiels qui auraient pu reprendre leur commerce. Chaque fois, c’est la charge de travail qui les repoussait. « Du personnel, on en a à temps partiel. Mais quelqu’un qui est prêt à travailler à temps plein, qui est prêt à faire des concessions et être ici toutes les fins de semaine, c’est difficile à trouver. C’est un domaine niché aussi, tu l’apprends, c’est un métier », témoigne M. Joanisse.

Est-ce si inconcevable de travailler les fins de semaine ? « Ça ne ruine pas ta vie, on l’a fait pendant 36 ans, indique François Joanisse. Mais tu es plus limité dans ce que tu peux faire. Tu vas manquer des soupers de famille, des sorties, des activités sociales. Je suis rendu à un point où je veux avoir plus de temps pour sortir avec les amis et la famille. »

Survivre au commerce en ligne

Les nouvelles habitudes de consommation en ligne n’ont pas épargné le valeureux commerce de Hawkesbury. Mais le duo a su s’adapter. L’inventaire a été réduit pour s’assurer que l’entreprise soit assez rentable. Et il n’y a rien comme un service exemplaire pour conserver sa clientèle.

« Les gens qui nous rendent visite, on les a habillés quand ils étaient jeunes. Les parents se sont mariés, maintenant ce sont les enfants qui se marient. On est une petite communauté, on se connaît tous. Un client rentre et c’est comme si c’était un ami de longue date », dit M. Joanisse.

« Je vais pleurer!, lance Benoit Paré à la blague, un fidèle client. C’est de valeur pour Hawkesbury. Ils offrent un bon service. »

« C’est triste, c’est la seule place où l’on peut louer des uniformes pour les grandes occasions, dit Benoît Perrault, qui fréquente Maître Charle depuis 40 ans. C’est l’endroit où il y a le plus de vêtements adaptés au monde des affaires. Le service est impeccable, c’est très personnel. »

Les deux hommes assurent qu’il y a amplement de place pour un autre magasin de vêtements pour hommes à Hawkesbury.

La clientèle est là. Il manque seulement quelqu’un de dévoué pour la servir.

 

Photos

Denis Charlebois et François Joanisse, de chez Maitre Charle, fermeront boutique le 25 février prochain, après l’année la plus lucrative de leur histoire. (Patrick Woodbury, Le Droit)

Après une longue carrière à se dévouer à leur métier, Denis Charlebois et François Joanisse accrochent leur cravate. (Patrick Woodbury, Le Droit)

La dernière boutique de vêtements pour hommes à Hawkesbury, Maître Charle, fermera ses portes le 25 février. (Patrick Woodbury, Le Droit)

Vente de fermeture chez Maitre Charle (Patrick Woodbury, Le Droit)

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Fromagerie St-Albert : la force de se relever d’un incendie

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Le 3 février 2013, la fromagerie St-Albert était ravagée par les flammes. Dix ans plus tard, le nom du fromage cheddar de l’Est ontarien est toujours reconnu partout à travers la région et plus loin encore.

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Charles Fontaine – IJL – Réseau.Presse –Le Droit

La coopérative située dans la municipalité de La Nation a passé à travers toutes les épreuves pour renaître de ses cendres. « Le défi, c’est que lorsque tu ne planifies pas de passer au feu, tu n’as pas de plan, se rappelle le directeur général Éric Lafontaine. Tu planifies juste à améliorer ce que tu as. C’est un cheminement assez long et difficile. […] Ça a été difficile sur le plan personnel, mais c’est beaucoup d’expérience. On avait une belle équipe. »

 

  1. Lafontaine occupe différents postes à la fromagerie depuis 27 ans. Au moment du drame, il était directeur général depuis à peine 34 jours. Toute une épreuve pour débuter cette nouvelle fonction.

 

« Un de mes employés m’a appelé pour me dire ce qu’il se passait à la fromagerie. Je savais tout de suite que c’était grave. Je sentais le trémolo dans sa voix. J’ai sauté dans mon camion et je me suis rendu à l’usine. Je voyais déjà la boucane noire dans le ciel. La bâtisse étant faite en bois, je savais que ça ne durerait pas longtemps. »

Son prédécesseur, Réjean Ouimet, qui l’avait engagé à ce poste, était en retraite progressive. Sauf que cet événement a tout changé. Il a tenu à faire partie de l’équipe de reconstruction. « C’est une grande partie de sa vie qui est partie en même pas 24 heures. Ce sont tous les souvenirs, les projets qu’on a entrepris… On est passé par toute la gamme des émotions », rappelle Éric Lafontaine.

Dépenser pour la pérennité

Servant la communauté en fromage depuis 1894 et en étant une coopérative, il était évident que la bâtisse maintenant en ruine allait être rebâtie.

« On a passé au feu le dimanche et le lundi on était déjà en mode solution. J’avais déjà des rendez-vous avec d’autres fromageries pour qu’ils produisent notre fromage et qu’ils acceptent certains de nos employés dans leurs équipes, raconte M. Lafontaine. Après ça, on a mis une équipe en place pour planifier la reconstruction. »

Comme les employés étaient tous impliqués dans le processus de reconstruction, il n’y a pas eu beaucoup d’heures de travail perdues, souligne M. Lafontaine.

L’entreprise a dépensé «des millions supplémentaires par rapport à ce que les assurances leur donnaient», ce qui leur a permis d’agrandir la superficie du bâtiment de 30 %.

La boutique a rouvert en août 2014, 18 mois après l’incendie. Avec ses 72 000 pieds carrés, la fromagerie abrite maintenant un restaurant et une salle d’observation de l’usine de fabrication du fromage. Elle est d’ailleurs en rénovation et sera de nouveau accessible dans quelques semaines.

« On voulait se donner une marge de manœuvre pour la croissance à long terme. […] Aujourd’hui, avec du recul, on se dit que ça a été une excellente décision parce qu’on utilise pleinement les locaux. Même que des fois on se dit qu’on aurait pu construire encore plus grand ! », lance M. Lafontaine.

Clientèle fidèle

Le meilleur moyen pour assurer la survie de l’entreprise était que la clientèle soir fidèle au fromage St-Albert, souligne Éric Lafontaine. « La beauté là-dedans, c’est que nos clients ont été vraiment compris qu’on allait être loin d’être parfait. »

Il se rappelle que son équipe devait étiqueter manuellement les sacs vierges des emballages, car ils avaient tous brûlé. « C’était fait de manière artisanale. »

Aujourd’hui, il remarque qu’il y a davantage de clients qui fréquentent la fromagerie depuis leur réouverture.

« Ça devient une habitude d’arrêter chez nous quand on passe par l’autoroute. On attire de plus en plus de touristes. On travaille de plus en plus pour amener des autobus de touristes pour faire une petite visite chez nous. »

Après 129 ans d’histoire, la fromagerie qui constitue un des symboles phares de l’Est ontarien ne peut que continuer à grandir.

Photos

Le 3 février 2013, la fromagerie St-Albert était ravagée par les flammes. Dix ans plus tard, le nom du fromage cheddar de l’Est ontarien est toujours reconnu partout à travers la région et plus loin encore. (Courtoisie)

Le DG de la fromagerie St-Albert, Éric Lafontaine et son prédécesseur, Réjean Ouimet (Émilie Pelletier, Le Droit)

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Russell : augmentation de 20 % du salaire des travailleurs de la petite enfance

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La municipalité de Russell augmentera d’environ 20 % le salaire des éducateurs en garderie. Cette stratégie vise à combler la pénurie de personnel qui subsiste dans le milieu.

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Charles Fontaine – IJL – Réseau.Presse –Le Droit

« On fait face à la difficulté de recrutement. On a décidé d’augmenter [les salaires] pour être plus compétitifs », évoque le maire de Russell, Pierre Leroux.

Il assure que les coûts d’utilisation des garderies et les fonds gouvernementaux leur permettent d’augmenter les salaires sans engendrer d’impact sur la taxation.

Cette nouvelle mesure établit un salaire de départ de 22,91 $ l’heure pour les éducateurs diplômés et de 18,78 $ l’heure pour les éducateurs non diplômés, les cuisiniers et les assistants de programme des garderies

La municipalité espère attirer de nouveaux employés et garder ceux en place dans leurs trois garderies. Elle souhaite également rouvrir la garderie de l’école catholique Mother Theresa qui pourra ajouter 186 places. Pour ce qui est de l’école élémentaire catholique St-Joseph Russell, elle pourrait passer de 108 à 270 places. La nouvelle main-d’œuvre acquise dictera le nombre de nouveaux enfants que ces garderies pourront accueillir.

Étant donné que la municipalité de Russell a cru de manière significative dans les dernières années, trouver une place en garderie devient de plus en plus compliqué pour les parents, reconnaît le maire.

Lorsque le nouveau complexe récréatif verra le jour, dont le début de la construction est prévu pour 2023, la municipalité prévoit d’étudier la possibilité de transformer les arénas actuels en garderie.

Pas dans la bonne direction

Le salaire du personnel de la petite enfance est la principale préoccupation de l’Association des éducateurs à la petite enfance de l’Ontario. Elle revendique un salaire minimum de 30 $ pour les éducateurs et de 25 $ pour le personnel non accrédité. Présentement, le taux horaire de base actuel des éducateurs en Ontario est fixé à 19$ de l’heure et augmente de 1 $ de l’heure chaque année jusqu’à un maximum de 25 $ de l’heure.

 

« Je félicite la municipalité de Russell de faire ce pas vers l’avant parce qu’on sait que la rétention de personnel est un problème partout en Ontario, soutient la directrice de l’Association des éducateurs à la petite enfance de l’Ontario, Rachel Vickerson. C’est un bon exemple à suivre. »

Elle revendique également des conditions de travail décentes comme des assurances maladie et des congés de maladie payés. « Les municipalités ont plus de contrôle là-dessus, car elles ont déjà les ressources humaines pour fournir ces besoins aux éducateurs », mentionne-t-elle.

 

Percevant une inaction de la province dans ce dossier, elle encourage les municipalités et les villes à prendre les actions nécessaires afin de pallier la pénurie d’éducateurs.

 

« C’est la responsabilité du gouvernement de la province d’établir ces standards, mais en ce moment nous ne voyons pas d’initiatives de leur part pour augmenter le salaire des éducateurs. Alors c’est bien de voir les municipalités qui prennent l’initiative en l’absence du leadership de la province. »

Le gouvernement de l’Ontario n’a pas réagi spécifiquement à cette augmentation de salaire, mais tient des consultations avec les acteurs du milieu pour créer des incitatifs avec comme objectif de pallier la pénurie de personnel.

« Nous aurons besoin de beaucoup plus de travailleurs parce que nous allons créer beaucoup plus d’espaces […] », a mentionné le ministre de l’Éducation Stephen Lecce en décembre dernier.

Le gouvernement de l’Ontario annonçait à la mi-janvier un objectif de recruter 14 700 éducateurs d’ici 2026.

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La municipalité de Russell augmentera d’environ 20 % le salaire des éducateurs en garderie. (123RF)

Pierre Leroux (Patrick Woodbury, Le Droit)

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L’urgence d’une maison pour les femmes victimes de violence dans Prescott-Russell

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 Se disant « submergée par les demandes », la Société canadienne d’hypothèques et du logement (SCHL) refuse à nouveau le financement d’un refuge pour les femmes victimes de violence dans Prescott-Russell. L’OBNL doit en ce moment refuser des femmes abusées, faute de place.

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Charles Fontaine – IJL – Réseau.Presse –Le Droit

 Plus de 50 femmes aidée par la Maison Interlude (MI) sont actuellement en attente d’un logement abordable.

L’organisme francophone basé à Hawkesbury offre entre autres de l’hébergement d’urgence pour les femmes victimes de violence conjugale et leurs enfants. Depuis cinq ans, cette maison d’hébergement, la seule francophone dans la région, songe à bâtir une deuxième maison destinée à ces victimes, cette fois à Embrun.

« Les études ont démontré que c’est essentiel pour toutes les communautés, mais surtout pour les milieux ruraux, affirme la directrice générale de MI, Murielle Lalonde. Les femmes ont besoin d’une transition entre le milieu abusif et un milieu indépendant. Cette maison permettrait aux femmes de venir pendant un an, de restructurer leur vie, de se trouver un emploi, etc. C’est cet écart-là qu’il manque dans l’Est ontarien. »

Cette unité de logement individuel permettrait aussi de réduire le taux de femmes qui retournent en milieu abusif après leur séjour dans une maison d’aide. « Si on pouvait mieux accompagner les femmes vers leur autonomie totale, il y aurait moins de femmes qui se sentiraient obligées de retourner avec leur abuseur. […] Ce n’est pas toutes les femmes qui ont besoin d’une maison d’urgence, où le besoin est plus intense. Il y a des femmes qui veulent sortir de leur milieu violent, mais elles ne veulent pas nécessairement aller vivre dans une maison commune. Elle pourrait passer directement du milieu abusif à la deuxième maison », poursuit la directrice.

Financement difficile

En 2021, la SCHL a lancé un programme de financement destiné aux initiatives de maisons d’hébergement et de logements de transition qui offrait des contributions non remboursables et du financement opérationnel. MI a présenté trois demandes depuis, toutes refusées. Même avec le soutien du député fédéral Francis Drouin, des Comtés unis de Prescott-Russell et 35 lettres d’appui communautaire, la SCHL n’a pas financé ce projet « par manque de financement du programme ». La SCHL se dit « submergée par le nombre de demandes » et ne peut donc pas financer tous les projets.

Mme Lalonde se désole de ne pas avoir lu de raisons claires expliquant le rejet de ses demandes. « On est prêt à faire ce qu’on a à faire pour aller chercher des dons et des partenaires, mais la partie qui nous agace c’est qu’on nous offre de présenter d’autres demandes, on prend beaucoup de temps à les fignoler et ça devient comme des demandes bidon. »

« Le projet, on y croit, parce que le besoin est là. En ce moment, les femmes et leurs enfants doivent faire le choix s’ils quittent et demeurent dans la rue ou continuer de recevoir des abus », ajoute-t-elle.

En ce moment, la Maison Interlude se doit de refuser des femmes victimes, car l’hébergement est complet. Étant donné la pénurie de logements, les femmes restent aussi plus longtemps au refuge, car elles n’ont pas d’autre endroit où aller.

Terrain déterminé

L’organisme a acheté un terrain à la municipalité de Russell au prix coûtant, modifié le zonage et lancé la conception des plans, mais leur deuxième demande a quand même été refusée. Il demande à la SCHL un financement de 87 % du projet, qui ne peut voir le jour sans aide financière.

« Nous sommes un OBNL avec un projet de 12 millions. On réussit à aller chercher environ 40 000 $ par année avec des campagnes de dons, alors je ne verrai pas le jour où on pourra bâtir cette maison avec les moyens qu’on a. Les appuis du fédéral et du provincial sont immenses. Sans leur appui, ce projet-là ne peut pas avoir lieu », tranche Murielle Lalonde.

Elle se tourne alors vers les gouvernements provincial et fédéral pour financer son projet et est en attente d’une réponse.

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La Société canadienne d’hypothèques et du logement (SCHL) refuse à nouveau le financement d’un refuge pour les femmes victimes de violence dans Prescott-Russell. (Courtoisie)

Murielle Lalonde, directrice générale de la Maison Interlude. (Courtoisie)

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PR Transpo utilisé par 0,2 % de la population

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Seulement 234 personnes ont utilisé le système de transport en commun PR Transpo destiné aux résidents de l’Est ontarien depuis juin 2021. Ces chiffres sont alarmants, selon certains élus des Comtés unis de Prescott-Russell (CUPR).

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Charles Fontaine – IJL – Réseau.Presse –Le Droit

 « Je pense que c’est clair qu’il faut qu’il y ait des changements, soutient le maire de Russell, Pierre Leroux. En ce moment, on est subventionné pour servir 234 personnes. J’ai de la misère à dépenser pour ça. »

« Les chiffres parlent d’eux-mêmes, ça ne prend pas la tête à Papineau pour comprendre que ça ne marche pas cette affaire-là », renchérit le directeur général des CUPR, Stéphane P. Parisien.

Parcours à perte

Les autobus de PR Transpo ont roulé 2,8 fois plus de kilomètres avec tous leurs sièges vides qu’avec quelqu’un à bord. Le rapport dévoilé jeudi à la réunion des CUPR souligne que les engins ont transporté 0,5 passager par déplacement.

Le service qui roulait au départ sur trajets fixes avec arrêts déterminés est devenu une offre sur demande en juin 2021. Depuis le changement de stratégie, l’achalandage a augmenté quelque peu, mais pas de manière concluante. De fait, 6167 embarquements et 234 usagers uniques ont été enregistrés entre juin 2021 et décembre 2022. La ville de Hawkesbury constitue 36 % de ces embarquements et 44 % des usagers sont des adultes.

Depuis le début, le coût total du projet pilote s’élève à près de 1,2 million de dollars et le service sur demande est 2,3 fois plus coûteux que le service à routes fixes.

Même si le gouvernement de l’Ontario finance la quasi-totalité du projet, cet argent est mal dépensé, estime M. Parisien.

« Même si c’est de l’argent du gouvernement, ce n’est pas de l’argent bien dépensé. Le retour sur l’investissement n’est pas là. On embauche des gens pour 234 personnes », lance le directeur général des CUPR.

Les fonds sont prévus jusqu’en 2025 pour ce projet, mais il se peut que les autobus arrêtent de rouler avant cette date, mentionne le président des CUPR, Normand Riopel.

« C’est dommage, ça aurait été plaisant de voir un service de transport en commun qui fonctionne dans Prescott-Russell, se désole-t-il. C’est un territoire assez large et long. Quand on voit que 0.2 % de la population l’utilise, ça fait cher de la ride. Je pense qu’on va retourner à la table de dessin et demander à l’administration un plan stratégique. Même si on faisait une campagne de publicité énorme et qu’on doublait nos chiffres, ce serait seulement 0,4 % des gens. »

PR Transpo est en interruption temporaire depuis la fin décembre 2022 et devrait reprendre du service le 12 février.

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Pierre Leroux (Simon Séguin-Bertrand, Le Droit)

Autobus PR Transpo (courtoisie)

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Porter choisit Embraer pour une expansion de ses opérations

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La compagnie aérienne canadienne Porter lance une nouvelle gamme d’avions qui va agrandir le parc aérien de la compagnie à l’ouest du Canada et aux États-Unis. Elle se tourne du même coup vers une compagnie brésilienne pour la construction de ses appareils.

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Charles Fontaine – IJL – Réseau.Presse –Le Droit

 L’Embraer E195-E2 est le nouveau bébé de la compagnie Porter. Après avoir été fidèle au constructeur québécois Bombardier depuis ses débuts en 2006, la compagnie se tourne vers Embraer, basé au Brésil.

« On devait acheter des modèles de Bombardier, mais pour une raison ou pour une autre ç’a tout tombé à l’eau. Bombardier ne voulait plus faire l’avion qu’on voulait. On voulait être très vert. On voulait des aéronefs qui utilisent moins de carburants. C’est ce qu’Embraer nous proposait », explique l’agent du service à la clientèle chez Porter, Charles Seems.

Après quatre ans de travail, Porter dévoile un aéronef de 132 sièges qui pourra se rendre dans toutes les destinations nord-américaines sans escale. Edmonton, Calgary, Vancouver et Québec s’ajoutent aux aéroports desservis, en plus de villes américaines qui seront dévoilées prochainement.

« Ça représente un agrandissement incroyable, mentionne M. Seems. Le nombre d’employés et le nombre de vols vont tripler. C’est un départ extraordinaire pour nous. »

Ce sont quatre appareils qui sont présentement au sol, mais 50 seront construits au total durant les prochains 5 à 10 ans. Le premier vol aura lieu le 1er février prochain.

L’Aéroport international d’Ottawa est bien heureux de cette expansion qui survient en pleine relance économique après la pandémie. « Ça ajoute des opportunités, soutient la vice-présidente aux communications et affaires publiques de l’aéroport d’Ottawa, Krista Kealey. Le réseau va agrandir. L’expansion de Porter est très importante pour notre relance. »

Avec ces nouveaux avions à maintenir, deux hangars sont ajoutés à l’aéroport de la capitale fédérale.

Creux pandémiques

Les affaires allaient bien à l’aéroport d’Ottawa avant la pandémie. On avait atteint le 5 millions de passagers en 2019. En 2022, ce chiffre est descendu à 3 millions.

« Ça monte un peu, mais on a besoin que les gens d’affaires voyagent, dit Mme Kealey. C’est nécessaire pour notre relance. Ça va venir, mais ça prend du temps. Ce n’est pas assez convaincant en ce moment pour notre relance. »

Avion écologique

Porter affirme que ses nouveaux appareils sont les avions monocouloirs les plus silencieux au monde. « Son empreinte sonore est 76 % plus faible que les appareils à fuselage étroit de la génération précédente », peut-on lire sur le site web de l’entreprise aérienne.

Ils émettront également 279 000 tonnes métriques de CO2 de moins par année que les appareils à fuselage étroit Airbus A319 de la génération antérieure. « Le E2 consomme moins de carburant par siège et par trajet que tout appareil de 120 à 150 places », annonce Porter.

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La compagnie aérienne canadienne Porter lance une nouvelle gamme d’avions qui va agrandir le parc aérien de la compagnie à l’ouest du Canada et aux États-Unis. Elle se tourne du même coup vers une compagnie brésilienne pour la construction de ses appareils. (Étienne Ranger, Le Droit)

L’Embraer E195-E2 est le nouveau bébé de la compagnie Porter. (Étienne Ranger, Le Droit)

 

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Hausse de taxe de 3,89% à Clarence-Rockland

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Le maire de Clarence-Rockland, Mario Zanth, tient presque sa promesse de ne pas augmenter les taxes municipales à un taux plus élevé qu’en 2022.

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Charles Fontaine – IJL – Réseau.Presse –Le Droit

 Le conseil de la Cité de Clarence-Rockland s’est finalement arrêté sur une hausse des taxes municipales de 3,89 %, lors de la rencontre budgétaire du 10 janvier. La trésorerie proposait une hausse de 4,87 %, mais quelques coupes ont permis d’alléger l’augmentation des taxes.

En septembre dernier durant la campagne électorale, Mario Zanth avait fait la promesse de ne pas augmenter pas les taxes foncières davantage que l’année précédente. En 2022, la hausse était de 2,95 %. Les impôts fonciers augmentent donc de près de 1 % de plus cette année.

« J’ai été très clair en campagne électorale que ça sera au conseil de décider, se défend M. Zanth. Je veux limiter la hausse de taxe, mais je ne suis pas le seul à prendre une décision. »

« Je tiens à rappeler au conseil qu’il faut garder ça raisonnable. On va voir ce qu’est leur définition de “ raisonnable ”. Je serais plus confortable dans le 3 % vu que ce n’est pas loin du 2,9 %. Mais 4,8 % et 4,9 % c’est haut », a-t-il dit au Droit en décembre dernier, après la première réunion budgétaire.

L’entretien des routes et l’inflation sont les principales causes des hausses de dépenses prévues au budget de la municipalité.

Augmentation du financement à la bibliothèque

La bibliothèque de Clarence-Rockland se situe aux bas-fonds du classement ontarien du financement municipal des bibliothèques per capita. Pour les villes avec une population de 15 000 à 30 000 personnes, la bibliothèque de Clarence-Rockland obtient un financement municipal de 34,95 $ par habitant. La moyenne pour cette catégorie est de 44,51 $ par habitant.

La bibliothèque reçoit un financement plus élevé de 107 674 $ cette année en raison d’un exercice d’équité salariale. « C’est une très bonne nouvelle, témoigne la directrice générale de la bibliothèque, Catherina Rouse. Les conseillers ont reconnu que ce n’est pas quelque chose qu’on peut couper. »

Le projet d’installer un bureau d’entreposage en arrière de la succursale de Bourget devra attendre. Étant donné les finances serrées de la bibliothèque, Mme Rouse soutient que le service à la clientèle reste la priorité et que les nouveaux investissements iront dans le salaire des employés. « On va survivre. On va juste porter attention à notre ligne. On a fait le choix de mettre les clients en premier. La plupart de nos clients sont ceux qui ne peuvent pas dépenser beaucoup. Il y a juste la bibliothèque qui est complètement gratuite dans notre démocratie ! »

Avec une fréquentation de 41,5 % de la population de Clarence-Rockland, elle a pour objectif d’attirer plus de personnes à la bibliothèque, surtout les adolescents. « C’est assez difficile de les attirer. On en a perdu quelques-uns pendant la pandémie. […] Je ne suis pas certaine si tout le monde sait qu’on existe et ce qu’on offre. On veut faire plus de publicité. »

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Le maire de Clarence-Rockland, Mario Zanth, tient presque sa promesse de ne pas augmenter les taxes municipales à un taux plus élevé qu’en 2022. (Simon Séguin-Bertrand, Le Droit)

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Ouverture d’un centre d’évaluation clinique des maladies respiratoires à Alexandria

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L’Hôpital Glengarry Memorial Hospital (HGMH) ouvre en collaboration avec le Bureau de santé de l’est de l’Ontario (BSEO) un centre d’évaluation clinique des maladies respiratoires à Alexandria. Avec la hausse du nombre de personnes atteintes du rhume, de la grippe, du virus respiratoire syncytial (VRS) et de la COVID-19, cette clinique enlèverait un peu de pression sur les services d’urgence.

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Charles Fontaine – IJL – Réseau.Presse –Le Droit

 Ce nouveau centre d’évaluation dédié aux maladies respiratoires peut accueillir enfants et adultes pour dépister, évaluer et soigner les maladies comme le rhume, la grippe, la COVID-19, le VRS et d’autres maladies respiratoires virales. Il est dédié à ceux et celles qui n’ont pas de médecin de famille et qui présentent des symptômes qui exigent des soins médicaux.

Le centre a ouvert ses portes le 15 décembre et sera ouvert sur rendez-vous les lundis, jeudis et vendredis de 8h à 16h. Les rendez-vous peuvent être pris en ligne ou par téléphone. Il est seulement possible de prendre rendez-vous 24 heures avant la consultation, ou pour le prochain jour ouvrable. Le centre d’évaluation sera ouvert pendant la période des Fêtes, ou jusqu’à ce que la vague actuelle de maladies respiratoires se calme.

« L’Hôpital Glengarry Memorial Hospital connaît une augmentation du nombre de patients qui se présentent au service d’urgence pour des maladies respiratoires, tout comme de nombreux hôpitaux de la province. […] Cela entraîne des temps d’attente plus longs dans les services d’urgence de toute la région. Pour alléger les volumes des services d’urgence dans la région, l’HGMH ouvrira une clinique spécialement pour les patients présentant des symptômes légers à modérés de toux, de rhume, de grippe ou de COVID », a déclaré le président et chef de la direction de l’HGMH, Robert Alldred-Hughes.

« Je suis convaincu que le centre d’évaluation clinique de l’HGMH permettra aux résidents de Cornwall et des cinq comtés d’obtenir plus rapidement les soins dont ils ont besoin, tout en réduisant la pression sur les services d’urgence de notre région », ajoute le médecin hygiéniste et directeur général du BSEO, le Dr Paul Roumeliotis.

 Vague de maladies respiratoires

« Ça fait à peu près un mois qu’on est dans une triple épidémie », lance d’emblée Dr Roumeliotis. Il parle ici de la COVID-19, du VRS et de l’influenza.

Il ajoute que la situation de la COVID-19 dans l’Est ontarien est stable. La région a connu deux décès de personnes âgées et fragiles dernièrement et les admissions diminuent. Il évalue que la situation des cas d’influenza est arrivée de manière précoce. Les cas admis à l’hôpital pour cette maladie sont cinq fois plus élevés que la moyenne d’avant la pandémie dans l’Est ontarien.

« On s’attendait à une hausse de cas d’influenza et de VRS, parce que ça fait deux ans qu’on n’en a pas vu. Mais on a été surpris à quel point ça a affecté les jeunes enfants. En regardant les statistiques dans les hôpitaux, on voit une diminution des visites à la salle d’urgence pour l’influenza. Ça va prendre quelques semaines avant qu’on décongestionne les hôpitaux. »

Le BSEO s’attendait à des hausses de cas de l’influenza et du VRS et avec les hôpitaux qui sont bondés en ce moment, un centre pour traiter plusieurs maladies semblait le moyen idéal pour tenter de remédier à la situation.

Le Centre de santé communautaire de l’Estrie (CSCE) organise aussi un centre d’évaluation clinique des maladies respiratoires dans son bureau de Bourget de 8h30 à 16h30, les dimanches à partir du 18 décembre. Le médecin hygiéniste mentionne être en discussion avec l’Hôpital général de Hawkesbury et l’Hôpital communautaire de Cornwall pour y implanter le même service.

Vaccination et temps des Fêtes

Le Dr Roumeliotis prie les jeunes enfants de se faire vacciner contre l’influenza et le reste de la population, d’obtenir leur troisième dose de la COVID-19. Seulement la moitié de la population de la région est triplement vaccinée, relève-t-il.

Pour les réunions du temps des Fêtes, il conseille, en plus d’être vacciné, de ne pas rencontrer d’autre personne si on est malade, de se laver les mains, de désinfecter les surfaces et de porter un masque si l’on n’est pas certain que les gens autour de nous sont vaccinés ou s’il y a trop de gens.

Photos

L’Hôpital Glengarry Memorial Hospital (HGMH) ouvre en collaboration avec le Bureau de santé de l’est de l’Ontario (BSEO) un centre d’évaluation clinique des maladies respiratoires à Alexandria. (123RF)

Dr Paul Roumeliotis, médecin hygiéniste et directeur général du Bureau de santé de l’est de l’Ontario. (Patrick Woodbury, Le Droit)

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Le fat bike gonflé à bloc

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Les sports extérieurs comme le vélo à pneus larges, communément connu comme le fat bike,  ont grandi en popularité avec la pandémie. Ce sport relativement récent a attiré de nombreux adeptes dans les dernières années. Dans l’Est ontarien, la forêt Larose de Prescott-Russell est le terrain de jeu pour le cyclisme, et même des séances de thérapie !

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Charles Fontaine – IJL – Réseau.Presse –Le Droit

 Alors qu’ils étaient à peine 2430 cyclistes de vélos à pneus larges à fréquenter la forêt Larose à l’hiver 2020, ce nombre a bondi à 7539 adeptes en 2021 pour redescendre à 5080 en 2022.

Emmanuelle et Jean-Sébastien Larocque louent des vélos à pneus larges depuis 2017 dans la forêt Larose. Ils permettent de pratiquer le vélo sur la neige. Leur flotte de 20 vélos est accessible aux enfants de cinq ans et plus jusqu’aux adultes. Les pistes sont destinées aux cyclistes débutants avec le sport, il n’y a pas de hautes côtes.

Ils ont maintenu leurs activités pendant plusieurs années avec seulement un petit abri dans la forêt pour accueillir les groupes scolaires. Avec la construction du Centre Mana, érigé en 2021 par les Comtés unis de Prescott-Russell, ils bénéficient de ce local, situé au stationnement 1 de la forêt.

Mme Larocque explique que le vélo à pneus larges n’est pas comme du vélo de montagne, même si les sentiers peuvent paraître similaires.

« Il ne faut surtout pas s’aventurer en vélo de montagne sur les sentiers de fat bike. Ça ruine l’expérience pour toutes les personnes qui passent ensuite. Vu que les pneus sont plus minces, ça crée de grosses craques et il faut attendre la prochaine neige pour les réparer. »

La forêt Larose occupe un territoire de 12 000 hectares dans Prescott-Russell. Sur ces 180 km de sentiers, on y pratique, en plus duvélo à pneus larges, la raquette, le ski de fond, le traîneau à chiens et la randonnée pédestre. « Avec tous ces sports, ce sont plein de communautés sportives qui se rencontrent au même endroit, note la co-fondatrice du Centre Mana. L’entrée de la forêt est proche des villages, c’est rassembleur. Les gens y vont pour passer du temps en famille ou avec des amis. » à pneus large.

Plein air et thérapie

En plus des locations de vélos à pneus larges et de raquettes, le couple organise des activités de groupe, autant pour les élèves que pour des collègues de travail.

« Avec les élèves, on fait du fat bike le matin, de la raquette en après-midi et un feu à la fin. On fait aussi des événements corporatifs. C’est une belle occasion de créer une cohésion d’équipe entre collègues », note Mme Larocque.

Jean-Sébastien Larocque est un guide de vélo de montagne certifié et donne aussi des leçons de vélo à pneus larges.

Ces travailleurs sociaux de formation offrent également des séances de thérapie en nature.

« Il y a beaucoup de gens qui souffrent de dépression saisonnière, alors c’est une bonne façon de les amener dehors, explique Emmanuelle Larocque. Il faut aussi reconnecter les jeunes avec l’extérieur, eux qui sont souvent pluggés à la technologie. »

Les séances de thérapie impliquent le vélo, mais contiennent aussi des moments d’arrêts pour donner place à des exercices thérapeutiques. « Des fois, ce sont des problèmes familiaux ou de couple et ils viennent nous voir pour bâtir des liens de confiance. Si ce sont des troubles de santé mentale, il y a aussi la nature qui rentre là-dedans comme médiatrice pour alléger les symptômes », explique-t-elle.

Ayant démarré une entreprise concentrée sur la thérapie en 2012, Emmanuelle et Jean-Sébastien Larocque ont ajouté le sport à leur offre en tirant avantage de la forêt Larose. Comme quoi le sport et la nature sont d’excellents outils thérapeutiques !

En outre en Outaouais, le vélo à pneus larges peut se pratiquer aux endroits suivants : Vélo Mont Sainte-Marie, Parc de la Gatineau, Parc des montagnes noires de Ripon, le Harfang fat bike et raquettes à Gatineau, Montebello Vélo de montagne, ainsi qu’à plusieurs autre endroits de l’Est ontarien.

Photos

Emmanuelle et Jean-Sébastien Larocque, du Centre Mana. (Étienne Ranger, Le Droit)

Fat Bike (Étienne Ranger, Le Droit)

Fat Bike (Étienne Ranger, Le Droit)

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